Ich fühle mich heutzutage zunehmend entmutigt von Simulationen, die mit endlosen Schmetterlingseffekten aufwarten. Ich schätze, meine Befürchtungen lassen sich wie folgt zusammenfassen: „Eine Dominokette ist immer noch eine Dominokette, selbst wenn sie sich über 1000 Meter erstreckt.“ Ohne jeden Grund, sich um eine Erzählung oder eine umfassendere thematische und ästhetische Frage zu kümmern, dürfte dies alles in der Ausführung bewundernswert sein, aber auch als reiner technischer Maximalismus – Systeme um der Systeme willen. Was macht es aus, wenn ich den 567. Dominostein zum Fallen bringen kann, indem ich den ersten trete?
Dennoch bin ich sehr daran interessiert, mehr von City 20 zu sehen. Es befindet sich seit 2018 in der Entwicklung und ist das Werk von Untold Games, einem Studio, das zuvor für seine VR-Projekte, seine ortsbezogenen „immersiven Erlebnisse“ und seine Portierungen von Spielen wie bekannt war Reise zum. Wilder Planet. Als Mechaniker handelt es sich um ein Top-Down-Sandbox-Überlebenserlebnis mit einer äußerst reaktionsschnellen Umgebung und prozeduralem Storytelling, das von Rimworld beeinflusst ist (und nicht, wie die Entwickler betonen, mit neueren generativen KI-Tools erstellt wurde). Die Handlung ist von den Verschwörungstheorien des Kalten Krieges über sowjetische „Geheimstädte“ inspiriert, die sich der Urananreicherung und Atomexperimenten widmen. Die titelgebende Stadt 20 ist eine solche Stadt, aber keine direkte Nachbildung. Zu Beginn des Spiels führte ein Atomunfall zu einem Strahlungsanstieg und einer teilweisen Evakuierung: Sie spielen als einer dieser armen Idioten, die den letzten Bus aus der Stadt nicht erwischt haben.
City 20 – Features-Trailer
Ein paar Jahre später wurde City 20 abgeriegelt und im Wesentlichen in eine Petrischale für das gesamte Spektrum menschlicher Empathie und Bosheit verwandelt, in der sich Schmetterlingseffekte wie, äh, Kaninchen vermehren, die ihrerseits gemäß den Regeln ausfallen. Nahrungsverfügbarkeit und Raubtierverhalten. Innerhalb der Quarantänezone ist eine neue Gesellschaft entstanden, wie es für Quarantänezonen typisch ist – eine zerstörte Mad-Maxian-Zivilisation, aufgeteilt in Fraktionen von Randwissenschaftlern und ehemaligen Soldaten mit ihren eigenen Glaubenssystemen, ihren eigenen Katastrophengeschichten und ihren eigenen Vorstellungen von der Außenwelt Welt. Das Erscheinungsbild des Ortes vermischt Anspielungen auf osteuropäische Städte und Anspielungen auf polnische Maler und Science-Fiction-Filme der 70er und 80er Jahre. Außerdem gibt es einen von Kraftwerk inspirierten Soundtrack mit elektronischer Musik. Dies ist sicherlich eine mehrstufige Darstellung, obwohl ich mir nicht sicher bin, ob aus der Perspektive der stratosphärischen Verwerfung viele Details erkennbar sein werden.
Ihre Aufgabe besteht hier zunächst darin, zu überleben und dann einen Ausweg zu finden. Um diese Ziele zu erreichen, müssen Sie mit den Menschen um Sie herum verhandeln, von denen jeder Bedürfnisse und Wünsche hat, die zu einer Reihe täglicher Aktivitäten führen. Nehmen Sie Ihren örtlichen Bäcker. Sie benötigen Holz für ihren Ofen, das sie tauschen oder direkt besorgen können, indem sie mit einer Axt in den Wald gehen. Sobald sie den Ofen einschalten, können sie ihre Bäckerei eröffnen und der Bevölkerung Brot anbieten, was die Lebensqualität für alle verbessert. Wenn sie kein Holz finden – vielleicht weil Sie die nächstgelegenen Bäume bereits selbst gefällt haben – werden sie versuchen, ihren Bedarf auf andere Weise zu decken. Sie könnten zum Beispiel Pilze sammeln gehen. Sollten sie dabei verletzt oder getötet werden, etwa weil ein Sturm aufzieht und sie weit weg von ihrem Unterschlupf festsitzen, veranstaltet die örtliche Gemeinde eine Beerdigung und sucht nach einem neuen Bäcker. Vielleicht übernehmen Sie den Job am Ende selbst. Jede Iteration von City 20 ist die Heimat einer begrenzten Anzahl von Bürgern, und sobald sie weg sind, verschwinden sie und hinterlassen eine Lücke in der Welt, die entweder gefüllt, ausgeglichen oder dem Verfall überlassen werden kann.
Die Beziehungen zwischen den Charakteren bestimmen auch ihr Verhalten. Ein Händler, der Sie nicht wirklich kennt, zeigt Ihnen möglicherweise nicht sein gesamtes Inventar oder erzählt Ihnen nicht alles Nützliche über die Gegend. Natürlich können Sie die Meinung anderer über Sie verbessern, indem Sie ihnen einen Gefallen tun, was auch dazu führen kann, dass einer ihrer Feinde den Respekt verliert. Starten Sie einen Kampf, und Umstehende können sich dem Kampf anschließen oder daran teilnehmen, je nachdem, was sie von den Anstiftern und ihrem Mut oder ihrer Rücksichtslosigkeit halten. Die herrschenden Fraktionen haben unterschiedliche Vorstellungen von Kriminalität und Bestrafung. Einige verhängen Geldstrafen für Vergehen, während andere verlangen, dass Sie Ihre Schulden gegenüber der Gesellschaft zurückzahlen, und wieder andere schlagen Sie auf der Stelle.
Auch wenn es schwierig sein kann, jeden prozeduralen Abpraller zu verfolgen, haben viele Entscheidungen weitreichende Konsequenzen für Ihre Umgebung. Wenn ein Generator ausfällt und der Bezirk nach Sonnenuntergang kein Licht mehr hat, wird die verantwortliche Fraktion nach den Ressourcen suchen, die für die Reparatur erforderlich sind, und Patrouillen organisieren, um den Generator in Zukunft zu verteidigen. Wenn Sie oder jemand anderes aus einem Haus stiehlt, wird der Eigentümer die Fenster verstärken. Wenn Sie einen Brunnen vergiften, finden Sie bei Ihrer Rückkehr möglicherweise die Hälfte der Bewohner tot und den Brunnen unter Verschluss vor.
Alle diese Auswirkungen scheinen unabhängig davon zu gelten, ob Ihr Charakter zu diesem Zeitpunkt tatsächlich anwesend ist oder irgendwo in einer Hütte schläft. Eine Stadt könnte in einen Bürgerkrieg ausbrechen, weil jemand oder jemand anderes eine Kleinigkeit begangen hat, die alle verärgern würde. Am faszinierendsten ist vielleicht, dass Untold Games die Art und Weise simulieren möchte, wie sich Wissen verbreitet, indem Stadtbewohner Geheimnisse und Klatsch weitergeben, je nachdem, wem sie vertrauen. Und das ist nur die menschliche Geographie: In der Natur gibt es ein überlappendes Ökosystem aus Pflanzen, die aus von anderen Pflanzen vermehrten Samen wachsen, und aus Tierpopulationen mit besonderen Ernährungsbedürfnissen und damit verbundenen Migrationsmustern.
City 20 wird dieses Jahr im Early Access mit zwei der vier geplanten Fraktionen starten. Das erste große Update wird einen richtigen saisonalen Zyklus für das Pflanzenwachstum mit zugehörigen Temperaturvariablen einführen. Als Projekt ist es sicherlich eine Menge, und ich vermute, dass viele der ausgefeilteren Ideen hier während der Entwicklung verschwinden werden. Aber ich begrüße den Ehrgeiz, insbesondere von einem Team, das nicht gerade für originelle Projekte bekannt ist, und hoffe, dass all diese beweglichen Teile zu Geschichten führen, die sich wie mehr anfühlen als nur ein Dominospiel, das darauf wartet, zu fallen.
