"T„Unsere Engine-Überholung ist wahrscheinlich die größte, die wir je hatten, vielleicht sogar größer als Morrowind to Oblivion“, verkündet Todd Howard, Game Director von Starfield, Ende 2020 in einem ziemlich offenen Interview. Offizielle, vollständige Starfield-Gameplay-Trailer waren noch weit entfernt zum Zeitpunkt dieses Interviews natürlich, aber Todds Behauptung, dass ihre bereits superstarke Schöpfungsmaschine überarbeitet wurde, diente als verlockende Absichtserklärung: Starfield wird riesig werden.
Spulen wir vor ins Jahr 2022 und dank des Trailers, der während des Xbox und Bethesda Games Showcase diesen Sommer enthüllt wurde, haben wir gerade unseren ersten guten Einblick in das Starfield-Gameplay bekommen. Und auf den ersten Blick ist Ehrgeiz zwar eine treffende Beschreibung, aber ein Wort, das Bethesdas Engagement für die vollständige Verwirklichung des vollständig durchquerbaren Starfield-Universums unterschätzt. Sehen Sie, es gibt ganze Sonnensysteme voller vollständig erforschbarer Planeten, und bei über hundert Systemen, die über das Universum verstreut sind, gibt es laut Bethesda über tausend Planeten, die es zu erforschen gilt. Auch wenn die Angabe endlicher Zahlen etwas im Widerspruch zu der beeindruckenden, nicht quantifizierbaren Weite des Weltraums steht, sind die über 1000 Planeten, die Sie für eine unbegrenzte Erkundung auswählen können, auf jeden Fall beeindruckend. Angesichts des sogenannten Deep-RPG-Fertigkeitsbaums des Spiels sowie der Ressourcengewinnung, Forschung und Herstellung, FPS-Kämpfe, Raumschiffdesign und -anpassung sowie Charaktererstellung denken wir über eine technische Lösung nach, wenn das Spiel reibungslos durchstarten sollte Wunder; Ein Spiel mit einem beispiellosen Freiheitsgefühl von einem Entwickler, der sich jahrzehntelang seinen Ruf mit groß angelegten Open-World-RPG-Erlebnissen aufgebaut hat.
Erstens gibt es die etwas unglückliche Tatsache, dass der aktuelle Gameplay-Trailer mit 30 Bildern pro Sekunde gezeigt wurde, so dass die Vorstellung, dass die Leistung im fertigen Produkt zu 100 % flüssig und nahtlos sein wird, zum jetzigen Zeitpunkt nicht bestätigt werden kann. Natürlich hat Bethesda in der Vergangenheit Spiele veröffentlicht, die zumindest beim Start Leistungsprobleme hatten, einschließlich schlechter Bildraten. Bis zur geplanten Veröffentlichung des Spiels verbleibt noch ein Jahr, sodass die Vorteile der überarbeiteten Spielentwicklungs-Engine von Bethesda noch Zeit haben, sich zu entfalten. Die Bildraten können mit der Weiterentwicklung der Systeme, die die Bethesda-Entwickler verwenden, verbessert werden, solange sich der von ihnen geforderte Grad an komplizierten Details und visueller Wiedergabetreue nicht als zu ressourcenintensiv erweist.
Da die Erkundung jedoch im Vordergrund des Reizes von Starfield steht, war es wahrscheinlich wichtiger, dass der Gameplay-Trailer ein realistisches Gefühl für die Größe vermittelt und ein glaubwürdiges Gefühl für die Distanz vermittelt, als die Bildraten näher an 60 fps heranzuführen. Ganz gleich, ob Sie windgepeitschte Anstiege auf schroffe Gipfel erleben, einen Blick über karge Eislandschaften in der Wüste werfen oder tief durch üppige Regenwälder vordringen – ein Spiel rund um die interstellare Erkundung sollte sich grenzenlos anfühlen, ohne dass auch nur ein Hauch von Pop-In das Wunder bricht, eine fremde Landschaft zu durchschauen erstes Mal. Daher ist es bemerkenswert, dass es nach dem, was wir bisher gesehen haben, nur sehr wenige Ablenkungen oder eine unterdurchschnittliche visuelle Wiedergabetreue zu geben scheint. Wenn man zu Beginn des Trailers bei der Erkundung des feindseligen Mondes Kreet genau hinschaut, sieht man zwar das merkwürdige Textur-Pop-in, aber im Großen und Ganzen fällt das dem Spieler nicht auf. Auch Texturen wirken fotorealistisch, möglicherweise aufgrund prozedural generierter fotogeometrischer Karten auf handplatzierten Elementen wie Felsformationen und Klippen. Auch der Nebel des Spiels ist wunderschön: Jedes Tal, unabhängig vom Planeten, ist dicht mit natürlich hängendem Nebel bedeckt. Besonders auffällig ist auch die Fülle an Schattendetails sowohl auf nahen als auch auf entfernten Objekten, die wiederum außergewöhnlich gut umgesetzt wurde, um ein wichtiges Gefühl der Distanz zur natürlichen Lichtquelle der Landschaft darzustellen.
Die satten Schattendetails erstrecken sich auch auf die Innenaufnahmen, die wir sehen. Sie sind gestochen scharf und bilden einen schönen Kontrast zu den künstlichen Lichtquellen, die über die Flure des Forschungslabors verteilt sind. Das sekundäre Licht, das von den Wänden und Decken reflektiert wird, ist ebenfalls eine schöne Ergänzung und verleiht dem lange verlassenen Labor einen Hauch von Realismus, sodass es nicht zu dunkel für Erkundungen ist. Allerdings sind die Dinge oberflächlich betrachtet wahrscheinlich etwas zu makellos; Wenn dieses isolierte Forschungslabor tatsächlich aufgegeben worden wäre, wäre es sicherlich viel heruntergekommener gewesen. Und das ist es, was bei der Raumfahrt in visuellen Medien oft übersehen wird; Raumschiffe, Raumanzüge, Waffen usw. erscheinen sauber, obwohl sie in Wirklichkeit abgenutzt und schmutzig wären. Natürlich eine persönliche Vorliebe, aber es wäre schön zu sehen, wie einige der fotorealistischen Texturen auf der Außenseite angewendet werden, um Innenflächen und Geräte zu zerkratzen.
Diese Meinung erstreckt sich auf Auftritte in der gesamten Stadt New Atlantis, der Hauptstadt des Planeten Jemison, die wir später im Trailer aus der Nähe sehen werden. Während einige der äußeren Betongebäude eine gewisse Verwitterung aufweisen, sind die Gebäude insgesamt seidenweich, als wären sie gerade von schnelllebigen Immobilienentwicklern geschaffen worden. Es gibt auch praktisch keine Lichtreflexion; Tatsächlich wirkt die Beleuchtung in der ganzen Stadt etwas langweilig und flach. Es ist sicherlich nicht mit den atemberaubenden Licht- und Blendeneffekten vergleichbar, die wir in wilderen Landschaften sehen. Dies könnte natürlich symptomatisch für den immensen Umfang des Spiels sein. Mit der verfügbaren Technologie ist es vielleicht unmöglich, eine dichte Stadtlandschaft mit der gleichen realistischen Beleuchtung und Textur darzustellen, die in den spärlicheren Landschaften des Spiels zu sehen ist. Um es klarzustellen: Nichts darüber New Atlantis sieht schlecht aus, aber es geht auch nicht gerade über die Grenzen hinaus, und wenn es ein zentraler Knotenpunkt ist, den die Spieler während ihrer Spiele regelmäßig besuchen, wäre es sinnvoll, dass die Stadt zu den besten Orten im Spiel gehört So wie es ist, wirkt es einfach leblos, und das liegt auch an der lustigen Art der NPCs.
Natürlich können und werden sich die Dinge mit fortschreitender Entwicklung verbessern, aber bei NPC-Gesichtsanimationen wäre es schön, wenn möglich etwas realistischeres zu sehen. Man muss sagen, dass Bethesda die Körpersprache und Gesichtsanimationen der NPCs in Starfield im Vergleich zu Fallout 4 massiv verbessert hat, aber angesichts der realistischen Animationen, die in den jüngsten Tech-Demos der Unreal Engine 5 zu sehen sind, wirken die Gesichtsanimationen in Starfield immer noch etwas zu schlecht Mannequin-artig. Die Charaktere selbst sind außergewöhnlich gut gestaltet, weisen jedoch Unvollkommenheiten, Falten und Tropfen auf der Hautoberfläche auf. Sie sehen wirklich gut aus, auch wenn sie hinter den Augen etwas tot sind.
Der letzte Aspekt, den es zu betrachten gilt, ist Starfields Erforschung und Kampf im Weltraum. Abgesehen von makellos aussehenden Schiffen und Cockpits ist das Fliegen im Weltraum fantastisch. Insbesondere der Kampf bietet ein viszerales Erlebnis, bei dem explosive Funken, Partikel und Körperklumpen, die von gerade zerstörten Gegnern nach außen verstreut werden, hervorragend aussehen. Die atemberaubende Schönheit der terrestrischen Landschaften von Starfield erstreckt sich auch bis in den Weltraum; Es gibt schimmernde Asteroidenfelder, leuchtende Nebel und flauschigen Weltraumnebel, die dafür sorgen, dass die Weltraumforschung in Starfield genauso schön ist wie auf der Erde.
Besondere Erwähnung verdient auch die Vielfalt der Schauplätze, die Bethesda in Starfield unterbringt. Neben dem felsigen Mond und der futuristischen Stadtlandschaft, die in diesem Feature bereits angedeutet wurde, zeigt die jüngste Gameplay-Enthüllung auch andere Siedlungen – besonders beeindruckend sind die neongetränkten Städte von Blade Runner, neben einer heruntergekommeneren Stadt, einer staubigen marsähnlichen Basis und einer opulenten Innenkorridor, der einer auffälligen Luxushotellobby ähnelt. Auf der wilderen Seite scheinen die Ausblicke auf karge Wüste und gefrorene, eisige Planeten unglaublich zu sein, während noch jenseitigere Orte wie eine kristallisierte Schlucht nur darauf warten, erkundet zu werden.
Die Fähigkeit, an jeden Ort im Universum zu reisen, um etwas wirklich Beeindruckendes zu erleben, scheint unwahrscheinlich, dass man es jedes Mal tun kann. Es besteht die Möglichkeit, dass es einige aufwändig gestaltete Planeten gibt, die als Handlungsorte dienen könnten, während der Großteil der über 1000 Planeten prozedural generierte Landschaften sind und daher optisch nicht immer so beeindruckend sind wie das, was wir im Gameplay sehen. Die Zeit wird es uns zeigen.
