SAdly, die Videospielbranche hat eine lange Geschichte des Missbrauchs oder der Ausbeutung von Entwicklern und Unternehmensangestellten in irgendeiner Weise, von Leuten, die für ihre Arbeit nicht richtig anerkannt werden, bis hin zu manchmal nicht einmal bezahlten Entlohnungen. Für eine Branche, die jedes Jahr Milliarden von Dollar an Einnahmen erwirtschaftet, eine große Anzahl von Menschen beschäftigt und weiterhin exponentiell wächst, hinken Videospiele beim Schutz ihrer Mitarbeiter überraschend hinterher. Und es sieht so aus, als hätten wir ein weiteres Beispiel für ein großes Studio, das an einer Aktivität teilnimmt, die selbst unter den besten Umständen nur als mehr als ein wenig zwielichtig beschrieben werden kann.
Die Chancen stehen gut, dass Sie davon gehört haben Der Tag davor im Vorjahr. Der in Singapur ansässige Entwickler Ftastic Der Tag davor im Januar letzten Jahres und erregte sofort die Aufmerksamkeit vieler. Das Spiel spielt in einem postapokalyptischen Amerika voller Zombies und sehr wenigen Überlebenden einer tödlichen Epidemie und verspricht ein massives AAA-MMO-Erlebnis, das seine Open-World-Umgebung mit Online- und sozialem Gameplay und Überlebensmechanismen und Horror verbindet. Es ist gelinde gesagt ehrgeizig, und basierend auf den bisher enthüllten Details und dem kurzen Gameplay, das seit seiner Ankündigung im letzten Jahr gezeigt wurde, hat es viel Aufsehen erregt. So sehr, dass es derzeit das meistgesuchte Spiel auf Steam ist, und das schon seit einiger Zeit.
Bei einem so großen Projekt, vor allem mit so vielen Augen, könnte man meinen, dass seine Entwickler motiviert wären, Dinge hinter den Kulissen zu tun. Vielleicht ist das zu naiv, vor allem wenn man bedenkt, dass die Branche als Ganzes uns allen Grund gegeben hat, zynisch zu sein, wenn es um die meisten Entwickler geht - aber zumindest in Bezug auf grundlegende Dinge wie die Bezahlung Ihrer Mitarbeiter möchten Sie, dass alles über Wasser ist. Fntastic hat jedoch in letzter Zeit aus den falschen Gründen Schlagzeilen gemacht, da das Studio sehr stolz ankündigt, dass Teile seiner Entwicklung von … unbezahlten Freiwilligen übernommen werden.
Auf der offiziellen Website des Entwicklers wird erklärt, dass jeder seiner Mitarbeiter als Freiwillige betrachtet wird. „Die Kultur von Fntastic basiert auf der Idee der Freiwilligenarbeit. Das bedeutet, dass jedes Mitglied von Fntastic ein Freiwilliger ist“, heißt es auf der Freiwilligenseite der Website. An sich sollte diese Tatsache nichts bedeuten – vielleicht nur ein seltsames Studio mit seiner Nomenklatur, aber sonst nichts, oder? Außer, dass Fntastic erklärt, dass es zwei Arten von Freiwilligen in seinen Studios gibt: bezahlte Vollzeit-Freiwillige, die als Angestellte gelten, und Teilzeit-Freiwillige, die nicht mit Geld, sondern mit „Belohnungen, Teilnahmezertifikaten und kostenlosen Codes“ bezahlt werden. Mit anderen Worten, sie werden nicht bezahlt.
„Die Teilzeit-Freiwilligenarbeit bei Fntastic umfasst verschiedene Aktivitäten, die von der Übersetzung bis zur Community-Moderation reichen“, heißt es auf der Website des Entwicklers. „Teilzeit-Freiwillige können auch ihre einzigartigen Fähigkeiten einbringen, um unsere Projekte zu verbessern oder spezielle neue Funktionen zu entwickeln.“
Da sollten sofort die Alarmglocken schrillen. Jede Art von Arbeitnehmer in jeder Branche a für ihre Arbeit bezahlt und entlohnt werden. Es ist buchstäblich das grundlegendste Arbeitsrecht. Genau in dieser Situation haben Sie ein Studio, das rund hundert Vollzeitmitarbeiter aus der ganzen Welt beschäftigt und an einem riesigen Open-World-MMO arbeitet, auf das sich Millionen von Menschen freuen – und sich dennoch weigern, das angemessen zu kompensieren Menschen, die ihnen helfen, das Spiel zu entwickeln? „Helfen Sie uns, dieses Spiel zu entwickeln, für das Sie dann bezahlen werden“, scheint ein sehr seltsamer Deal zu sein, insbesondere wenn man bedenkt, dass das betreffende Spiel potenziell viel Geld für den Entwickler einbringen wird, von dem nichts an diese unbezahlten Freiwilligen gehen wird .
Die Reaktion von Fntastic auf diese Kontroverse war auch nicht die beste. Das Studio zeigt nicht nur keine Anzeichen dafür, diese seltsamen Richtlinien zu ändern und sich von dem zu entfernen, was im Wesentlichen unbezahlte Arbeit ist, sondern es verteidigen diese Richtlinien. In einer Erklärung gegenüber der australischen Verkaufsstelle Gut gemacht, sagte der Entwickler, dass „der Aspekt der Freiwilligenarbeit nicht mit dem ‚Schreiben von Code oder der Entwicklung selbst‘ zusammenhängt. Nur Dinge wie Lokalisierung und Moderation. Ich bat um weitere Informationen.
Und es soll … was, dafür sorgen, dass diese Leute nicht bezahlt werden? Fntastic tut vielleicht sein Bestes, um den Anschein zu erwecken, dass Lokalisierung und Moderation keine wichtigen Teile der Spieleentwicklung sind, aber Sie müssen kein tiefes Verständnis für die Spieleentwicklung haben, um zu erkennen, dass dies nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte. Und das gilt in doppelter Hinsicht für dieses Spiel. Der Tag davor wird ein MMORPG sein, das auf Online- und sozialen Interaktionen basiert, was bedeutet, dass Moderation für das Projekt von entscheidender Bedeutung ist. In der Zwischenzeit ist die Lokalisierung angesichts des riesigen globalen Publikums, auf das sie abzielt, genauso wichtig, wenn nicht sogar noch wichtiger. Ohne diese Dinge funktioniert das Spiel nicht einmal auf einer grundlegenden, schlichten und einfachen Ebene. Und es hilft nicht, dass auf der eigenen Website von Fntastic steht, dass sie ihre unbezahlten Freiwilligen ermutigt, „ihre einzigartigen Fähigkeiten anzubieten, um Projekte zu verbessern oder spezielle neue Funktionen zu erstellen“, was bedeutet, dass ihre Arbeit mehr ist, notwendigerweise Moderation und Lokalisierung.
In der Zwischenzeit lieferte der Entwickler in einer Erklärung gegenüber Eurogamer weitere Erklärungen und sagte: „Letztes Jahr haben wir die Lokalisierung für bestellt Pro Nacht aus einem großen, renommierten Übersetzungsbüro. Wie die Praxis gezeigt hat, war das Ergebnis ihrer Arbeit nicht so perfekt. Das meiste musste mit Hilfe unserer begeisterten Freiwilligen neu gemacht werden. Im Pro NachtMit diesen Unterstützern haben wir Bugs gefunden, uns mit Cheater auseinandergesetzt und sogar unsere Discord-Communities organisiert.
Also warten Sie, ihre Verteidigung dafür, etwas zu tun, das eindeutig nicht richtig ist, ist … sie haben es schon einmal getan? Es ist also in Ordnung, weiterzumachen? Oder war die von ihnen bezahlte Lokalisierungsarbeit unbefriedigend, während die von unbezahlten Freiwilligen geleistete Lokalisierungsarbeit unbefriedigend war, sodass sie lieber bei letzterem bleiben? Egal wie man es betrachtet, es ist peinlich.
Der Tag davor sieht aus wie ein großes, ehrgeiziges Spiel, das von einem Entwickler stammt, der keine Erfahrung mit irgendetwas in dieser Größenordnung hatte, veröffentlicht von MyTona, einem Unternehmen, das bisher nur Erfahrung mit kostenlosen mobilen Titeln hatte. Kürzlich, nur wenige Wochen vor dem geplanten Start im Juni 2022, wurde das Spiel auf März 2023 verschoben, damit das Spiel auf Unreal Engine 5 aktualisiert werden konnte (was übrigens mehrere Monate unbezahlter Arbeit an dem Projekt bedeutet). Wenn man all diese Faktoren zusammen betrachtet, kann man nicht umhin, dem Spiel und dem, was hinter den Kulissen vor sich geht, mehr als ein wenig skeptisch gegenüberzustehen, insbesondere angesichts der Tatsache, dass das tatsächliche Gameplay-Material des Projekts einige der vielen mutigen Beispiele zeigt Versprechungen, die er macht, sind auch jetzt noch selten.
Ob oder nicht Der Tag davor am Ende seine hohen Versprechen erfüllt, ist eine ganz andere Frage (obwohl es auch sehr relevant ist). Das Besorgniserregendste hier und rechts sind die Arbeitspraktiken der Entwickler, da es eine problematische Praxis ist, Leute zu bitten, bei der Fertigstellung eines Spiels zu helfen, das sein Versprechen möglicherweise einlösen kann oder nicht, und sie dann nicht einmal für ihre Arbeit zu bezahlen, ist eine problematische Praxis zumindest und könnte leicht als ausbeuterisch angesehen werden. Nicht zuletzt besteht die Hoffnung, dass Ftastic seine Richtlinien ändert und zumindest das Nötigste tut, um seine Mitarbeiter, ob Vollzeit- oder Teilzeitbeschäftigte, fair zu entlohnen. Es ist buchstäblich das Mindeste, was sie tun können.
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