Sich an Bord eines amerikanischen Schiffes zu schleichen und eine kleine Armee ausländischer Marine zu ermorden, ist ein guter Einstieg in jedes Spiel. Sie sind eine Mischung aus Ninja und Samurai, ausgebildet und geschliffen, um eine tödliche Waffe zu werden, die auf eine Einmischungsmacht abzielt, die entschlossen ist, die Autonomie Ihres Landes zu untergraben. Wenn Sie zwischen Ihrer maßgeschneiderten Hauptfigur und ihrem „Blutsbruder“-Klingenzwilling wechseln, während Sie Ihren Zieladmiral jagen, wird Ihnen von Anfang an klar, worum es in „Rise of the Ronin“ geht.
Dies ist eine entscheidende Zeit für Japan. Das Land steht am Rande einer Revolution und die Sonne geht im Zeitalter der Samurai unter. Sie sind ein Relikt, das letzte Überbleibsel einer Kultur, die gezwungen ist, sich anzupassen oder zu sterben. Und in vielerlei Hinsicht spiegelt dieses Thema die Position von Team Ninja bei der Vorbereitung der Veröffentlichung von „Rise of the Ronin“ wider. Wie jeder Kompromiss hat das Ergebnis sowohl Vor- als auch Nachteile.
Ich mag Nioh-Spiele. Ich mag sie tatsächlich. Ich denke, das sind entschlossene Außenseiter, die einen guten Kampf um FromSofts Action-RPG-Krone machen. Die Mängel von Nioh, Nioh 2 und Wo Long werden durch die spannenden, adrenalingeladenen Kämpfe ausgeglichen, die einen Großteil des Spiels ausmachen. Was ist, wenn die Levels etwas kitschig sind, obwohl der Schwertkampf so hervorragend ist? Was wäre, wenn die Feinde in uninspirierten Remixen wiederverwendet würden, wenn die Bosskämpfe so außergewöhnlich sind? Spiele geben mehr als sie nehmen, und dafür applaudiere ich ihnen.
Rise of the Ronin verwässert einen Großteil des beispielhaften Kampfes mit einer abgeschwächten offenen Welt, die mich eher an die abgeleitete Formel von Far Cry erinnert als an etwas Aufregenderes wie Ghost of Tsushima oder Elden Ring. Ja, dieser üppige, reaktionsschnelle Kampf ist immer noch der Star der Show, aber für jedes Klirren des Katana-auf-Gleve-Kampfes, das Sie erleben, müssen Sie eine Reihe von Symbolen löschen, die zum Augenrollen führen. Das Tempo verlangsamt sich. Der Rhythmus hatte Wirkung. Selbst in den ersten Stunden des Spiels stöhne ich hörbar, wenn ich zu einem neuen Teil der Karte komme und 0/28-Abschlussmarkierungen auf der Karte sehe.
Kürzlich habe ich den Begriff „Icon Concierge“ gehört (anscheinend von VG247s Freund Steve Burns geprägt). Es bezieht sich auf den Akt des „Aufräumens“ der Landkarte, bei dem systematisch die „Geh hierher, mach das“-Spreu weggefegt wird, um neue Türen zu aufregenderen Perspektiven zu öffnen. Dies fasst die Rise of the Ronin-Schleife perfekt zusammen. Die Hauptstory-Beats – oft in fokussierten Missionen organisiert, in geschlossenen Kartenumgebungen wie Niohs Levels – sind ausgezeichnet; Kleine Kampfrätsel und ein Boss am Ende, der deinen Mut auf die Probe stellt. Gutes Tempo, fesselnd, unterhaltsam.
Aber das Aufeinandertreffen zwischen ihnen ist zu Beginn des Spiels ermüdend. Du bist zu schwach, musst nach jeder Begegnung die Ausrüstung wechseln, um mit den immer schneller werdenden Statistiken deiner Kameraden Schritt zu halten, und das Aufspüren abtrünniger Krieger oder umherziehender Banditenbanden scheint eine mühsame Arbeit zu sein. Es fehlt die Durchschlagskraft und Kraft des ersten Kriechens von Nioh oder Wo Long.
Zumindest ist in der Mischung immer noch ein gewisses Maß an Team-Ninja-Verspieltheit zu spüren – sich an Katzen heranzuschleichen, um sie zu streicheln, und an vergrabenen Schätzen zu schnüffeln löst immer noch einen Serotoninrausch aus –, aber das Abhaken aller anderen Open-World-Grubbins ist auswendig. Ich habe das schon einmal in einem Ubisoft- oder Warner Bros.-Spiel gemacht. (wo es normalerweise besser gemacht wird, um ehrlich zu sein). Ich möchte es hier nicht tun, in einem Spiel mit Kämpfen, die so interessant sind, dass ich immer noch lieber kämpfen würde.
Ich habe das Gefühl, dass sich die Dinge verbessern werden, wenn sich die Welt öffnet und die Tutorial-Zonen einem weitläufigen Stadtgebiet und einer wunderschönen Küstenregion Japans weichen. Sobald ich einmal alle Nebenaufgaben erledigt habe und durch tausend Pop-ups mit Texten genickt bin, die mir sagen, wie man auf einem Pferd reitet, um ein paar verschiedene Artikel an einen Händler zu liefern, wird sich der Hauptfluss sicher stabilisieren, und das kann ich auch Konzentrieren Sie sich auf die Dojos, die Kämpfe und die so guten Eins-gegen-eins-Samurai-Duelle, dass mich das Marketing des Spiels überzeugt hat.
Es fühlt sich weniger so an, als hätte sich „Rise of the Ronin“ Notizen zu Elden Ring gemacht – einer perfekten Umsetzung des Open-World-Setups in einem Hardcore-Action-RPG – als vielmehr so, als würde Team Ninja nach Westen blicken; bei Ubisoft, bei BioWare, bei Avalanche. Das ist an sich keine schlechte Sache, es passt einfach nicht wirklich zur Arbeitsweise von Team Ninja. Rise of the Ronin glänzt mit seinen komprimierten, fokussierten Missionen und verliert sich in den leeren Feldern und dünn besiedelten Dörfern seiner offenen Welt.
Es ist vielleicht ein Kommentar zur Natur der angeborenen Einsamkeit eines Ronin, eine Metapher für die einsame Reise eines herrenlosen Samurai. Es fühlt sich während dieser Öffnungszeiten wie ein Rückschritt von der harten, direkten Unerbittlichkeit der früheren Bemühungen von Team Ninja an.
Rise of the Ronin erscheint am 22. März für PS5. Diese Vorschau wurde basierend auf den ersten 120 Minuten des Spiels mithilfe des vom Herausgeber bereitgestellten PS5-Codes geschrieben.
