Akira Toriyama, Schöpfer der Dragon Ball-Reihe und legendärer Manga-Zeichner im Allgemeinen, ist im Alter von 68 Jahren gestorben. Die Nachricht wurde von seinem Produktionsbüro Bird Studio in den sozialen Medien bekannt gegeben.
Toriyama starb am 1. März an einem Subduralhämatom – einem Blutgerinnsel in seinem Gehirn. Eine kleine Beerdigung für die Familie hat bereits stattgefunden.
„Wir bedauern zutiefst, dass er immer noch mehrere Werke mit großer Begeisterung entstehen lässt“, heißt es in der offiziellen Pressemitteilung. „Außerdem hätte er noch viel zu tun.“
„Allerdings hat er dieser Welt viele Manga-Titel und Kunstwerke hinterlassen“, heißt es in der Erklärung weiter. „Wir hoffen, dass die einzigartige Welt von Akira Toriyamas Schöpfung noch lange von allen geliebt wird.“
Toriyamas Erfolg im Manga führte zu seinem Aufstieg und sein Kunststil wurde schnell zu einem der bekanntesten im Japan der 1980er Jahre. Dies führte zu Angeboten für die Arbeit an Videospielen. Das Ergebnis ist ein gewaltiges Videospiel-Erbe. Den größten Einfluss auf das Gaming hatte eigentlich Toriyamas erster Kontakt mit dem Medium, bei dem er die Charakterdesigns für „Dragon Quest“ von 1986 lieferte. In den fast vier Jahrzehnten seitdem ist Toriyamas Kunststil zum Markenzeichen dieser Serie geworden, und er hat an den meisten davon direkt mitgearbeitet Es gibt viele Einträge und Ausgründungen.
Im Jahr 1995 sollte Yuji Horii, der Schöpfer von Dragon Quest, mit Hironobu Sakaguchi von Final Fantasy an einem neuen Spiel zusammenarbeiten – und Toriyama wurde mit der Gestaltung seiner Charaktere und eines Großteils seiner Welt beauftragt. Aus diesem Spiel wurde Chrono Trigger, das als eines der besten Beispiele seines Genres und als ein Klassiker aller Zeiten gilt.
Sakaguchi wurde später Toriyamas zweithäufigster Gaming-Kollaborateur außerhalb der Dragon Quest- und Dragon Ball-Franchises. Er steuerte Kunst zu Squares Tobal-Kampfspielen auf der PS1 und Sakaguchis erstem Spiel außerhalb von Square, Blue Dragon, bei. Im Jahr 2021 trug er zu Sakaguchis jüngstem Titel Fantasian bei.
Mit Bandai Namco hat Toriyama an zahlreichen Dragon Ball-Spielen sowie an Titeln wie Jump Force aus dem Jahr 2019 gearbeitet. Nächsten Monat wird Bandai Namco mit der Veröffentlichung von Sand Land, einem ehrgeizigen neuen japanischen Rollenspiel, das auf einem Toriyama-Manga basiert, ein brandneues Toriyama-Spiel veröffentlichen aus dem Jahr 2000. Der Künstler überwachte die Entwicklung des Spiels.
Während Toriyama für seine Beiträge zu Manga und Anime immer in Erinnerung bleiben wird, bleibt er für Gamer eine überragende Figur – und einer, dessen Kunststil noch viele Jahre lang nachgeahmt und neu geschaffen wird. Angesichts seiner harten Arbeit ist es wahrscheinlich, dass auch in den kommenden Jahren weiterhin neue Spieleprojekte, an denen er gearbeitet hat, enthüllt und posthum veröffentlicht werden. Dragon Quest XII, das 2021 angekündigt wurde, wird bei der Veröffentlichung sicherlich seine Charaktere vorstellen.
