Eine Fortsetzung eines beliebten Spiels zu liefern, ist schon schwer genug. Möchten Sie jedoch eine Fortsetzung mit fast fünfzehn Jahren Verspätung erstellen? Es ist eine noch größere Herausforderung.
Man könnte sagen, dass die Entwickler dahinter NEO: Die Welt endet mit dir eine noch größere Herausforderung haben. Der ursprüngliche TWEWY war ein Kulthit auf dem Nintendo DS, aber ein Teil dessen, was ihn besonders machte, war seine Verwurzelung in der Kultur seiner Zeit. Es spielt in einer verdrehten Version des echten Tokios und orientierte sich stark an Mode, Musik und Trends der Mitte der 2000er. Es war cool und erfrischend modern.
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Das bringt eine Fortsetzung jedoch in eine schwierige Lage. Die Musik, Mode und sogar die hoch aufragenden Gebäude von Shibuya haben sich in den nächsten 14 Jahren verändert – aber die Entwickler müssen die Lücke schließen und Elemente und stilistische Entscheidungen beibehalten, die Fans heute als Grundnahrungsmittel der Serie betrachten, während sie gleichzeitig zeitgemäß bleiben.
„In den letzten 14, 15 Jahren hat sich kulturell viel verändert“, gibt der Regisseur der Serie The World Ends With You, Tatsuya Kando, durch einen Dolmetscher zu. Wir sprechen im Rahmen des Werbezyklus des Spiels, einer Zeit, in der das wichtigste Entwicklungsteam normalerweise um die Welt reist, um mit Medien auf der ganzen Welt zu sprechen. Es ist 2021, also sind wir auf Zoom mit verschwommenen Augen über mehrere Zeitzonen hinweg.
„Es basiert wirklich alles auf dem vorherigen Spiel – seine Ideen sind auch in diesem Spiel immer noch sehr zentral“, versichert Kando. Aber er behauptet auch, dass der Kampf gegen die Zeit selbst eher aufregend als beängstigend war und neue Möglichkeiten für TWEWYs einzigartiges Geschichtenerzählen bot.
„Ich meine zum Beispiel, schauen Sie sich die Handys an“, schwärmt er. „Heute haben sich Aussehen und Bedienung komplett verändert. Wir haben jetzt auch ein sehr ausgeklügeltes Internet und so weiter. In diesem Sinne hat sich auch der Umgang der Menschen untereinander, die zwischenmenschliche Kommunikation, stark verändert. "
Wenn Sie das Original noch nie gespielt haben, sind diese zwischenmenschlichen Beziehungen ein wichtiger Teil dessen, was die Leute dazu gebracht hat, es zu lieben. Es ist anders als viele japanische RPGs, die relativ geerdete „Slice of Life“-Charaktere in Extremsituationen bringen, aber auch eine geerdete reale Umgebung beibehalten. In vielerlei Hinsicht ähnelt es der Persona-Serie, die im Westen mit der Veröffentlichung von Persona 4 etwa zur gleichen Zeit, als das ursprüngliche TWEWY zum Kulthit wurde, richtig Fahrt aufnahm.
Der einzige Weg nach vorne, sagt Kando, bestand darin, die neue Kultur der 2020er Jahre anzunehmen und die Serie zu aktualisieren.
„Wir wollten wirklich versuchen, das, was gerade passiert, nachzustellen – eine Art Schnappschuss, wenn man so will. Unser neuer Protagonist ist ein Gymnasiast, also haben wir wirklich hart gearbeitet und darüber nachgedacht, wie er die Welt mit seinen Augen sehen und in diesem Sinne mit der Welt interagieren würde.
Nach so langer Zeit führt NEO einen neuen Kern von Charakteren und einen schlanken neuen Protagonisten ein. Die Haupterzählungs-Engine des Reapers-Spiels kehrt aus dem vorherigen Spiel zurück, obwohl diese Gruppe an einer völlig anderen Iteration des Spiels teilnimmt als die vorherige Besetzung. Auf diese Weise, wie in vielen anderen, umfasst das Spiel die vergangene Zeit vollständig. Trotzdem wird es immer noch viele kleine Anstöße und Nicken geben, die Fans des Originals begeistern werden.
"Mit diesen verschiedenen Protagonisten und einer neuen Geschichte denke ich, dass die Leute, die das Spiel nur deswegen spielen, die Leute, die das vorherige Spiel nicht gespielt haben und einfach damit angefangen haben, es schaffen werden. ganz einfach reinkommen“, sagt Kando.
„Und dann sind da natürlich die Leute, die das vorherige Spiel gespielt haben – aber ich denke, sie werden auf jeden Fall glücklich sein, denn es gibt Charaktere, die zurückkommen, die unterstützen und manchmal ein bisschen ins Getümmel geraten. Ich denke, die Leute, die zu der Show zurückkehren, werden mit all dem sehr zufrieden sein.
Eine Sache, die in der Serie jedoch nicht wiederkommt, ist eines der ikonischsten Elemente - die Touch-Steuerung. Das Originalspiel war von den Design-Macken des DS durchdrungen – obwohl für viel größere Neuigkeiten für dieses Spiel, seine Ankunft auf PlayStation und PC sowie Nintendo Switch, ein Kompromiss eingegangen werden muss. Das bedeutete, dass der Touchscreen verschwinden musste.
Wie beim Umgang mit sich ändernden realen Trends in Shibuya war die Antwort des Teams einfach, sich mehr auf das Gefühl des Originalspiels zu konzentrieren, anstatt zu versuchen, es unter anderen Umständen genau zu reproduzieren, wie Produzent Tomohiko Hirano erklärte.
„Es gibt eine einzigartige Art und Weise, wie sich [das Originalspiel] anfühlte, und das Gefühl, das man durch die Kontrolle bekommen hat. Durch die Übertragung auf moderne Plattformen ist es unmöglich, es auf die gleiche Weise neu zu erstellen “, sagt Hirano.
„Wir haben uns also wirklich überlegt, welche Art von Spielgefühl wir wollten – wie wir dieses Gefühl von World Ends With You, diese Essenz, über ein Control Pad nachempfinden können. Wir haben uns wirklich viel Mühe gegeben, um sicherzustellen, dass es wie das Originalspiel aussieht, obwohl wir nicht alles komplett neu erstellen konnten.
Das Ergebnis ist etwas, das ganz anders aussieht, aber sicherlich viel von dem gleichen Gefühl hervorruft. Für den Anfang ist es ein vollständiger 3D-Titel, der sicherlich fast jedes Element der Präsentation des Spiels grundlegend überarbeitet.
„Das Image des Originals, der Stil des Originals war – es war sehr beliebt und alle waren sehr nett und haben sich wirklich darum gekümmert. In diesem Sinne wollten wir sicherstellen, dass dieses Spiel das gleiche Gefühl und das gleiche Gesamtbild hat“, erklärt Kando den Perspektivwechsel.
„In diesem Sinne haben wir versucht sicherzustellen, dass selbst ein kurzer Blick darauf, Hintergründe, Zwischensequenzen, Charaktere usw. schwingen mit dem Originaltitel mit der gleichen Art von Gefühl mit.“
„Früher wurden die Hintergründe sehr stilistisch gezeichnet, daher haben wir versucht sicherzustellen, dass sie sich gut in 3D übertragen lassen und die Bedienung der Kamera usw. sehr schön ist und Spaß macht.“
Darüber hinaus konzentriert sich NEO aber auch auf mehr Rollenspielelemente, erweitert den Fokus des Originals auf zwischenmenschliche Beziehungen und das Konzept von trendigen Klamotten und Pins, die dein Charakter trägt, um Wirkung zu erzielen Systeme. In unserer Diskussion überprüfen die Entwickler den Namen von Final Fantasy und erklären, dass die Einbeziehung solcher Systeme es ihnen ermöglicht hat, ein viel größeres Spiel zu entwickeln – ein Spiel, von dem sie behaupten, dass es bis zu doppelt so groß ist wie das Original.
Die Kämpfe, die jetzt in einem Maße auf Teamwork ausgerichtet sind, das vielleicht besser zu den Themen des Spiels passt, wirken genauso spannend und dynamisch wie das Original – nur anders. Es scheint tatsächlich ein allgemeines Thema zu sein. Die ganze Zeit, die man an Kingdom Hearts verbracht hat, hat es dem TWEWY-Entwicklerteam ermöglicht, zu überdenken, was dieses Franchise funktioniert – und jetzt fühlt es sich an wie eine sehr durchdachte Neuerfindung und Fortsetzung eines der besten Spiele des Jahres 2007, das nicht genug Leute gespielt haben.
Nicht zuletzt könnte diese neue 3D-Nachbildung von Shibuya es den Fans ermöglichen, ein bisschen in den digitalen Tourismus einzusteigen und die Sehenswürdigkeiten der Stadt in einem Jahr zu erkunden, in dem Reisen unmöglich erscheinen. Die Entwickler lachen, wenn ich sage, dass dies das ist, was ich am meisten von dem Spiel erwarte, aber sie nicken auch begeistert.
„Du kannst es definitiv tun, du kannst es definitiv nutzen, um Japan zu besuchen!“
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