Das ist lustig Ubisoft „Lang lebe die Piraten“ setzt sich als Slogan dafür ein Schädel und Knochen, da er einst der Chef des Entwicklers/Herausgebers war, der enthüllte, dass winzige 5-7 % der PC-Spieler tatsächlich für die Produkte des Unternehmens bezahlten. Obwohl ich mir sicher bin, dass diese Zahlen jetzt besser sind – DRM macht seine Arbeit, im Guten wie im Schlechten –, hat das Unternehmen dank Piraterie immer noch eine lange Geschichte (und viele entgangene Gewinne). Es ist also lustig zu sehen, wie das Studio wissentlich zuzwinkert und sagt: „Es lebe die Piraterie“.
Aber das ist wahrscheinlich nicht das größte Problem von Skull and Bones. Das Spiel – das 2018, dann noch einmal 2019 und dann wieder im Ubisoft-Geschäftsjahr 2020/2021 auf den Markt kommen sollte – hatte eine sehr schwierige Entwicklungsphase. Und es war auch alles ziemlich öffentlich. Aber mit zusammengebissenen Zähnen, lüftendem Schleier und dem Entschluss, sich nicht von ihren eigenen Feuerwerkskörpern hochziehen zu lassen, hielten die Mitarbeiter von Ubisoft Singapur und der Verlag insgesamt durch und brachten endlich etwas mit dem Label Skull and Bones zum Spielen bereit.
In einer exklusiven Pressevorschau des Spiels Ende Juni wird klar, dass dies nicht das Spiel ist, das auf der E3 2017 gezeigt wurde. Ich habe dieses Spiel gespielt; ein Faksimile der Segelabschnitte von Assassin's Creed Black Flag und Rogue, herausgenommen und mit etwas mehr Fleisch versehen und mit einem Multiplayer-Server gemischt. Dieses Spiel war gut. Die Art von Dingen, die herauskamen, über die ein paar Wochen geredet wurde und die dann verschwanden.
Skull and Bones 2022 ist anders. Vanessa Seow, Associate Producer bei Ubisoft Singapore, sagte uns während eines Briefings, wir sollten „alles vergessen, was wir über traditionelle Piraten-Fantasy wissen“, weil „es anscheinend eine dunkle neue Interpretation des Genres ist“.
„Es ist eine Welt, in der alles und jeder dich tot sehen will“, erklärte sie. "Wenn Sie sich einmal für das Leben der Piraterie entschieden haben, gibt es kein Zurück mehr." Die Spieleentwickler haben dann der Welt, in der wir spielen werden, Farbe verliehen – einer Welt, die im Goldenen Zeitalter der Piraterie spielt und uns auf Abenteuer über den Indischen Ozean mitnimmt, die sich von der Küste Afrikas bis nach Ostindien erstrecken. Es ist, wie die Geschichte Ihnen sagt, eine unversöhnliche Welt – eine Welt voller Stürme, Krokodile, Meutereien, Piratenjäger, Skorbut und, äh, Flusspferden.
Es ist eine andere Welt als sein Hauptkonkurrent Sea of Thieves. Dieser scheint fester in historischen Fakten verwurzelt zu sein – nicht in der breiigen TV-Serie, die Rares Neoklassiker inspiriert hat. Ubisoft ist auch etwas ernster; alles beginnt ziemlich düster. Du überlebst einen Schiffbruch und beginnst ein Abenteuer von Sainte-Anne, einem riesigen Piratenzentrum. Sie werden nur ein kleines Schiff, eine Dau und eine magere Besatzung bekommen können. Um Ihren Ruf aufzubauen und ein besseres Schiff zu bekommen, müssen Sie sich mit anderen Piraten vernetzen, einkaufen und Kontakte knüpfen.
Von da an ist es so ziemlich das, was Sie erwarten würden: Ressourcen in der Welt sammeln, Verträge annehmen, Ihre Schande aufbauen. Verschiedene Waffen und Rüstungen ermöglichen es Ihnen, die Meere zu beherrschen und Ihre Flotte auf unterschiedliche Weise aufzubauen, und je mehr Sie an Schande gewinnen, desto gefährlichere Jobs werden Ihnen angeboten – und bessere Auszahlungen. Es geht darum, einen Namen zu haben, wie beim Hacken; sich einen Namen machen, berüchtigt werden.
Gemäß dem Briefing, das wir gesehen haben, verdienen Sie Erfahrung und die Waren, die Sie benötigen, um Ihr Schiff durch Erkundungen, Schatzsuchen, dynamische Ereignisse und mehr zu vergrößern. Aber der schnellste Weg ist, Verträge in St. Anne anzunehmen und sie zu erfüllen (normalerweise, wie es scheint, indem Handelsschiffe angegriffen oder Freibeuter abgeschossen werden). Sie erhalten kleine schändliche Gewinne, wenn Sie Ihre Verträge erfolgreich abschließen, und große Verluste, wenn Sie scheitern. Sie sollten also sicherstellen, dass Sie sich auf die Aufgaben verlassen, die Sie annehmen, bevor Sie sie übernehmen, oder Sie werden darin gedemütigt vor den Piraten der Welt versammelt – und das willst du nicht, oder?
Wenn Sie Assassin's Creed Black Flag, Rogue oder Odyssey gespielt haben, wird Ihnen nichts davon neu sein; Es wurde ein bisschen aufgepeppt, aber es basiert immer noch auf derselben Technologie, und dieselbe Idee steht im Vordergrund wie in den verherrlichten Minispielen früherer großer Titel. Für jede Begegnung sollten Sie Ihr Fernglas verwenden, um Handelsrouten und Handelsschiffe auszukundschaften, einen Angriff basierend auf seiner Verteidigung und Flotte zu planen und zu versuchen, sich ihm zu nähern, um sie auszuschalten und mehr Beute zu machen.
Ubisoft hat viel Lärm darüber gemacht, wie Seeschlachten bequem im Mittelpunkt der Erfahrung stehen sollen. Er möchte „Klassenbester" sein, wenn es um den Kampf auf hoher See geht. Das Briefing war freihändig, also habe ich zwar die Worte „viszeral, schnell, lohnend" gehört, aber ich kann nicht nachprüfen, ob es welche gibt Diese Dinge sind tatsächlich wahr.
Ich kann jedoch bestätigen, dass es eine große Auswahl an Waffen gibt (freigeschaltet über Infamy): Mörser, Bomben, Kanonen, griechisches Feuer. Wenn Sie Schiffstyp, Waffentyp und Rüstungstyp kreativ kombinieren, eröffnen sich Ihnen mehr Möglichkeiten, andere Schiffe (und tatsächlich andere Spieler) auszuschalten. Wenn Sie beispielsweise eine Lederrüstung tragen, sind Sie besser gerüstet, um andere Flotten abzufackeln und zu verbrennen, da Sie weniger anfällig für Feuer sind.
Aus dieser Perspektive scheint alles ein bisschen Schere-Stein-Papier – vielleicht ändert sich das, wenn wir eingeladen werden, es zu spielen. Aber was ist der Haken? Warum sollten wir uns jetzt, etwa fünf Jahre nach seiner ersten Ankündigung, um dieses Spiel kümmern? Vielleicht wird es – wie bei Sea of Thieves – das soziale Element sein. Während Sie das Spiel ganz alleine genießen können, sieht der Entwickler es in erster Linie als „soziales Spiel“ im Kern. „Die beste Art zu spielen ist, Spieler dabei zu haben, die dir den Rücken freihalten“, sagte einer der Entwickler während unseres Briefings.
Quest Director Terry Han sagte weiter, dass Skull and Bones ein Live-Multiplayer-Spiel ist, das „das beste Open-World-Piratenerlebnis“ sein will. Also wirklich, sein einziger Rivale ist Sea of Thieves, oder? Der Unterschied besteht darin, dass außerhalb des Schiffes nur sehr wenig Gameplay stattfindet – Sie haben Ihr soziales Zentrum (denken Sie an Tower of Destiny) und das war es auch schon. Andernfalls sind Sie auf Ihr knarrendes altes Schiff beschränkt.
Wie sein mittlerweile vier Jahre alter Rivale will Ubisoft jedoch in den nächsten Monaten und „noch viele Jahre“ neue Inhalte erstellen – und das alles kostenlos für alle Spieler. Aber kann er die Xbox-Exklusivität stürzen und seine äußerst treue Fangemeinde ernten? Immerhin 25 Millionen Menschen denken, dass es sich lohnt, es zu spielen. Wollen die Leute wirklich ein dunkleres, intensiveres Erlebnis wie dieses, wenn all der Spaß und die Leichtigkeit von Sea of Thieves das zu sein scheinen, was es von der Masse abhebt?
Das bleibt abzuwarten. Ich denke, Skull and Bones hat viel zu beweisen, und ich glaube nicht, dass das für Ubisofts Greenhorn in den kommenden Monaten unbedingt klar sein wird. Vielleicht gibt es genug Platz für zwei Schaluppen, um im Genre „Open World Pirate“ gegeneinander anzutreten, vielleicht auch nicht. Vielleicht wird es angesichts des exklusiven Status von Sea of Thieves auf Xbox so etwas wie ein PlayStation-Liebling.
Oder vielleicht werden die beiden einfach wie Schiffe in der Nacht vorbeiziehen, während Sea of Thieves seine wundersame Reise fortsetzt und Skull and Bones im Nebel der Dunkelheit verblasst. Es wird ein interessanter November.
Skull and Bones wird am 8. November 2022 veröffentlicht. Es wird für PC, PS5, Stadia und Xbox Series X/S erscheinen.
