Ein verwunschener sowjetischer Ferienort im Herzen der Krakauer Wälder. Ein Protagonist, der nicht nur mit den Toten sprechen kann, sondern buchstäblich durch ihre Welt geht. Und ein drei Meter großer Dämon, der deine Haut tragen will (und nicht darüber schweigen wird). Das Medium ist sehr beängstigend.
Aber es ist nicht nur gruselig Dinge, geht es darum, wie Entwickler Bloober Team sie präsentiert und verwaltet. Vergleiche mit Silent Hill haben das polnische Studio seit seinem Debüt, Layers of Fear, verfolgt, und sie sind in The Medium noch schwerer zu schütteln. Das verlassene Niwa-Ferienresort ist nicht in Nebel gehüllt, aber der Ansatz des Bloober-Teams zum Horror wird von Atmosphäre, Spannung und einem beunruhigenden Soundtrack getrieben. Oh, und feste Kamerawinkel.
Du spielst Marianne, eine Tankwartin, die von den Visionen eines toten Mädchens an einem See heimgesucht wird. Zu Beginn des Spiels erhältst du einen Anruf, der dich zu Niwa einlädt, von jemandem, der behauptet, deine Visionen zu verstehen. Die Station selbst ist der Höhepunkt des sowjetischen Verwüstungpornos: ein brutalistischer Block aus Beton, verblasster Größe. Beim Betreten der Lobby begegnen Sie einem Geist namens Tristesse, der Marianne in eine Welt der lebenden Toten entführt, die stark von der surrealistischen Kunst des polnischen Malers Zdzisław Beksiński inspiriert ist.
Auch hier sind andere Welten nichts Neues, aber die Art und Weise, wie The Medium damit umgeht, ist einzigartig. Immer wenn Sie der Geisterwelt begegnen, teilt sich der Bildschirm horizontal oder vertikal in zwei Hälften und Marianne bewegt sich gleichzeitig durch beide Welten. Die Geistige Welt ist mehr oder weniger die gleiche wie die reale Welt, obwohl einige Wege nur in der einen oder anderen Welt zugänglich sein werden. Manchmal müssen Sie bestimmte spirituelle Kräfte einsetzen, wie einen Schild zur Abwehr von Motten oder eine Energieexplosion, die Generatoren antreiben kann, aber dies ist alles etwas rudimentär, wenn es um die Puzzlemechanik geht. Meistens besteht bei beiden Realitäten einfach darin, denselben Raum zweimal nach Hinweisen zu durchsuchen, was ziemlich frustrierend sein kann, wenn, wie bei mir, jahrelange Zusammenarbeit auf der Couch Ihr Gehirn trainiert hat, sich auf eine einzige Seite des Bildschirms zu konzentrieren.
Wenn die Geisterwelt auf der Kunst von Beksiński basiert, muss gesagt werden, dass er kaum mehr tut, als seine alptraumhaften Visionen zu imitieren. Es gibt einige Schlüsselstücke, die im Spiel geradezu nachahmen, aber die meisten Umgebungen der Geisterwelt lehnen sich an Beksińskis Ästhetik an, ohne die Düsterkeit oder den Verfall seiner unfruchtbaren Welten wirklich einzufangen.
Meistens bedeuten beide Realitäten nur, dieselbe Münze zweimal nach Hinweisen zu scannen.
Der Dual Reality Mechanic sorgt für einige unvergessliche Momente, besonders wenn man durch die Überreste eines abgebrannten Einfamilienhauses gräbt. In Wirklichkeit sammelt Marianne Holzkohle für Schmuck, während in der Geisterwelt das Haus noch steht, aus Fleisch und Knochen gebaut. Während Marianne die Haushaltsgegenstände wieder an ihren Platz stellt, öffnet sie Portale zwischen den Räumen für ihr Gegenüber in der Geisterwelt. Eine so intime Umgebung in der einen Welt zerstört und in der anderen aus Haut und Qualen rekonstruiert zu sehen, hinterlässt einen bleibenden Eindruck.
Abgesehen von diesem transdimensionalen Tourismus verbrachte der Rest von The Medium damit, nach Hinweisen zu suchen, das Resort zu erkunden und die fragmentierte Geschichte des Untergangs des Hotels zusammenzusetzen.
Egal, ob es darum geht, filmisch zu sein oder der Tanksteuerung der Horrorspiele der 90er Jahre zuzunicken, Herumlaufen ist harte Arbeit. Marianne kann meistens nur laufen, manchmal kann sie joggen, und ab und zu muss man sich an einer Kiste hochziehen. Alles geschieht im Schneckentempo. Es ist nicht allzu mühsam, wenn Sie regelmäßig auf Hinweise stoßen, aber es gibt große Bereiche in The Medium, in denen Sie nur laufen und sich durch die Hindernisse arbeiten, während ein Erzähler Ihnen einfach die Geschichte vorliest. Ebenso, wenn Sie einen kleinen Hinweis haben, um in einen neuen Bereich zu gelangen, ist es eine zermürbende Übung, sich nur auf einem leichten Joggen zu bewegen, während Sie durch mehrere Räume gehen.
Doppelte Leistung
Es stellt sich heraus, dass das gleichzeitige Rendern von zwei Welten einen ziemlich großen Einfluss auf die PC-Leistung hat. Beim Spielen von The Medium auf einer RTX 2080 konnte ich in den Dual-Reality-Abschnitten des Spiels bei hohen Grafikeinstellungen nur knapp unter 30 fps durchschnittlich erreichen, was etwa einem Drittel der Geschichte entspricht. Das eigentliche Problem ist jedoch, dass Sie, wenn Sie die Grafikvoreinstellung auf niedrig stellen, ein sehr pixeliges Aussehen erhalten. Mit DLSS lässt sich das etwas reduzieren, aber nicht alle Karten sind dazu in der Lage.
Es dauert ein paar Stunden, bis Sie der dämonischen Präsenz begegnen, die die Hallen von Niwa, dem Schlund, heimsucht. Diese hoch aufragende, geflügelte Kreatur taucht in der Geschichte nur wenige Male auf, zieht aber bei jedem Erscheinen deine volle Aufmerksamkeit auf sich. Der erste Blick ist so ziemlich alles, was du damit machst voir aus dem Mund, aber zwischen den zusammengenähten Hautlappen, der freigelegten Kehle und den üppigen Pusteln werden Sie es nicht so schnell vergessen.
Der Mund folgt Marianne zwischen den beiden Welten, ist aber nur in der Geisterwelt zu sehen. Ihre einzige Möglichkeit, es tatsächlich zu erkennen, besteht darin, Ihre Taschenlampe zu verwenden, die schneller blinkt, je näher Sie dem Dämon kommen, was zu köstlich angespannten Stealth-Aufnahmen führt. Eine gruselige Performance von Troy Baker sorgt dafür, dass der Maw immer tief in dein Bewusstsein eindringt, auch wenn du ihn nicht sehen kannst, mit verdrehten, unheimlichen Stimmen, die klingen wie ein Schwein, das in einem Fagott quiekt.
Diese Gesangsdarbietung ist nur ein Teil einer zutiefst verstörenden Klanglandschaft mit keinem Geringeren als dem Silent Hill-Komponisten Akira Yamaoka, ganz zu schweigen von Arkadiusz Reikowski vom Bloober Team, dessen Scores für Observer, Blair Witch Project und Layers of Fear Anerkennung verdienen.
All dies trägt dazu bei, eine konstante, zitternde Spannung während der gesamten Dauer der Geschichte aufrechtzuerhalten. Die Tatsache, dass die langsame Steuerung und die sich wiederholende Rätselmechanik von The Medium kaum von seiner mysteriösen Geschichte ablenken, ist ein Beweis für die Fähigkeit von Bloober Team, eine Atmosphäre zu schaffen und aufrechtzuerhalten. Am Ende von Mariannes Geschichte werden Sie sicherlich die langen Kletteranimationen und die langen Abschnitte, in denen Sie nur joggen, satt haben, aber ihre Suche nach Niwas Schicksal hat mich ziemlich früh angezogen.
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Als die Credits ankamen, war ich glücklich, aber viel mehr leider auch nicht. Gutes Geschichtenerzählen und eine spürbare Atmosphäre bringen Sie bis zur Ziellinie und hinterlassen unvergessliche Momente, aber ein umständliches Gameplay macht es manchmal mehr zu einer lästigen Pflicht als zu einer Freude, und es ist unmöglich, das Gefühl abzuschütteln Dual-Reality-Mechanik und -Arbeit.
