In wenigen Tagen beginnt das neue Abenteuer von The Elder Scrolls Online. Die Tore des Vergessens werden sich öffnen und uns in die feurige Landschaft von The Elder Scrolls IV, den Deadlands, führen, ganz zu schweigen von einigen anderen ikonischen Orten aus der Vergangenheit der Hauptrollenspielserie. Mit seinem ersten DLC, Flames of Ambition, betreten wir außerdem dunkles und unbekanntes Terrain.
Es gibt zwei Dungeons im Pack: Black Drake Villa und The Cauldron. Die erste ist ein Streifzug durch eine heruntergekommene Villa, um ein mächtiges Artefakt zu finden, während die zweite Sie damit beauftragt, einen mächtigen Kult von Daedra-Anbetern zu stören. Von den beiden habe ich mich für Black Drake Villa entschieden, mit Mike Finnigan, dem führenden Begegnungsdesigner des MMORPG, als meinem Führer.
Die Titelvilla ist einst die der Kaiser des Langhauses, einer gefallenen Reachmen-Dynastie in Cyrodiils Macht, und sie ist voller Probleme. Finnigan verspricht eine geheime Bibliothek, die unter der Villa versteckt ist, ein mysteriöses Buch voller uraltem Wissen und das Erscheinen einer Lieblingsfigur der Fans in Eveli Sharp-Arrow. Also machen wir uns auf den Weg zur Villa.
Das Äußere der Villa verbirgt das Problem im Inneren. Der weitläufige Komplex ist wie ein Juwel, das aus Cyrodiils Gold Coast geschnitzt wurde - eine römisch inspirierte Villa mit Säulen, Türmen und Kuppeln, die auf ihrem Höhepunkt Wohlstand schreien würden. Jetzt heißt er einen fiesen Haufen Söldnermieter willkommen, die Wahrschworenen.
Zusammen mit den wahren Geschworenen begrüßen uns die Goblins und Minotauren an den Toren, also beginnen wir, die Bestien endgültig zu verunglimpfen. Als nächstes setzen wir Gruppen von gehopften Ironeye Wizards und Ravagers an ihre Stelle, während ich einige der Panels betrachte, die das ESO-Team in den frühen Stadien ihrer Dungeons gerne verstreut – Anzeichen für Mechanik und Unfug, die kommen werden, wie diese Fälschungen in The Thorn von Schloss Skyrim.
In diesem Fall manifestiert sich diese Signalisierung als rauchende Schlote und flammende Salamander. Gerade noch rechtzeitig stürmt eine Gruppe von Schurken, die von einer feurigen orangefarbenen Aura erleuchtet werden, auf uns zu, von denen Finnigan bestätigt, dass sie das Ergebnis einer Stärkung sind, die die Salamander in der Nähe gewähren. Wenn ich etwas aus früheren Dungeons gelernt habe, dann ist es nur die Spitze des Eisbergs, wenn es um diese Mechanik geht.
Apropos kommenden Horror: Black Drake Villa verkörpert den neuen Dungeon-Stil von ESO mit drei Bossen, jeder mit seinem eigenen harten Modus für erfahrene Spieler, die nach einer neuen Herausforderung dürsten. Der erste von ihnen, der Minotaurus Kinras Ironeye, erwartet mich im Nachbarhof.
Kinras Ironeye steht am anderen Ende des Hofes und schwingt eine mit Nieten besetzte Keule, die so groß ist wie ich. Es gibt flammend rote AoE-Punkte, denen ich ausweichen muss, wenn ich den Raum schließe und versuche, einen Treffer zu erzielen. Als ob sein Körperumfang nicht genug wäre, beginnt das Biest, Totempfähle zu pflanzen, die die Party erschießen, während er uns in einen Schädel verwandelt.
Diese feurigen Salamander, denen wir vorhin begegnet sind? Nun, sie sind zurück und watscheln mit einer sehr heißen Lieferung von Buffs nach Kinras. Jetzt teilt sich die Gruppe auf, Amphibien zu töten und Kinras zu besetzen. Manchmal wirft er auch seine Keule in den Hof, um uns zu zerstreuen und dafür zu sorgen, dass der Kampf eine sehr bewegende Angelegenheit wird.
Minotaurus unten, wir gehen hinein, um die Bibliothek zu finden. An dieser Stelle können wir das Hauptgebäude weiter erkunden, aber Eveli besteht darauf, dass wir den Wälzer schnüffeln, also gehorchen wir und springen durch eine Luke in den geheimen Keller der Villa. Es ist eine höhlenartige Kammer, die mich an das Reliquiar aus Fabel III erinnert. Die Regale sind mit schweren Büchern gesäumt und um die Bibliothek herum brennen Stapel von Forschungspapieren und Bänden und füllen den Raum mit Rauch.
Die Villa ist wie ein Juwel an der Goldküste von Cyrodiil
Als englischer Absolvent schneidet es mich ab, unzählige Bücher in Flammen zu sehen Tief Ich sauge mein Elend auf, drängen uns durch Wellen von True-Sworn Guards und Flame Hounds, passieren mysteriöse schwebende Kugeln und ein auf Statuen basierendes Puzzle, von dem Finnigan sagt, dass es sich lohnt, es auf dem Weg aus dem DLC zu untersuchen. Irgendwo auf dem Weg schnappen wir uns das alte Buch, das wir ansteuern, aber wir müssen von all der brennenden Literatur zu abgelenkt gewesen sein, um es zu bemerken.
Mit dem Buch in der Hand führt uns Eveli zum nächsten Boss: einem Wahrhaftigen Anführer namens Captain Geminus. Seine "Höhle" ist eine Gladiatorenarena, die unter einer riesigen rissigen Kuppel untergebracht ist, die gerade genug Licht hereinlässt, um durchzudringen. Captain Geminus ist eine Bogenschützin, hat aber auch ein paar Feuertricks im Ärmel. Der Kampf von Geminus ist fast wie ein Ballhöllenspiel, mit riesigen Feuerwellen, um zwischen den Pfeilen auszuweichen. In der Arena werfen Spinner Flüche auf dich, die deine Sicht beeinträchtigen, wenn sie sich verbinden. Oh, und mittendrin ist ein Luftatronach, der dich mit Nahkampfangriffen belästigt.
Auch in diesem Kampf geht es darum, mobil zu bleiben und sich in der Arena zu bewegen. Mit gesenktem Kapitän machen wir uns auf den Weg zu unserer letzten Begegnung durch den Villengarten und erreichen mit Wassertrampolinen die oberen Ebenen. Unterwegs besiegen wir hoch aufragende Feuermonster, brennende Gespenster, Schlammkrabben werfende Trolle und Eissalamander, bevor wir das Flaggschiff des Dungeons entdecken: Pyroturge Encratis.
Versteckt in einem täuschend idyllischen Garten, flankiert von Drachenstatuen und Wandmalereien, ist der Endgegner aus einem bestimmten Grund hier: den Ort niederzubrennen. Während wir auf ihn stürzen, beschwört er flammende Salamander und feurige Handbewegungen herauf. Nachdem er erfolgreich eine Schadensrutsche verursacht hat, peitscht er einen flammenden Wirbel aus, der die gesamte Gruppe zu verschlingen droht. Er kann auch einen täuschend ähnlichen AoE-Angriff starten, der mich verbrennt, wenn ich mich nicht sofort mit ihm wohl fühle, also ist es wichtig, die Distanz zu managen und schnell zu reagieren.
Pyrourge Encratis ist anfangs nicht ganz mobil, aber es ist ein mehrteiliger Kampf an mehreren Orten, und wenn wir uns zum nächsten Ort bewegen, nimmt der Kampf Fahrt auf. Mit seiner auf etwa 75% reduzierten Gesundheit sprengt er den Garten in tausend Stücke und entkommt für den letzten Showdown in einen anderen höhlenartigen, mehrstufigen Arenaraum.
Hier teleportiert es sich zeitweise an sichere Orte und der gesamte obere Kammerring wird rot, was den bevorstehenden Tod signalisiert. Um dem zu entgehen, steigen wir in die untere Ebene ab, wo diese Wasseraufzüge zurückkehren. Diese Wassertrampoline tauchen wieder auf, und ich muss beurteilen, wann es sicher ist, wieder in den Ring zu treten, um den Boss wieder zu zerquetschen. Feuermonster, Salamander, Sengende Geister – sie alle manifestieren sich während des Kampfes, um die Dinge zu erschweren, aber letztendlich erledigen wir die Arbeit.
Schließlich wird Encratis besiegt. Es ist ein lohnendes Ende des Dungeons, das viele Herausforderungen mit sich bringt und genug Abwechslung bietet, um uns auf Trab zu halten. Und es ist ein relativ überstürztes Spiel – mir werden Stapel intakter Bücher gezeigt, um dieses Versprechen zu durchblättern, mehr Licht auf die Langhauskaiser zu werfen, und es gibt ein Netzwerk von ausgereiften versteckten Pfaden mit Geheimnissen, die es zu entdecken gilt.
Leider ist meine Zeit in Tamriel im Moment abgelaufen, also müssen sie warten. Der andere Dungeon des Rudels, The Cauldron, ist gleich um die Ecke. Flames of Ambition erscheint am 8. März für den PC und am 16. März für unsere Freunde auf der Konsole.
