Obwohl es in den letzten Jahren eine Vielzahl von Star-Wars-Spielen gab, haben wir noch nichts Vergleichbares wie die Jedi-Ritter-Reihe gesehen. Falls Sie sie verpasst haben: Es waren hervorragende Schützen, in denen Sie es mit dem Imperium aufnehmen und gleichzeitig Ihre aufkeimende Verbindung zur Macht erkunden konnten. Obwohl sie alle gute Kampagnen hatten, war es das Lichtschwert-Kampfsystem, das Jedi Outcast und insbesondere die Academy so beliebt machte und eine einzigartige Online-Duelling-Club-Community hervorbrachte.
Während Entwickler Raven Software längst weitergezogen ist und Herausgeber Lucas Arts aufgegeben hat, finden Spieler, die Stunden mit diesen Spielen verbracht haben, Möglichkeiten, sie zu bewahren. Wir haben bereits über den Filmschlacht-Mod der Jedi Academy gesprochen, aber Vertex ist ein weiteres Projekt, das wir verfolgen.
Das Herzstück von Vertex, das in den von Fans betriebenen Indie-Studios Timenudge entwickelt wird, ist der Freiform-Nahkampf, der auf dem von Jedi Outcast und Jedi Academy basiert. Projektleiter Chris, der beim Duz bleiben möchte, erklärt, dass man mit dem Nahkampfsystem die volle Kontrolle über seine Bewegungen, Angriffe und Stunts hat: Wenn alles in vollem Gange ist, kann man jedes dieser drei Elemente einzeln in Kombination nutzen . Um es erfolgreich zu machen, ist viel Geschick erforderlich – Sie benötigen eine präzise Positionierung, Timing und Eingaben, um alles zu meistern.
Es erinnert an diese alten PC-Spiele, denn das sind die Aspekte des ursprünglichen Erlebnisses, die Chris und sein Team bei Timenudge gerne bewahren möchten.
„Wenn zum Beispiel ein Veteran der Jedi-Akademie Vertex zum ersten Mal spielen und sehen kann, wie einige seiner Fähigkeiten übersetzt werden, dann wissen wir, dass wir etwas richtig machen“, sagt er. „Wir wollten auch den alten Quake 3-Engine-Stil des Scharfschützen- und Bewegungsstils beibehalten – er ist nicht exakt, aber nah dran –, was andere Optionen wie Rennmodi und Rennkarten eröffnet.“
Das Vertex-Team ist daher ein begeisterter Fan der Serie, gibt sich aber nicht mit der bloßen Erholung zufrieden. Chris erzählt mir, dass sie bei der Entwicklung des Spiels auch verschiedene Verbesserungen im Hinterkopf hatten, etwa „interessantere Spielmodi“. Sie arbeiten auch daran, „Probleme beim Laufen, beim Balancieren zwischen verschiedenen Waffen, bei der Verbesserung von Bewegungen und Fähigkeiten und bei der Verbesserung des Gameplays“ zu beheben.
„Wir wollen das Spiel erweitern und andere Funktionen bereitstellen, wie zum Beispiel verschiedene telekinetische Fähigkeiten für Nahkampfcharaktere und verschiedene Gadgets für Spieler, die aus der Ferne kämpfen und Waffen einsetzen wollen“, sagt er uns. "Wir glauben, dass der Nahkampf gegen Waffen viel Spaß machen würde."
Eine weitere Hoffnung von Chris für Vertex besteht darin, sich auf den Community-Aspekt einzulassen, der Jedi Knight so lange am Laufen gehalten hat. Während sein Team das Spiel entwickelt, möchte er, dass auch seine Community an der Gestaltung teilnimmt.
„Wir wollen ein sehr robustes Modding-System bereitstellen“, erklärt er. „UE4 ist für alle kostenlos und der UE4-Editor ist das einzige Tool, das jeder benötigt, um das Spiel zu modifizieren. Wir möchten es jedem ermöglichen, das Spiel in das Spiel seiner Wahl zu modifizieren.“ »
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Er arbeitet immer noch daran, dieses Ziel zu erreichen. Auch wenn ihm die Unreal Engine sehr geholfen hat, ist es nicht ganz einfach, sie zu meistern. „Modding für UE4 kann vom Entwickler etwas Arbeit erfordern, je nachdem, wie tiefgreifend die Mods sein sollen“, sagt er. „Dinge wie Kosmetika sind für das Spiel einfach genug, um sie zu unterstützen, aber Modder können der Spielwelt sinnvolle benutzerdefinierte Funktionen hinzufügen – das ist komplizierter.
„Auf der positiven Seite ist es möglich, Ihre eigene spielspezifische Version des UE4-Editors zu kompilieren, die Sie an Modder verteilen können, sodass Ihre Version des Editors alle spezifischen Modding-Funktionen haben kann, die Sie verfügbar machen möchten.“
Die gute Nachricht ist, dass die Unreal Engine „sehr einfach“ zu erlernen ist. Dies ist praktisch, wenn es Ihr Ziel ist, jedem die Möglichkeit zu geben, zu einem Projekt wie Vertex beizutragen.
„Spieleentwicklung war schon immer ein Hobby von mir, aber ich würde nicht sagen, dass ich ein erfahrener Spieleentwickler war, als ich bei UE anfing“, erzählt uns Chris. „Ich denke, es ist so aufgebaut, dass es sehr leicht zu verstehen ist. Es verfügt außerdem über ein großartiges visuelles Skriptsystem – Blueprints – sowohl für Nicht-Programmierer als auch für Programmierer, und es ist robust genug, dass Sie damit buchstäblich ein ganzes Spiel erstellen können. Obwohl einige Dinge aus Leistungsgründen besser in C++ implementiert sind. »
Nachdem Chris nun mit dem Entwicklungstool besser vertraut ist, hat er festgestellt, dass es ihm geholfen hat, mehrere technische Herausforderungen mit Vertex zu meistern, wie zum Beispiel die Fähigkeit, im laufenden Betrieb zu iterieren und Inhalte zu erstellen.
„Die Iterationszeit ist für die Vertex-Entwicklung absolut entscheidend“, sagt er. „Ich möchte in der Lage sein, Änderungen vorzunehmen und sie als Patches bereitzustellen, damit das Team mit dem Testen einiger Ideen beginnen kann. Ich bin der einzige Programmierer, daher eignet sich das visuelle Skriptsystem hervorragend für andere Teammitglieder, um Dinge in ihren eigenen lokalen Builds hinzuzufügen und damit zu experimentieren.
„Für die Inhaltserstellung eignet sich das knotenbasierte UE4-Materialsystem hervorragend zum Erstellen von Materialien, und Materialinstanzen sind absolut fantastisch, um Materialien im Spiel zu optimieren. Ich liebe auch das Animationssystem und die kostenlose Quixel-Bibliothek für UE4 ist ein vollständiges Spiel.“ -Wechsler. »
Vertex hat seit seiner Einführung im Jahr 2017 einen langen Weg zurückgelegt. Spieler können jetzt ihre Server starten und Karten durch Modding-Zugänglichkeit erstellen – so wie es das Vertex-Team beabsichtigt hat. „Die Spielerbasis ist sehr klein“, sagt Chris. „Aber wir hoffen, dass es weiter wachsen wird, wenn wir mehr Inhalte und mehr Aufgaben hinzufügen.“
Das Projekt ist noch nicht ganz abgeschlossen und Chris weiß nicht, wann das sein wird, da es sich um ein Leidenschaftsprojekt handelt, das das Team in seiner Freizeit betreibt. In jedem Fall gibt es einen aktiven Discord, dem Sie beitreten können, wenn Sie mitmachen und das bisherige Angebot ausprobieren möchten.
„Während wir so schnell wie möglich an dem Spiel arbeiten, arbeiten wir alle in unserer Freizeit daran – daher ist es schwer zu sagen, wann es überhaupt aus der Pre-Alpha heraus sein wird“, sagt Chris. „Natürlich suchen wir immer noch nach Möglichkeiten, das Spiel zu finanzieren, was die Dinge erheblich beschleunigen würde, aber so weit sind wir noch nicht. Wir haben mehr Dinge, die wir hinzufügen möchten, sowie mehr Politur – besser, um einen vertikalen Schnitt des fertigen Produkts darzustellen. »
Mehr über Vertex erfahren Sie auf deren Website oder auf Discord. Unreal Engine 4 ist jetzt kostenlos. Unreal Engine 5 soll nächstes Jahr erscheinen.
In dieser gesponserten Serie werfen wir einen Blick darauf, wie Spieleentwickler die Unreal Engine 4 nutzen, um eine neue Generation von PC-Spielen zu entwickeln. Vielen Dank an Epic Games und Timenudge Studios.
