Ich hasse Valentinstag. Jedes Jahr ist es ein übermäßig quietschender Ausdruck von „Liebe“, der wahre menschliche Gefühle mit Geschenken, Liebesherzen, Pralinen und absolut schrecklichen romantischen Komödien gleichsetzt. Selbst die besten PC-Spiele wurden in diese zuckersüße, rosarote Welt hineingezogen und bieten eine riesige Auswahl an verschiedenen Valentinstags-Kosmetika, aus denen Spieler wählen können, um sie mit ihrem Schwarm im Spiel zu kombinieren. Dieses Jahr jedoch der FFXIV-Valentine Event brach endlich diese Form.
Unter dem Titel „To Thine Own Love Be True“ können Spieler die Quest inmitten der Kiefern des magischen Gridania aufnehmen, wo Sie auf Lisette von Valentoine (ha ha) treffen, eine obskure Elzen-Frau, die aus dem mysteriösen Königreich Ishgard stammt. Wir haben sie schon Dutzende Male getroffen, aber sie verrät schnell, dass die diesjährigen Valentoine-Debatten von ihrer jungen Schützlingin Astrid und ihrer Schwester Emilie geleitet werden, die beide bestrebt sind, Lisettes Erwartungen zu erfüllen.
Es wird jedoch schnell klar, dass beide Mädchen nicht glücklich sind, ihre jeweiligen Rollen zu spielen. Emilie, gekleidet in ein adrettes Kostüm, würde lieber spielen als Astrid; die hübsche Magd mit Rüschen geschmückt. Nachdem sie als schneidig, gutaussehend und männlich bezeichnet wurde, kehrt sie zu ihrer Schwester zurück, um die Angelegenheit zu besprechen, wo beide beschließen, ihre Outfits zu ändern und im Gegenzug viel glücklicher sind.
Sicher, es ist eine kleine saisonale Quest in einem MMORPG, aber während der gesamten Komplettlösung (die ich übrigens zusammen mit meinem Partner gespielt habe) konnte ich nicht anders, als zu lächeln. Es erinnerte mich an das erste Mal, als ich Frozen sah – es gibt hier keine typische „Junge trifft Mädchen, Junge und Mädchen verlieben sich und rennen ins Blaue da drüben“ – es ist eine Geschichte über Selbstliebe und warum du es niemals tun solltest Opfere die Liebe zu dir selbst, um dich in die Welt um dich herum einzufügen.
Ich bin als Einzelkind aufgewachsen und auf eine reine Mädchenschule gegangen. Während die anderen Mädchen gerne ihre Nägel lackierten (übrigens gegen die Schulregeln) und über Jungs redeten, zog ich es vor, mich zu entspannen, Dragon Age (oder irgendeinen anderen Drachen) zu spielen und darüber nachzudenken, Morrigan zu romantisieren – dieselbe Figur, die ich angenommen habe als mein virtueller Namensvetter heute.
Als ich jedoch diese turbulenten Teenagerjahre erlebte, warf ich alle meine spielbezogenen Klamotten weg, um zu versuchen, mich anzupassen. Ich wollte ein schwarzes Ballkleid; in Wirklichkeit habe ich mich für einen blauen entschieden. Ich wollte meinen Eyeliner tragen; Stattdessen entschied ich mich für weiche, rauchige Augen. Dies übertrug sich auf mein College-Leben, wo ich zu meiner ersten Vorlesung ein cremefarbenes Blumenhemd trug und jede Minute davon hasste.
Aber warum habe ich das alles getan? Die Antwort ist ganz einfach, nicht wahr? Ich mochte mich nicht. In der Schule wurde mir beigebracht, mich anzupassen und ein gutes christliches Kind zu sein, das einen heterosexuellen Mann aus der Oberschicht heiraten und glücklich bis ans Ende seiner Tage leben würde. Ich habe meine Verliebtheit in Frauen, nicht-binäre Menschen und Transmänner und -frauen begraben – teilweise, weil mir nie gesagt wurde, dass die beiden letzteren überhaupt existieren.
Als ich aufwuchs, beschäftigten sich Videospiele nicht mit „Problemen des wirklichen Lebens" wie Life is Strange oder The Last of Us. Damals gab es für mich kein FFXIV-Valentoine-Event. Sagen wir das eigentlich, wenn ich es tragen wollte ein Anzug zum Abschlussball, das war in Ordnung; dass es mir egal war, ob ich eher maskuline Kleidung im Vergleich zu traditioneller weiblicher Kleidung tragen wollte. Als Heranwachsender brauchte ich so eine Veranstaltung – in vielerlei Hinsicht auch ich, weil es so einfach für mich ist, auf meine „fit in and be well“-Programmierung zu verzichten, anstatt ich selbst zu sein.
Hätte eine einfache Suche mein ganzes Leben als Kind verändert? Wahrscheinlich nicht – aber auch der Wunsch, Sex mit Morrigan zu haben, informierte mich darüber, dass ich tatsächlich nicht so direkt war, wie ich dachte. Die kleinsten Steine können die beeindruckendsten Wellen erzeugen, und vielleicht hätte die junge Lauren erkannt, dass es der beste Ausdruck der Selbstliebe ist, man selbst zu sein; wenn auch nur für ein paar stunden.
Ich glaube wirklich, dass Spiele heutzutage eine lohnende Erfahrung sind. Es sind virtuelle Welten, die Leben zum Besseren formen können, und Square Enix hat das und mehr mit To Thine Own Love Be True erreicht. Es ist ein kurzes, bedeutungsvolles Ereignis mit einigen süßen Belohnungen und einer beziehungstestenden Instanz von Valentoine, die eine unterhaltsame, aber bedeutungsvolle Art ist, die Saison zu feiern.
Ich bin in einer Beziehung mit einem wunderbaren Mann, der mich bedingungslos so liebt, wie ich bin. Rückblickend kann ich mit Zuversicht sagen, dass ich jetzt, wo ich es gelernt habe, viel glücklicher bin Sei einfach Lauren et geliebt zu werden wie Lauren. Hasse ich den Valentinstag immer noch? Oh ja, absolut, aber dieses Jahr hat Square Enix genau das getan. petit ein bisschen erträglicher – aber nur ein bisschen, sag den Leuten nicht, ich bin Amor.
