Schauen Sie sich einen beliebigen Screenshot von The Invincible an, und Sie werden ein Bild sehen, das aussieht, als wäre es direkt vom Cover eines Science-Fiction-Romans im Taschenformat aufgenommen worden. Es ist kein Zufall: Der Entwickler Starward Industries entwickelt ein Spiel zu Ehren eines der berühmtesten Autoren Polens, Stanisław Lem, und erweckt seinen gleichnamigen Roman zum Leben.
Die Ästhetik ist retro-futuristisch, mit gepolsterten und gepolsterten Raumanzügen und kuppelförmigen Robotern, die auf spindeldürren Metallfüßen laufen. Ein Scangerät hat einen grün-schwarzen Blasenbildschirm, der eine vektorisierte Version des Geländes davor zeigt. Lems Roman wurde 1964 geschrieben, und die Zukunft, die in The Invincible vorstellbar ist, ist die imaginierte zukünftige Ära des Kalten Krieges, die stark vom sowjetisch-amerikanischen Weltraumrennen geprägt ist.
Anstatt sich ausdrücklich von anderen visuellen Referenzen inspirieren zu lassen, sagt CTO Daniel Betke, dass Lems Schreiben die Hauptquelle der künstlerischen Hinweise für das Entwicklungsteam war. „So offensichtlich es klingt, Lems Buch hat unser Projekt maßgeblich beeinflusst“, sagt Betke. „Das Tolle an ihm ist, dass er ein verdammt guter Schmied ist. Wenn Sie The Invincible lesen, regt Lem wirklich Ihre Fantasie an.
Die „Atompunk“-Ästhetik, die in der Videospielversion von The Invincible zu sehen ist, ist auch stark in realen Designs der damaligen Zeit verwurzelt.
„Wir recherchierten und untersuchten auch tatsächliche Designs von Raumanzügen, Raumfahrzeugen, Fahrzeugen, Werkzeugen und mehr, die von Ingenieuren in der Sowjetunion während des Kalten Krieges entwickelt wurden“, sagt Betke. „Einige ihrer Modelle hatten auch dieses besondere Gefühl – der rote Raumanzug ist ein Klassiker. Ich hoffe, dass diese Mischung zusammen mit unserem eigenen kleinen Geschmack etwas sein wird, mit dem die Leute Anklang finden.
Wenn du The Invincible liest, lässt Lem deiner Fantasie freien Lauf
Um ein anspruchsvolles Sci-Fi-Setting zu schaffen, das visuell einzigartig und realistisch war, wandte sich das rund 20-köpfige Team von Starward Industries an die Unreal Engine. Obwohl sie Erfahrung mit der Arbeit an einigen der größten Spiele Polens haben - denken Sie an The Witcher Series, Dying Light und neuerdings Cyberpunk 2077 -, bedeutete die relativ kleine Größe des Teams, ein passendes Toolset zu finden, das sowohl leistungsstark als auch vielseitig ist.
Betke sagt, dass Unreal schon früh ihre Wahl war, hauptsächlich aufgrund von zwei Funktionen: Blaupausen und Materialien. Mit dem Blueprints-System von Unreal konnte Starward schnell über Spielsystemideen iterieren.
„Es ist wie ein Skizzenbuch, das wir einfach herausziehen und unseren Gedanken freien Lauf lassen können. Es ist ein fantastisches Werkzeug “, sagt er uns.
Das Materialsystem von Unreal, das ein vollständig auf Physik basierendes Rendering umfasst, um Oberflächen wie Stein oder Metall aussehen zu lassen, war der andere große Faktor. „Es gab uns einen vollen Fluss an physischen Materialien sowie Beleuchtung“, sagt Betke. „Die Materialien von UE4 können wir nicht genug loben. Dies ist ein Glücksfall für Grafikdesigner. Es gibt Ihnen so viel Auswahl und Freiheit, um die richtige Atmosphäre und den richtigen visuellen Stil zu schaffen. Das gefällt uns.“
Nachdem Starward auf die Geschichte zurückgegriffen und sich die Rechte an The Invincible aus Lems Nachlass gesichert hatte, übernahm das Studio die schwierige Aufgabe, einen beliebten Roman an ein modernes Videospiel anzupassen und den Spielern Auswahlmöglichkeiten und Überraschungen zu bieten und gleichzeitig dem Quellmaterial treu zu bleiben . .
„Eine Sache, die wir hoffen, ist, dass Lem-Fans mögen werden, was wir gemacht haben, und diejenigen, die seine Bücher nie gelesen haben, unser Spiel als Sprungbrett in seine wunderbare Welt nutzen werden“, sagt Betke. Um diese Welt zum Leben zu erwecken, musste sie animiert werden, was eine Herausforderung darstellte – aber laut Betke halfen Unreals Blueprints dabei, diesen Prozess zu rationalisieren.
Das Materialsystem kann man nicht genug loben
„Das wirklich Coole an der Unreal Engine ist, dass wir unsere Animationen in die UE4-Blaupausen integrieren konnten“, erklärt er. „Es gab uns die volle Kontrolle über den Erstellungs- und Managementprozess – das Mischen und Kombinieren und Mischen verschiedener Animationsbäume, komplexe Interaktionen und dergleichen. Es hat unser Leben viel einfacher und den Arbeitsablauf viel reibungsloser gemacht. "
Den Überblick über alles zu behalten, was getan wurde und noch getan werden muss, ist eine weitere große Aufgabe bei der Entwicklung jedes Spiels, und Betke sagt, dass Unreal Editor dem Studio geholfen hat, seinen Workflow und Produktionsprozess in nur einem Tool zu verwalten.
Mit diesen Werkzeugen blieb nur noch übrig, The Invincible von den Seiten von Lems ikonischem Roman auf den kleinen Bildschirm zu führen. „Das Tolle am Original The Invincible ist, dass Lem sehr gut darin ist, mit seinen Worten lebendige Bilder zu malen“, sagt Betke. „Lem hat an sich ein wahrhaft visuelles Erlebnis geschaffen, was bedeutet, dass er die ganze harte Arbeit [für uns] geleistet hat. Wir haben einfach das genommen, was er getan hat, und seine Vorstellungskraft im Inneren des Motors geformt.
Die Spieler reisen zum Planeten Regis III, einem scheinbar verlassenen Ödland, wo sie eine verbotene Landschaft durchqueren und mit Robotern interagieren müssen, die Ihnen bei Ihrer Suche helfen können. Es soll ein immersives Abenteuer sein und du wirst unverwechselbare retro-futuristische Fahrzeuge und Gadgets verwenden, um deinen Weg durch die fremde Welt zu navigieren.
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„Erwarten Sie in erster Linie eine wirklich eindringliche Geschichte, von der wir hoffen, dass sie Lem zum Lächeln und Nicken bringt“, sagt Betke. „Das ist unser Hauptaugenmerk hier als Studio: dem Mann zu huldigen, den wir als Kinder gelesen haben und uns inspiriert haben, über das Heute hinauszuschauen.
The Invincible hat noch kein Veröffentlichungsdatum, aber Sie können es hier auf Steam auflisten. Unreal Engine 4 ist jetzt kostenlos. Unreal Engine 5 soll noch dieses Jahr erscheinen.
In dieser gesponserten Serie werfen wir einen Blick darauf, wie Spieleentwickler die Unreal Engine 4 nutzen, um eine neue Generation von PC-Spielen zu entwickeln. Dank Starward Industries und Epic Games.
