Elden Ring ist mehr als nur ein brillantes Open-World-Spiel – es läutet eine Renaissance des Genres ein. Seit Jahrzehnten besteht der Ansatz der Entwickler in diesem Genre darin, Details hinzuzufügen – um ein perfektes Universum zu schaffen, in dem Spieler erkunden können, wo immer sie wollen, und dieser „Mehr ist mehr“-Ansatz war mehr oder weniger erfolgreich. . Für jede Stadt in Grand Theft Auto, in der es vor Missionen, Geschäften, Golfplätzen und Bowlingbahnen nur so wimmelt, oder für jede Region in Elder Scrolls, die voller Dungeons ist, die es zu erkunden gilt, gibt es langweilige Wiedergaben realer Schauplätze, die die Details richtig wiedergeben können, sich aber am Ende anfühlen matt und geschwollen.
Die offensichtlichsten Boxsäcke sind natürlich eines der jüngsten Open-World-Spiele von Ubisoft. Es macht Sinn, dass fast jedes Assassin’s Creed eine offene Welt hat, weil sie an realen Orten in der Geschichte spielen, aber Ubisoft hat in vielen seiner anderen Serien offene Welten (oder sehr große Karten) mit gemischten Ergebnissen gesperrt. Far Cry, Watch Dogs und Tom Clancy’s Ghost Recon haben alle riesige Inseln oder Städte zu erkunden, aber nicht viele in sie zusätzlich zu Millionen von unbedeutenden Sammlerstücken, die Ihnen letztendlich eine Leistung bringen.
Sogar die Assassin’s Creed-Spiele nach dem Neustart, die mit Abstand die erfolgreichsten offenen Welten von Ubi sind, werden von bestimmten Ecken stark kritisiert, weil sie sich wie weniger aufregende Nachahmungen von Rockstars Größen anfühlen. Es ist ein oft verspotteter Trope für Ubisoft-Spiele, von dem sich der Entwickler zum Glück entfernt.
Daher hat 2022 kein neues Open-World-Abenteuer von Ubisoft gesehen, mit dem man es vergleichen könnte, aber viele andere Entwickler sind eingestiegen. Elden Ring verdiente all das Lob, aber das Gleiche gilt nicht für den Neustart von Saints Row, der keine großen Auswirkungen hatte, ähnlich wie Gotham Knights später im Jahr. Diese beiden Spiele sind Paradebeispiele für das Scheitern des „Mehr ist mehr“-Ansatzes: Die Entwickler versuchten, maximalistische offene Welten zu schaffen, und stattdessen bekamen wir langweilige Städte, in denen es kaum etwas Bemerkenswertes zu tun gab. Sonic Frontiers schnitt etwas besser ab, obwohl es das erste Mal war, dass der blaue Igel eine vollständig offene Welt zum Erkunden hatte, aber es fühlte sich manchmal immer noch wie eine charakterlose Leere an, die mit Sammlerstücken gefüllt war und nicht viel mehr.
Elden Ring ist die revolutionäre Ausnahme. Mit den Funktionen, die Spiele wie Dark Souls definieren, verbessert FromSoftware das Open-World-Genre auf wirklich neue Weise – eine, die einen anderen Ansatz als das maximalistische Ethos beleuchtet, das nur Rockstar wirklich genagelt hat. Sicher, es hilft, dass Elden Ring im Kern ein herausforderndes Spiel ist, das die Zeit verlängert, die es braucht, um die Lands Between zu erkunden, aber es gibt andere Gründe, warum es eines der besten seiner Art war, ohne zu versuchen, ihm zu folgen Rockstars Drehbuch.
Die wichtigste Lehre, die wir alle von Elden Ring ziehen können, ist, dass qualitativ hochwertige Erlebnisse eine lange Ofenzeit. Es passiert ziemlich oft, ein Spiel rechtzeitig zu veröffentlichen, um die Aktionäre zufrieden zu stellen - schauen Sie sich nur Cyberpunk 2077 an -, aber die erfolgreichsten Beispiele dafür sind, wenn Entwickler genug Zeit haben, alles zu perfektionieren.
Insbesondere plattformübergreifende Spiele dauern oft deutlich länger, da die Studios die unzähligen Hardwareoptimierungen für PC und verschiedene Konsolengenerationen sichten. Schließlich ist es eine Herkulesaufgabe für zugewiesene QA-Teams, sicherzustellen, dass eine so komplizierte große Karte auf jedem Gerät reibungslos läuft, aber Elden Ring läuft sogar gut auf Steam Deck mit einer Framerate-Obergrenze.
Das wahre Geheimnis von Elden Ring besteht darin, die Herausforderung zu meistern, die einzigartige Art und Weise, wie diese Spiele ihre Geschichten erzählen, sowie seelenähnliche Kämpfe und Bosse, mit einer Open-World-Umgebung zu verbinden. Dies war sicherlich die größte Hürde, der sich FromSoftware stellen musste. Zu viele Spiele erklären alles mit Ausstellungsdumps, anstatt den Spieler die Welt selbst erleben zu lassen. Mit einer neuen Open-World-Einstellung trägt die Methode von FromSoftware, Wissen durch Gegenstandsbeschreibungen für mächtige Relikte zu tropfen, zu dieser Freude bei, wenn Sie etwas in einer scheinbar unauffälligen Ecke der Karte vergraben finden. Es ist ein Trick, den Sonic Frontiers leider vermisst, da Eggmans Tagebücher Handlungselemente enthalten, deren Aufdeckung sich lohnen würde, wenn sie neben anderen wichtigen Upgrades auf der Insel gefunden würden. Stattdessen tauschen Sie sie einfach gegen Fische, die Sie im Angel-Minispiel verdient haben, was nicht annähernd so aufregend ist.
Ein bizarrer Vorteil des Open-World-Designs von Elden Ring ist, dass wiederholte Bosskämpfe zwar eine häufige Beschwerde in regulären Souls-Spielen sind, aber die gleichen Arten von Rückkämpfen gegen bekannte Bosse zu den besten Teilen des Gameplays gehören. Sie kommen mit Optimierungen, wie dem Hinzufügen normaler Feinde oder dem Koppeln mit einem anderen Boss. Nehmen wir zum Beispiel das Godskin Duo. Du hast schon einmal gegen Godskin Apostle und Godskin Adlige gekämpft, und sie sind allein schon beeindruckend. Wenn Sie jedoch einen kriminell hohen Gesundheitsbalken teilen, müssen Sie sie wiederholt töten. Sie sind bei weitem nicht die anspruchsvollsten Bosse in Elden Ring, aber mit diesen Optimierungen ist es eine der denkwürdigsten Begegnungen und ein Gesprächsthema, wenn dich jemand nach deinen Fortschritten fragt.
Das bringt mich zu einem umstritteneren Punkt: Wiederverwendete Assets können Ihr Spiel verbessern, wenn Sie wissen, wie man sie richtig einsetzt. Elden Ring macht das nicht nur mit Bossen; Es hat auch Gräber voller Kobold-Grotesken, die Sie überfallen, wenn Sie durch Feuerfallen, mit giftigem Wasser gefüllte Gruben und Druckplatten navigieren, die Pfeile von Wänden abfeuern, wenn Sie darauf treten. Kein Layout ist ein vollständiger Cut-and-Paste-Job, obwohl es manchmal nahe kommt. Auf der anderen Seite fühlen sich viele Orte und Missionen in Saints Row in Design und Layout repetitiv an, was zu seiner langweiligen Präsentation beiträgt.
Es ist schwer, allem einen Zweck zu geben, daher sollte es nahezu unmöglich sein, dies im Open-World-Genre zu tun – das sich per Definition eher dazu eignet, umfassend als fokussiert zu sein. Elden Ring ist nicht ohne ein paar Fehler, da Bugs immer durch das Raster fallen, aber sein Design ist so anständig, dass es ein obligatorisches Referenzmaterial für jeden sein sollte, der versucht, sinnvolle Erfahrungen in einem Genre zu schaffen, das bereit ist, sich zu schlängeln.
Rockstar ist vielleicht der einzige Entwickler auf dem Planeten mit dem endlosen Geld und der Liebe zum Detail, die erforderlich sind, um sowohl den Makro- als auch den Mikromaßstab einer weitläufigen offenen Welt zu verstehen, aber die meisten anderen Entwickler wie dieser folgten ihrem Drehbuch. Die Ergebnisse sind vorhersehbar: Mit der möglichen Ausnahme von The Witcher 3 und (nach einiger Arbeit) Cyberpunk kam niemand auch nur annähernd heran. Seit Jahren brauchen wir ein Spiel wie Elden Ring, um uns einen neuen Weg zu zeigen.
Hoffentlich haben wir in den nächsten fünf Jahren ein so monumentales Open-World-Spiel wie Elden Ring, das versteht, warum es so gut war wie es war, bevor es in jeder Hinsicht verbessert wird. Realistischerweise wird es so lange dauern, bis ihn jemand von seinem erhabenen Thron an sich reißt.
