Die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) hat in letzter Zeit Schlagzeilen in Gaming-Kreisen gemacht, nachdem sie Microsoft verklagt hatte, die geplante Übernahme von Activision Blizzard zu blockieren. Während sich dieses Verfahren in absehbarer Zeit wahrscheinlich ausweiten wird, hat die Agentur ein Verfahren eingeleitet, an dem ein anderer Spieleherausgeber beteiligt ist.
Die FTC gab in einer Pressemitteilung bekannt, dass Epic Games insgesamt 520 Millionen US-Dollar zahlen wird, um zwei damit verbundene Fälle beizulegen Vierzehn Tage- eine betrifft Datenschutzverletzungen und die andere „betrügerische“ Monetarisierungspraktiken.
Laut Samuel Levine, Direktor des Verbraucherschutzbüros der FTC, „gefährdet Epic Games Kinder und Jugendliche durch seine laxen Datenschutzpraktiken und kostet die Verbraucher Millionen an illegalen Gebühren durch die Verwendung von dunklen Modellen.“
„Im Rahmen der heute angekündigten vorgeschlagenen Anordnungen muss das Unternehmen seine Standardeinstellungen ändern, Millionen an die Verbraucher zurückgeben und eine Rekordstrafe für seine Datenschutzverletzungen zahlen“, sagte Levine.
Das Unternehmen sammelte angeblich „persönliche Informationen über Kinder unter 13 Jahren, die Fortnite, einen Online-Dienst für Kinder, spielten, ohne ihre Eltern zu benachrichtigen oder ihre überprüfbare Zustimmung einzuholen“, und verstieß außerdem gegen die Verbote „gegen unlautere Praktiken, indem es Real-Default ermöglichte Sprach- und Textkommunikation für Kinder und Jugendliche. »
In diesem Fall – der, wie bereits erwähnt, einer von zweien ist – wird Epic Games eine Geldstrafe von 275 Millionen US-Dollar zahlen.
Die FTC behauptet auch, dass Epic Games „dunkle Pläne verwendet hat, um Spieler dazu zu verleiten, unerwünschte Einkäufe zu tätigen und Kinder ohne elterliche Beteiligung nicht autorisierte Gebühren erheben zu lassen“. Das Unternehmen verwendete angeblich ein „kontraintuitives, inkonsistentes und verwirrendes Tastenlayout“. Fortnite was „dazu führte, dass Spieler durch das Drücken einer einzigen Taste unerwünschte Kosten verursachten“.
Berichten zufolge hat Epic auch „die Konten von Kunden gesperrt, die bei ihren Kreditkartenunternehmen nicht autorisierte Belastungen angefochten haben“. In Fällen, in denen diese Konten entsperrt wurden, wurden die Spieler „gewarnt, dass sie lebenslang gesperrt werden könnten, wenn sie zukünftige Anklagen bestreiten“.
Infolgedessen wird Epic 245 Millionen US-Dollar zahlen – die zur Erstattung von Verbrauchern verwendet werden – und es wird auch verboten, „Verbraucher mit dunklen Mustern zu belasten oder Verbraucher anderweitig zu belasten, ohne ihre ausdrückliche Zustimmung einzuholen“.
