Tie Videospielindustrie war vor zehn Jahren, Anfang der 2010er Jahre, noch ein ganz anderer Ort: Shooter waren das vorherrschende Genre. Die Entwickler führten Multiplayer in alle möglichen Spiele ein. Singleplayer-Spiele sollten kurz vor dem Verschwinden stehen. Der Erfolg der Wii hatte Sony und Microsoft dazu veranlasst, ihre eigenen Marken von Bewegungsspielen auszuprobieren. Mikrotransaktionen und Lootboxen begannen gerade erst an Fahrt auf dem Markt zu gewinnen. Niemand kümmerte sich um die Plünderer oder das Battle Royale. Social-Media-Spiele wie BauernhofStadt waren riesig.
Und da war der Markt für Handheld-Computer. Der DS und die PSP näherten sich dem Ende ihres Lebens, erstere hatten ihren bewundernswerten Konkurrenten 2:1 geschlagen, und Sony und Nintendo bereiteten sich beide darauf vor, ihre nächsten Handheld-Konsolen auf den Markt zu bringen. Aber es war nicht so einfach, ein besseres, leistungsstärkeres tragbares System herauszubringen und mehr Spiele dafür zu entwickeln – denn eine Revolution in der Spieleindustrie hatte die Art und Weise verändert, wie Entwickler, Publisher und sogar viele Spieler Spiele ansahen im Allgemeinen. Es war eine Revolution, die einen großen Einfluss auf die gesamte Branche haben konnte, einschließlich Konsolenspiele, nicht nur Handheld-Spiele.
Die Rede ist natürlich von Handyspielen. Einfache, zugängliche Spiele, die in kurzen Abständen gespielt werden konnten, wurden extrem populär, und viele glaubten, dass dies die Zukunft der Spieleindustrie sein würde, dass dies die primäre Art sein würde, Spiele in der Zukunft zu spielen (auch große, was auch immer die mobile, dieses letzte Stück ist offensichtlich nicht passiert). Jedes Unternehmen hatte unterschiedliche Wege, mit diesem Paradigmenwechsel umzugehen, und bei Sony entschied man sich für einen zweigleisigen Ansatz. Sie haben sich nicht nur entschieden, ein neues dediziertes tragbares System als geeigneten Nachfolger der PlayStation Portable auf den Markt zu bringen, sondern sie haben auch eine Mischung aus mobiler und tragbarer Konsole veröffentlicht.
Was ursprünglich als PlayStation Phone bezeichnet wurde, wurde Mitte 2010 durchgesickert, und kurz darauf kam eine Ankündigung für das Sony Ericsson-Gerät, das offiziell als Xperia Play bezeichnet wird. Das auf Android laufende Gerät hatte ein Design, das dem der PSP Go sehr ähnlich war: Mit einem Schiebebildschirm, einem D-Pad, PlayStation-Gesichtstasten, zwei analogen Touchpads, Schultertasten und mehr hatte das Gerät auf dem Papier alles es musste als perfekte Brücke zwischen Handy- und Handheld-Spielen dienen. .
Aber am Ende blieb das Xperia Play bei seinem Versuch, diese Linie zu spreizen, hinter seinen Versprechen zurück. Es war weder hier noch dort. Es war leistungsstark genug, um PSP-Spiele auszuführen, und konnte auch PS1-Spiele emulieren und prahlte sogar damit Crash Bandicoot. Aber jedes neue Gaming-Gerät braucht exklusive Inhalte, um den Verbrauchern seine Lebensfähigkeit zu verkaufen, um die Leute davon zu überzeugen, Geld für das Produkt auszugeben - und Sony ist an dieser Front gescheitert. Spiele, die speziell für das Xperia Play entwickelt wurden, gab es nur wenige, was natürlich auch die PS Vita lahmlegte, aber das ist eine andere Diskussion. In der Zwischenzeit war das Telefon auch nicht in der Lage, Remote-Gaming oder Cloud-Streaming durchzuführen, was für ein Gerät wie dieses ein großer Segen gewesen wäre, das jedoch außerhalb seiner Funktionalität verblüfft war.
Das Xperia Play würde eindeutig kein dediziertes tragbares Gerät sein, das war klar, aber was ist mit der mobilen Seite der Dinge? Es war schließlich ein Telefon, also konnte er vielleicht zumindest eines der Dinge tun, die er sich vorgenommen hatte? Nun, das ist nicht der Fall, denn als es ausging, konnten viele Android-Spiele einfach nicht auf dem Telefon laufen, hauptsächlich wegen der Konzentration auf Eingaben von traditionellen tragbaren Konsolen. Und mit einem inhaltlichen Entwurf an beiden Fronten geriet das Gerät schnell in Vergessenheit.
Es ist keine Überraschung, dass das Xperia Play nicht sehr erfolgreich war. Auf dem Papier hatte er zwar eine gute Idee, aber Sonys schüchterne Umsetzung seiner Ideen ließ zu wünschen übrig, während sie auch durchaus bereit zu sein schienen, das Gerät mit kaum Unterstützung dafür einfach in den Tod zu schicken das haben sie mit der PS Vita gemacht. Das Xperia Play ist kein Gerät, über das sie viel reden - zur Hölle, sie haben nicht viel darüber gesprochen, selbst als es noch am Leben war. Vermutlich waren die Verkäufe so gering, dass sie sich einfach entschieden haben, es aufzugeben.
Vor nicht allzu langer Zeit wären ältere Prototypen einer PlayStation Phone-Fortsetzung durchgesickert. Der etwa acht Jahre alte Prototyp zeigte Aufnahmen eines Geräts, das im Design dem ursprünglichen Xperia Play sehr ähnlich war, mit einigen weiteren Ergänzungen und Verbesserungen, wie einer 3D-Taste, die vermutlich der Versuch des Telefons sein sollte, davon zu profitieren was 3DS mit seinem eigenen stereoskopischen 3D machte. Angesichts der Tatsache, dass wir erst spät von diesem Prototyp gehört haben (wenn er überhaupt real war) und der Tatsache, dass er nie das Licht der Welt erblickte, kann man davon ausgehen, dass Sony dieses Projekt vorzeitig aufgegeben hat Wenn man sich ansieht, was mit dem ursprünglichen PlayStation Phone passiert ist, ist leicht zu erkennen, warum.
Die Frage ist, wird Sony weitere Anstrengungen unternehmen, um ein dediziertes Gaming-Handy zu entwickeln? Die Antwort? Mit ziemlicher Sicherheit nicht. Der Spielemarkt hat sich dramatisch verändert, und es ist ziemlich klar, dass dedizierte Gaming-Telefone nicht funktionieren werden, nicht wenn Spiele auf normalen Telefonen überall so allgegenwärtig geworden sind. Android- und iOS-Plattformen sind für die Branche massiv geworden, sowohl in Bezug auf den Umsatz als auch auf die Spielerbasis, und wir sehen immer mehr Unternehmen, die sich an dieser Aktion beteiligen möchten.
Dazu gehört auch Sony, das in letzter Zeit mehrfach explizit erklärt hat, dass es seine größeren Eigenschaften nehmen und mobile Spiele daraus machen will. Es ist leicht zu sehen, wie so etwas Gran Turismo könnte als Free-to-Play-Handyspiel fungieren, und andere Franchises im Sony-Katalog, die sich auf Multiplayer konzentrieren, könnten ebenfalls für den gleichen Zweck neu aufgelegt werden, einschließlich der Killzone, verdrehtes Metall, oder sogar so ähnlich Kleiner großer Planet.
Software, die speziell für Mobilgeräte entwickelt wurde, wird sicherlich in naher Zukunft bei Sony eine Sache sein, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie ein weiteres PlayStation Phone oder ähnliches herstellen. Wenn es um Hardware geht, ist klar, dass sie sich vollständig auf PlayStation-Heimkonsolen konzentrieren – selbst die tragbare PlayStation-Reihe ist nach dem Ausfall der PS Vita ausgestorben. Auch dies kann der bestmögliche Ansatz für sie sein. Anstatt sie mit einem Gerät zu halbieren, das von Anfang an zum Scheitern verurteilt ist, könnten sie sich vielleicht stattdessen auf die Bereitstellung hochwertiger Software konzentrieren. Das kann man zumindest hoffen.
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