Der Xbox-Erstanbieter-Spielebetrieb durchläuft möglicherweise eine schmerzhafte Phase der „Erschaffung“ neuer Entwicklungsstudios und der Integration von Akquisitionen, aber obwohl er in diesen Bereichen langsamer ist, war einer der wichtigsten Erfolge mit beeindruckender und beneidenswerter Leistung zuverlässig im Hintergrund. Wachstum: Microsoft Flugsimulator.
Bei einer Veranstaltung zum 40-jährigen Jubiläum von Flight Simulator – ein Meilenstein, der daran erinnert, dass dies der Fall ist MicrosoftDas älteste Flight Simulator-Franchise, das sowohl Windows als auch Office um einige Jahre überholte, wurde von den Entwicklern des Spiels mit einer einfachen Statistik bestätigt: Die Spielerbasis von Flight Simulator hat sich verdoppelt. Zweimal.
Um genau zu sein, hat Flight Simulator einige Starts erlebt. Es kam zuerst auf den PC und wurde von der Kritik gefeiert und stark angenommen. Später wurde es auf Xbox Series X/S veröffentlicht, ein Schritt, der seine Spielerbasis verdoppelte. Anfang dieses Jahres wurde das Spiel mit xcloud kompatibel gemacht, sodass es auf Xbox One, älteren PCs und sogar auf Mobilgeräten spielbar ist. Dadurch wurde die Spielerbasis weiter verdoppelt.
Dies lädt zu einer natürlichen Frage ein – wohin jetzt? Wie hält Flight Simulator diese unglaubliche Dynamik aufrecht, nachdem die vorrangigen Plattformen von Microsoft jetzt abgedeckt sind? Wir haben Serienchef Jörg Neumann gefragt.
„Die Vision, die mir gefällt, wenn Phil darüber spricht – und Satya spricht jetzt auch darüber – ist, dass wir drei Milliarden Spieler erreichen werden. Haben wir drei Milliarden Spieler erreicht? Nein“, schlägt Neumann vor.
„Also, wenn Sie sagen, wir haben das Maximum erreicht, was meinen Sie damit? Ich bin auf einer Reise mit Microsoft hier bei Microsoft werde gehen – Xboxes sind, wo sie sind, PCs sind überall, und dann kann xcloud Sie überall hinbringen. Und ich denke, diese Reise hat gerade erst begonnen.
„Deshalb interessiere ich mich zum Beispiel sehr für Orte wie Indien, wo der Flugsimulator keine Rolle spielt, aber 1,4 Milliarden Menschen leben. Und was cool ist, ist, dass die indische Regierung – ich meine, diese total geekige Flugsimulationssache – aber die indische Regierung, die sie immer noch haben (wie die Türkei und Nordkorea und einige andere Länder), sie erlaubt keinen Datenexport. Es ist einfach, was es ist, nicht wahr? Aber Indien hat das gerade geändert.
Indien ist gerade der Open-Data-Initiative beigetreten; etwas, das in weiten Teilen der Welt üblich ist, und ein Programm, an dem Microsoft teilnimmt. Die indische Regierung hat außerdem Pläne angekündigt, die Digitalisierung der 100 wichtigsten Städte des Landes zu finanzieren und genau die Art von Daten zu erstellen, die für die Erstellung des „digitalen Zwillings“ von Flight Simulator der Erde benötigt werden.
„Und dann bekomme ich einen Anruf, wie ich es oft tue, und ein Typ aus Indien sagt: ‚Wir machen Städte in Indien, bist du interessiert? Wie, ja! Wenn man sie hat“, ergänzt Neumann.
„Also werden wir irgendwann ein Update zu Indien machen und versuchen, dem Land gerecht zu werden und zu seinem Herzen zu sprechen.“
Das sei inzwischen einer der Schwerpunkte seiner Arbeit, sagt Neumann, die Welt zu verstehen und zu verstehen, was die Menschen in den einzelnen Ländern bewegt und stolz macht. Bei Flight Simulator ging es schon immer bis zu einem gewissen Grad um die Bewahrung der Flugzeug- und Luftfahrtgeschichte – aber jetzt, mit einer realitätsnahen Genauigkeit, stimmt das nicht mehr. Mit der Hinzufügung des digitalisierten Modells der Erde geht es auch nicht darum, etwas anderes zu erhalten: den Planeten selbst. Daraus entstand die Idee der „Global Updates“, die die digitale Version des Planeten mit handwerklicheren Daten aufpoliert.
„Ein Land ist nur ein Konzept, aber es ist auch die Geschichte eines Volkes, die uns helfen kann zu verstehen, wie wir ihnen das Gefühl geben können, mit dem, was wir tun, verbunden zu sein“, dachte Neumann. Dies sei für das zukünftige Wachstum von Flight Simulator absolut unerlässlich.
„Was ist zum Beispiel ihre Geschichte mit der Luftfahrt? Oder welche berühmten Orte soll ich darstellen, die eine angemessene Repräsentation des Landes als Ganzes sind. Ich verbringe viel Zeit damit, und es ist wichtig. Bisher würde ich sagen, die Orte, an denen wir waren – es ist eine tolle Zeit. Eine Explosion von spielenden Menschen.
„Japan war das erste. Es gab keinen Flugsimulator. Sie haben nicht einmal PC-Spiele gespielt, oder? Der Flugsimulator war also überhaupt nicht das Ding. Sie hatten Ace Combat – was völlig anders ist.
„Und jetzt sind es in Japan – je nach Tag – 50 bis 100 Menschen am Tag. Noch heute – es ist zwei Jahre her, seit wir dieses Update gemacht haben, und sie brodeln jetzt.
Ein Großteil dieser internationalen Expansion basiert nicht nur auf globalen Updates, sondern auch auf xcloud. Neumann beschreibt es in seiner jetzigen Form als die „Babyversion“ dessen, wozu der Dienst in der Lage ist – und sieht es als ein Schlüsselwerkzeug, um Flight Simulator, das eine enorme Attraktivität für Gelegenheitsspieler hat, einem breiteren Publikum zugänglich zu machen. Die Zugänglichkeit des Spiels wird sich jedoch mit anderen Elementen paaren, einschließlich potenzieller Inhalte, die an andere ansprechende Marken gebunden sind, und der unwiderstehlichen Faszination, über Ihr Heimatland, Ihre Stadt oder sogar mit originalgetreuem Bauen zu fliegen. Laut Neumann wird dies neue Flugsimulatoren schaffen – und diese ballonartige Spielerbasis erhalten.
„Der Wert, den xcloud einem Nicht-Super-Hardcore-Gamer bietet, ist meiner Meinung nach unübertroffen“, behauptet Neumann und nennt Beispiele dafür, wie viele Flugsimulationen trotz ihrer Komplexität auf Mobilgeräten spielen, oder wie inaktive PC-Gamer jetzt in einen einsteigen können Flugsimulation auf einem alten Laptop, über die Cloud, ohne die Kosten für die Anschaffung eines High-End-PCs.
„Aber es braucht Zeit mit diesem Zeug. Ich denke, globale Updates sind der Weg zur Seele. Das ist das Wichtigste.
