Wenn Sie auch nur die ersten paar Stunden von The Last of Us gespielt haben – wissen Sie, wie Sie es jetzt völlig kostenlos auf PlayStation tun können – dann wissen Sie eine Sache über Joel. Er ist ein Hausbesetzer. Der schroffe mörderische Vater muss Schenkel wie Schmiedeeisen haben. Egal, ob er versucht, dem scharfen Gehör eines Clickers auszuweichen, indem er sich duckt und leise durch eine zerfallende Bibliothek bewegt, oder ob er sich vor ein paar angepissten FEDRA-Rekruten versteckt hat, der Mann liebt Kniebeugen.
Aber das ist nicht realistisch, oder? Wann haben Sie das letzte Mal mehr als 20 Minuten im strömenden Regen verbracht, auf Ihren Hinterbeinen gekauert und auf die Chance gewartet, einen härteren Wachmann zu erdrosseln? Wahrscheinlich nie. Selbst ein schnelles Gefecht in einer Paintball-Arena – oder eine billige, marode lokale Lasertag-Anlage in einem nahe gelegenen vergessenen Industriegebiet – wird Ihnen zeigen, dass ein paar Sekunden lang in die Hocke gehen und herumzappeln ist Mord an den Beinen.
Im Spiel ist das der Kern des Gameplays: Es ist schließlich ein Stealth-Survival-Spiel, und es ist wichtig, sich aus den Sichten des Feindes herauszuhalten und ruhig zu bleiben, wenn Sie alle Ihre Gliedmaßen intakt halten wollen. Joel ist auch kein Springhuhn. Er ist 55 Jahre alt. Ich bin 31 und kann kaum eine Minute in die Hocke gehen, ohne dass mein Rücken vor Millionen von Muskelkrämpfen schreit und meine Wirbelsäule auf mir zusammenbricht. Zugegeben, Joel hatte in seiner jüngsten Vergangenheit wahrscheinlich ein paar mehr Cardio-Sitzungen als ich (vor etwas davonzulaufen, das mit einer Cordyceps-Gehirninfektion infiziert ist, wird das für einen Kerl tun), aber Sie können die Folgen des Alters nicht leugnen.
In einem Interview mit Polygon sagte Craig Mazin, Mitschöpfer der TV-Show The Last of Us, der Website, dass die Show einige Änderungen am Spiel vornehmen müsse, weil sie realistischer aussehen müsse als das Ausgangsmaterial. „Joel läuft so in der Hocke herum, dass er diese riesigen Quads hätte, oder?“ Mazin erklärt im Interview. "55-Jährige können nicht länger als drei Minuten in die Hocke gehen!" Spitzen! Und dann gibt ihr Rücken nach.
Es ähnelt der ständigen Heilung, die im Spiel vorhanden ist: Wenn Sie angeschossen werden, von herumlungernden Untoten getroffen werden oder Ihren Körper auf andere Weise durcheinander bringen, benötigen Sie von MacGyver ein rudimentäres Medizinset, um die Blutung zu heilen und einzudämmen wieder auf die Beine kommen. In der Show steht die Androhung von Gewalt im Vordergrund – nicht die Gewalt an sich. Es wäre kein gutes Fernsehen, wenn Joel 20 Minuten jeder Folge daraus bestünde, Ethanol auf einen Lappen zu gießen und Eiter aus einer offenen Wunde an seinem Schienbein zu ziehen.
Die Charaktere menschlicher – und damit verletzlicher und leichter verständlich – zu machen, ist Teil dessen, was The Last of Us zu einem so überzeugenden Fernsehen macht. Wie beim Spiel sind die Einsätze alle sehr menschlich; Wir sehen zu, wie ein Mann in Echtzeit seine Heilung und Trauer auslebt, gezwungen, sich dem Schmerz zu stellen, vor dem er jahrzehntelang geflohen ist. Indem sie ihren Körper so verständlich macht wie ihren Geist, schafft es die Show geschickt, uns in ihren Bann zu ziehen und sich sofort um uns zu kümmern.
Deshalb haben diese ersten beiden Episoden so gut funktioniert: Sie haben die Einsätze, den Zustand der Welt, die Motivationen und die Ausgangspunkte für unsere Charaktere mit minimaler Zweideutigkeit festgelegt. Selbst die am wenigsten medienkundige Person kann sich die Show ansehen, die Teile in diesem frühen Stadium zusammensetzen und alles für den Rest der Reise schön und ordentlich aufstellen. Und wenig bekannte Details, wie zum Beispiel, dass Joel nur eine Kugel einstecken oder nur für ein paar Sekunden „die Straße hinunterrennen“ kann, sind ein wesentlicher Bestandteil, um diese Illusion zu etablieren und aufrechtzuerhalten.
Bisher ist The Last of Us mit einigen der besten Gaming-TVs, die wir je hatten, auf der Skala von Arcane, Castlevania, Cuphead oder The Witcher. Wenn die Serie diesen Weg fortsetzt, wird sie wahrscheinlich als eine der besten aller Zeiten in Erinnerung bleiben. Hoffentlich hat er die Beine dafür.
