„Im Norden ist es dunkel“, sagt man in Großbritannien – von Nordländern oft sardonisch. Sie wissen nicht die Hälfte. Wir befinden uns jetzt nördlich des Nordens, wo die Hügel hoch und steil sind - ein Spiegelbild der Menschen, die zwischen ihnen leben und sich ständig auf das Eindringen von außen vorbereiten. Die Kiefern sind hoch und scharf, genau wie der Hecht, den wir aus ihren Ästen gebastelt haben. Ich bin dankbar für diese natürliche Abwehr gegen den bevorstehenden Angriff. Wir stehen an den Stränden, spitze Stöcke nach außen gerichtet, bereit, die Eindringlinge zurück ins kalte Meer zu schicken. Oder wenn nicht, bohren Sie genug Löcher hinein, damit sie aufhören zu klettern.
Widersprüchliche Hörner verspotten den Horizont, oder zumindest dort, wo der Horizont sein sollte - der Nebel ist so dicht, dass wir unseren Feind hören können, bevor wir ihn sehen. In Schwarz und Glatze gekleidet, die an No Face aus Spirited Away erinnern, krachen die Plünderer wie Wellen gegen das Ufer. Ich kann meine winzigen Soldaten in ihren Reihen winken sehen, die sich unter dem Ansturm der Wikingerkörper verziehen. Aber diesmal brechen sie nicht. Unser wunderschönes, aber grausames Land, einst ein unberührtes skandinavisches Weiß, ist jetzt mit dem Blut von Fremden beschmiert.
Es ist zu Hause, aber wir können nicht bleiben. Die Streitmacht, die wir gesehen haben, ist einfach die Vorhut – die Armee, die folgt, ist groß genug, um jede Verteidigung zu decken, die wir aufbringen könnten. Wir fahren daher weiter, segeln von Insel zu Insel, drehen jedes Mal unsere Waffen um und rekrutieren neue Kameraden, um diejenigen zu ersetzen, die unter den Wikingerwellen verschwunden sind. Es ist dunkel, aber es ist der Norden.
Bei der Veröffentlichung war Bad North eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass das RTS-Gaming-Genre weder tot noch zu kämpfen hatte – es wurde einfach viel breiter, als die Standarddefinition zulässt. Heutzutage gibt es vielleicht nur eine Handvoll Studios, die Spiele entwickeln, die wie StarCraft oder Age of Empires aussehen, aber ihr Einfluss ist überall. So wie Midgard von den Göttern aus dem Körper des Riesen Ymir erschaffen wurde – sein Fleisch die Erde, seine Knochen die Berge, seine Zähne die Klippen, sein Blut die Ozeane – wurde jeder Teil des RTS der 90er von seinen Jungen übernommen und neu angewendet Nachfolger.
Der sorgfältig gepflegte Ressourcenfluss, der Age of Empires definiert hat, findet sich in Frostpunk, wo eine Nacht ohne Schmutz Ihre Arbeiter ohne Beine zurücklassen kann. Die hastig aufgebauten Barrieren und Konter eines klassischen RTS-Gefechts wurden in die taktische Bewegung Orcs Must Die implementiert! Und die zeitlose Freude der Schildkröte wird von They Are Billions repräsentiert.
Bad North nimmt seinen Anteil am Genre, verwaltet Einheiten und verdoppelt dort. Klicken Sie auf eine Formation von Bogenschützen und die Zeit verlangsamt sich. Die Dioramic-Insel, die Sie verteidigen, zeigt, dass sie aus vielen Gittern besteht. Sie wählen einen aus und im Grunde ist es das. Insgesamt 90% des Spiels sind Positionierungen, die restlichen 10% sind Spezialfähigkeiten vorbehalten, wie Bomben, die mit dem charmanten Krachen eines Symbols explodieren. Bad North ist so süß wie er kalt ist.
Wie Total War: Arena, das überraschend hervorragende Wettbewerbsstrategie-Spin-off, findet Bad North seine Stärke in der Einfachheit – du kontrollierst nie mehr als vier Einheiten gleichzeitig. Wenn Sie jemals frustriert geseufzt haben, nachdem Sie vergessen haben, 20 Minuten lang mit den Dorfbewohnern in der Schlange zu stehen, ist dies genau das Richtige für Sie. In Bad North gibt es überhaupt kein Scrollen – da alle Verbündeten, Feinde, Gebäude und Engpässe auf einem einzigen Bildschirm erscheinen, ist diese Funktion unnötig.
Es mag nicht viel zu tun erscheinen, aber in der Praxis befindet sich Bad North an einem aufregenden Sweet Spot - ständig droht er "zu viel zu klopfen". Die Spannung kommt daher, dass Ihre Pikeniere zu einem anderen Brückenkopf gehen, in der Hoffnung, dass sie rechtzeitig dort ankommen. Wenn sie es schaffen, sozusagen Stöcke aufzustellen, sind sie fast unbesiegbar; schafft es der Feind sie beim Joggen zu erwischen, sind sie fast nutzlos.
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Bei Kontern ist es ähnlich: Ihre besten Schildträger können mit den eingebauten Pikenieren nicht mithalten, aber jedem Bogenschützen standhalten. Es sei denn natürlich, ein Pfeil trifft sie von hinten. Das macht Bad North so wiederholbar – wie der Ozean, der ihn umgibt, werden diese Einheiten einer Menge kleiner Berechnungen unterzogen, die manchmal zu unvorhersehbaren Ergebnissen führen können und alle allgemeinen Regeln übertreffen, die Sie zu kennen glauben.
Ein einzelner kämpfender Bogenschütze, der immer noch einen Felsbrocken erklimmt, könnte Ihre Soldaten für ein oder zwei Sekunden zusätzlich beschäftigen und sie daran hindern, sich umzudrehen, um sich der nächsten Bedrohung zu stellen. Ein besonders harter Gegner könnte es weniger beweisen, wenn Sie sich auf einer Klippe aufstellen und ihn mit einem befriedigenden Plop direkt ins Wasser werfen. Sie können überrascht werden oder ausnutzen.
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Der Erfolg von Orcs Must Die! Sinn gemacht - zusammengestellt von den Ensemble-Flüchtlingen, die über ein Jahrzehnt lang das RTS geprägt hatten. Bad North wird zum ersten Mal von einem unabhängigen Entwickler erstellt.
Seit ich diesen letzten Satz geschrieben habe, habe ich noch einmal gegoogelt, um zu überprüfen - weil ich es nicht ganz glauben kann -, dass eine so selbstbewusste Überarbeitung alter, ästhetisch sauberer und mechanisch unordentlicher Ideen an den richtigen Stellen möglicherweise aus einem neuen Studio stammen könnte. Trotzdem hat es eine unerwartete, etwas ähnliche Geschichte meiner Viking Impalers. Ich hoffe, dass Plausible Concept dies immer wieder tun kann und jede neue Insel einer Idee mit dem gleichen mutigen und furchtlosen Ansatz vertritt.
