Pepper Grinder ist ein rasantes Plattformspiel für die Nintendo Switch. Es wurde vom unabhängigen Studio Ahr Ech entwickelt und greift das klassische Tunnelkonzept von Dig Dug auf und verbindet es mit den Plattform-Nuancen von Marios besten Abenteuern. Das Ergebnis ist etwas ganz Einzigartiges, mit hübscher Grafik, herausfordernden Levels und spannenden Bosskämpfen.
Die Dinge beginnen damit, dass unsere Heldin an Land aufwacht und feststellt, dass ihre Schätze gestohlen wurden. Sie entdeckt eine praktische Übung und begibt sich auf ein Abenteuer, um das zurückzugewinnen, was ihr gehört, und jedes gruselige Monster zu vernichten, das ihr im Weg steht. Es gibt nicht viele Dialoge, aber es ist sehr gut. Die Dinge gehen schnell voran und wir befinden uns schnell in der ersten Phase.
Auch das Erlernen der Grundlagen dauert nicht lange. Sie können wie bei jedem typischen Plattformspiel rennen und springen, während Sie durch Gedrückthalten der ZR-Taste Ihre Übung ausführen können. Sie können dieses übergroße Werkzeug jederzeit verwenden und alle Arten von Gegenständen und Feinden zerschlagen. Allerdings funktioniert der hohle Teil des Gameplays nur auf bestimmten Geländetypen. Diese Bereiche zeichnen sich durch einen helleren Farbton aus, der auf eine sandige Textur im Gegensatz zu felsigem Boden oder Grasflächen hinweist, auf denen Sie laufen.
Wenn Sie beim Graben B drücken, erhalten Sie einen Geschwindigkeitsschub. Dies ist praktisch, wenn Sie Lücken zwischen sandigen Gebieten überqueren oder einen Feind ausschalten müssen, der oben auf Ihrem abbaubaren Abschnitt patrouilliert. Die Dinge eskalieren schnell und es wird schnell klar – und zwar schon ab Level 2 –, dass es sich um einen knallharten kleinen Plattformer handelt.
Es ist schwierig, Ihren Charakter beim Graben zu kontrollieren. Sie bewegt sich schnell und kann nicht aufhören, bis sie den Sand verlässt. Es ist gewöhnungsbedürftig, aber es ist befriedigend, dorthin zu gelangen. Feinde werden zu Ihrer geringsten Sorge, wenn Sie unter anderem dornige Äste und geschmolzene Lava entdecken. Es hält Sie in Atem, das ist sicher.
Um Ihnen zu helfen, stehen Ihnen vier Lebensbalken zur Verfügung. Das bedeutet, dass Sie vier Treffer einstecken können, bevor Sie das Level neu starten. Gelegentlich erhalten Sie zusätzliche Balken, die Ihnen bis zu acht Treffer ermöglichen. Lassen Sie mich Ihnen sagen, Sie werden alle acht brauchen. Glücklicherweise gibt es in jeder Phase Kontrollpunkte, ähnlich wie Marios Mini-Flaggen mitten in seinen Abenteuern. Dadurch entsteht das Bedürfnis, zum nächsten Kontrollpunkt überzugehen, und ein allgegenwärtiges Gefühl der Erleichterung, nachdem Sie den vorherigen Abschnitt abgeschlossen haben.
Natürlich gibt es Sammlerstücke, die immer noch Lust auf ein erneutes Spielen machen. Diese gibt es in Form von Piratenmünzen, fünf Stück, die in jeder Stufe verteilt werden. Einige sind an schwer zugänglichen Stellen deutlich sichtbar, während andere in Felsen versteckt sind, die scheinbar nicht begraben werden können. Nachforschungen sind der Schlüssel, ein weiterer Marioismus, der sich hier widerspiegelt.
Wenn es Inspirationen für Plattformspiele der Vergangenheit zu geben scheint, dann gibt es sie. Aber es gibt auch jede Menge Einfallsreichtum. Neben dem Bohren im Sand gibt es weiteres Zubehör wie Schraubenschlüssel und Pistolen zu entdecken. Es macht genauso viel Spaß, sich einen Weg durch Feinde zu bahnen, wie einen Tunnel unter ihnen zu graben. Eine weitere Ergänzung sind Haken, an denen man wie Spiderman schwingen kann. Diese erfordern ein gutes Timing, um vom Sand zum Haken und zurück zu mehr Sand zu springen, ohne in den Tod zu stürzen. Oh, und dann sind da noch die Bosskämpfe.
Habe ich schon erwähnt, dass die Pfeffermühle langlebig ist? Nun, Bosskämpfe erklären diese Vorstellung exponentiell. Selbst die erste Begegnung am Ende der Welt kostete mich über 20 Versuche, sie zu besiegen. Ich fühlte mich zwar erfolgreich, aber hätte ich durchgehalten, wenn ich mir das Spiel nicht noch einmal angeschaut hätte? Diese Frage sollten Sie, lieber Leser, lieber Ihnen überlassen. Wenn Sie eine Herausforderung mögen, ist Pepper Grinder genau das Richtige für Sie.
Grafisch ist es ein bezaubernder Titel. Die leicht matschige Grafik erinnert an Retro-Titel aus den 1990er Jahren, mit pixeligen Charakteren, die trotz ihrer Kleinheit und Flecken irgendwie Charme versprühen. Sowohl der Hintergrund als auch der Vordergrund sind bezaubernd und verleihen ihm einen verspielten und farbenfrohen Look, der auf dem Bildschirm hervorsticht. Der Ton ist ebenso beeindruckend, mit einer fantastischen Auswahl an Titeln, die je nach Level variieren. Es gab weder hörbar noch optisch Langeweile.
Insgesamt ist Pepper Grinder ein Plattformspiel, das seine Inspiration auf der Zunge trägt, mit Sammlerstücken, Kontrollpunkten und vielem mehr. Durch die Hinzufügung einer Bohrmechanik wird der Formel eine einzigartige Wendung hinzugefügt, wodurch ein Erlebnis entsteht, das sowohl Spaß macht als auch herausfordernd zu meistern ist. Es ist kein sehr langes Spiel, aber die Herausforderung wird Sie trotzdem eine Weile beschäftigen.
