Wenn es um JRPGs geht, sind nur wenige selbst dreister als Chroniken von Xenoblade. Veröffentlicht im Jahr 2010 als letztes Hurra für die fast Verlassenen Wii, seine farbenfrohe Mischung aus MMO-lite-Kämpfen, Mechs und liebenswert ernsten britischen Stimmen vereinen sich zu einem unvergleichlichen Spielerlebnis. Trotz seiner bescheidenen Wii-Ursprünge erzeugen Xenoblades weitläufiger Spielraum und die unvergleichliche Orchesterpartitur ein großartiges Abenteuergefühl, das nur wenige seiner Genrekollegen übertreffen konnten – selbst jetzt, 12 Jahre später.
Das heißt aber noch lange nicht, dass es perfekt ist. Wenn wir es irgendwie bezeichnen müssten, müssten wir diese Kultkuriosität als „fehlerhaftes Meisterwerk“ kategorisieren. Es ist ein mäanderndes Spiel. Es ist eine Geschichte von winzigen Tropen und gewaltigen Titanen, die oft langweilig ist, während sie aufregend ist, und dank ihres automatischen Angriffssystems – grob aus einem MMO übernommen – weist sie eine der eigenartigsten Eigenarten des Spiels auf.Trotz allem finde ich mich wieder immer wieder in die üppigen Ländereien von Bionis und Mechanis.
Xenoblade Chronicles war nicht immer ein einfaches Spiel – und die Hardware, auf die es verbannt wurde, hat sicherlich nicht geholfen. Ich habe mehrmals versucht, in das RPG-Meisterwerk von Monolith Soft einzusteigen, mit unterschiedlichem Erfolg. Da die Wii-Version in einer unglaublich begrenzten Auflage veröffentlicht wurde, war es fast unmöglich, eine Kopie des Spiels zu bekommen. Also habe ich meine Reise durch das Bionis zunächst über eine Dolphin-emulierte Version auf meinem Mac begonnen – und bin dank unbrauchbarer Wii-Controller-Mappings kläglich gescheitert.
In der zweiten Runde hatte ich das Glück, eine legitime Version zu entdecken: die schrecklich erfolgreiche New 3DS-Portierung. Dank seiner katastrophalen Bildwiederholfrequenz klebte es jedoch wie Gelee an der Wand. Es stellte sich heraus, dass das dritte Mal wirklich der Charme von Nintendos seltsamem kleinen RPG war; Nachdem ich die Definitive Edition für Switch gekauft hatte, sagte der Protagonist Shulk mit den unsterblichen Worten: „Jetzt fühle ich es wirklich!“
In Xenoblade Chronicles entfaltet sich die Geschichte auf den Rücken der Giganten, die ihr vorausgingen … im wahrsten Sinne des Wortes. Jahrhunderte nach einem uralten Krieg haben Menschen und andere Rassen versucht, Frieden zu finden, indem sie Zivilisationen auf verrosteten Rahmen errichteten, die von gigantischen Mechs überrannt wurden. Obwohl es wahrscheinlich nicht der klügste Ort ist, um Immobilien zu kaufen, ist es eine Prämisse, die auf Xenoblades Kernhaken zugeschnitten ist – es ist die weitläufige Erkundung. Beginnend an der Basis jedes schlafenden Monsters arbeitest du dich schließlich durch jedes aufsteigende Bionis-Biom, von den Beinen bis zur Taille, bis du an der Spitze kämpfst – dein Kopf in den Wolken.
Obwohl es ein kaum verständliches „Skill Link“-System hat, scheinen das Herstellen von Gegenständen, das automatische Ausführen und das Konzept, XP nur für die Erkundung zu verdienen, immer noch Verbesserungen der Lebensqualität zu sein, die den meisten JRPGs schmerzlich fehlen. Kombinieren Sie das mit einer entspannten Herangehensweise an Nebenquests, dem völligen Fehlen zufälliger Begegnungen und schrecklich überschätzter Feinde, und Xenoblades gemütliche kleine Welt fühlt sich wie maßgeschneidert an, um sie in jedem Tempo anzugehen, das Sie für richtig halten.
Es hilft natürlich, dass Xenoblade jetzt auf einer Handheld-Konsole gespielt werden kann. Mit über 70 Stunden Akkulaufzeit ein Mammut-Unterfangen – und perfekt geeignet, um im Flugzeug zu lecken oder aufrecht auf der Couch zu stehen. Obwohl Xenoblade Chronicles ein Update für ein 12 Jahre altes Spiel ist, ist es manchmal atemberaubend. Mit jedem neuen Gebiet, das Sie entdecken, erstreckt sich das Land so weit das Auge reicht. Von sanften Hügeln zu moosbedeckten mechanischen Strukturen, schimmernden Seen zu dunklen Höhlen, es ist kein Wunder, dass der Entwickler Monolith Soft fast ein Jahrzehnt später hinzugezogen wurde, um bei der Arbeit an Breath Of The Wild zu helfen.
Die Erzählung von Xenoblade mag weniger bahnbrechend sein als sein Gameplay, aber täuschen Sie sich nicht – es ist immer noch eine, die Sie in diese fantastische, märchenhafte Welt investiert. Während der Hauptprotagonist des Spiels vielen als "dieser freakige nackte Typ in Smash" bekannt sein mag, passt der alberne und sexy Shulk gut in die Kategorie der hinreißend naiven animierten Dummköpfe. Shulks Glaube an seine Freunde und seine Entschlossenheit, über Widrigkeiten zu triumphieren, ist fast widerlich optimistisch und liefert mehr JRPG-Klischees, als man einen Trank schütteln kann. Doch es ist die herzerwärmende Art und Weise, wie diese liebenswerte Besetzung von Charakteren interagiert, die diese bodenständige britische Brigade davon abhält, Erbrechen zu züchten.
Es ist verrückt, jetzt nachzudenken, aber während wir uns dem zweiten Auftritt der Serie auf Switch immer nähern, ist Xenoblade Chronicles nur um Haaresbreite davon entfernt, sich dem Müllhaufen zu ergeben. Diese seltsame Welt aus Mechs, Schwertern und köstlich charmanten britischen Schauspielern, die jetzt als das erste JRPG-Franchise der Big N gilt, wurde fast als japanische Nischenerfahrung angesehen – eine, die es nicht wert ist, in die ganze Welt gestreamt zu werden. Glücklicherweise hat die Hölle keine Wut wie ein verachtetes Weeb, und nach der äußerst erfolgreichen Fan-Petition – Operation Rainfall – gab ein massiv vermasseltes Nintendo endlich nach und veröffentlichte das Spiel, das bereits in Europa und dann in Amerika lokalisiert war. Es war ein triumphaler Moment für Protagonisten in Kunst, Fandom und Low-Res-Anime auf der ganzen Welt.
Trotz seiner modernen Nintendo-Exklusivität lassen sich die Ursprünge des Franchise für MonotlithSoft als Spin-off von Tetsuya Takahsis Kult-PS2-Serie Xenogears auf Sony-freundlichere Zeiten zurückführen. Ähnlich wie Final Fantasy, das sich der Kontinuität widersetzt, bietet jedes Xenoblade eine farbenfrohe neue Besetzung von Anime-Protagonisten, während es sich in den größeren Xenoblade-Mythos einfügt. Doch im Gegensatz zu Square Enix' Lieblings-Cashcow verwebt Xenoblade seine einzelnen Titel auf eine stumpfsinnige, Lore-schwere Art und Weise.
Das dritte Spiel der Serie verspricht auch, die letzten beiden Spiele miteinander zu verbinden – ja, sie fanden vielleicht zu unterschiedlichen Zeiten statt, mit unterschiedlicher Besetzung, aber das Sci-Fi-Setting der Geschichte bedeutet, dass Monolith Soft auf allem aufbauen kann, was zuvor kam in der Serie, um alles in einem hübschen kleinen Paket mit dem dritten Spiel zu verpacken. Als solches schulden Sie es sich selbst, den ersten Titel zu spielen – jetzt für alle zum Spielen auf Nintendo Switch verfügbar! – bevor Sie sich kopfüber in das stürzen, was wie Nintendos bestes Spiel des Jahres aussieht (diese Verzögerung von Breath of the Wild 2 sticht, nicht wahr?)
Da die dritte Veröffentlichung auf Juli verschoben wurde, um diese Advance Wars-förmige Lücke in Nintys Veröffentlichungsplan zu füllen, gab es nie einen besseren Zeitpunkt, um zu erkunden, was zuvor kam.
Während die Wii für JRPGs eine Art Ödland war, ist dieses von Nintendo unterstützte Exklusivprodukt trotz aller Widrigkeiten zu einem festen Bestandteil von Marios Zuhause geworden. Dank der einzigartigen Verbindung von MMO-ähnlichen Kämpfen, einer weitläufigen offenen Welt und einer hinreißend kampflustigen Geschichte in Xenoblade Chronicles gibt es wirklich nichts Vergleichbares. Es kann zwar fast so oft frustrieren wie es erfreut, aber wenn Sie auch nur ein halbes Interesse an JRPGs haben, sind Sie es sich selbst schuldig, dieses Monado zu schwingen und mit voller Kraft in dieses entzückende kleine Juwel zu stürzen.
