Stranger of Paradise ist cool, aber ich sehne mich nach einem einfacheren Final Fantasy-Geburtstagsspiel

Final Fantasy wird dieses Jahr 35 und Square Enix eine Reihe von Sachen aufgereiht, um das Jubiläum der Show zu feiern. Das bisher größte und offensichtlichste Element der Feier ist Fremder vom Himmel: Final Fantasy Originein neues Spin-Off, das sowohl Avantgarde als auch Retrospektive ist.

Vieles von dem, was an diesem Jubiläum für großes Aufsehen sorgen wird, sind wahrscheinlich Dinge, die wir natürlich noch nicht offiziell wissen. Wir haben noch keine offizielle Ankündigung des nächsten Teils von Final Fantasy 7 Remake oder der Konsolenversionen der Final Fantasy 1-6 Pixel Remasters; Dinge, die offensichtlich noch kommen werden. Außerdem fehlt uns ein Veröffentlichungsdatum für Final Fantasy 16, das wahrscheinlich irgendwo im „Jubiläumsfenster“ landen wird, auch wenn es dieses Jahr nicht ganz so weit ist.

Aber bisher, drei Monate später und mit dem immer näher rückenden FF-Jubiläum im Dezember, haben wir zwei wichtige Feierlichkeiten. Die Rückkehr von Chocobo Racing ist die eine in Form des Switch-exklusiven Chocobo GP – die andere ist Stranger of Paradise, eine merkwürdige neue Zusammenarbeit zwischen dem Ninja-Team von Tecmo Koei und einigen der prominentesten Schöpfer von Square.

Stranger of Paradise ist im Grunde zwei Dinge. Erstens ist es ein Versuch, das Gameplay im Soulsborne-Stil auf die Tropen und die Weltanschauung von Final Fantasy zu übertragen. Team Ninja hat auch Nioh entwickelt, das wohl erfolgreichste Soulsborne, das außerhalb von FromSoftware entwickelt wurde, und Sie können definitiv das Bindegewebe zwischen Nioh und FF Origin sehen. Wie Dom in ihrer Rezension sagt, ist es ein ziemlich kompetenter Versuch dieser Art von Spiel – obwohl ich sagen würde, wenn Sie den Schwierigkeitsgrad in den entspannteren Modi verringern, die für FF-Fans entwickelt wurden, die sich nicht mit Action-RPGs mit erdrückendem Schwierigkeitsgrad auskennen , das Kartenhaus bricht zusammen. Es gibt auch zu viel verdammte Beute; wie Nioh wirft es ständig unnötigen Bullshit auf Sie und ich wünschte wirklich, es wäre nicht so.

Entschuldigen Sie die Tangente, tut mir leid. Das zweite Element der Identität von Stranger of Paradise ist für Fans vielleicht das interessanteste – wie der Name schon sagt, handelt es sich sozusagen um eine Ursprungsgeschichte des ersten Final Fantasy. Die Trailer zeigen bekannte Charaktere und Orte aus dem ersten FF, und der Name des Spiels ist ziemlich klar; Der Untertitel lautet schließlich „Final Fantasy Origin“. Hier gibt es keine Spoiler, aber es genügt zu sagen, dass das Spiel seinem Namen alle Ehre macht, wenn es um die Story geht.

Und weisst du was? Es ist gut, aber… ich mag es nicht. Tatsächlich denke ich, dass die Verbindung dieses Spiels zu anderen FF-Geschichten und -Welten bei weitem sein schlimmstes Element ist.

Zur Feier des 35-jährigen Jubiläums bringt Stranger of Paradise zwei Dinge auf den Tisch. Erstens gibt es eine Verbindung zu FF1, wo es in derselben Welt spielt und Orte mit denselben Namen aufweist. Zweitens, der Grund dafür, dass die Orte nur die gleichen Namen haben: Jeder FF1-Schauplatz wurde mit einer Bühne aus einem anderen Final Fantasy-Spiel in Verbindung gebracht, wobei in Lore-Dumps erklärt wurde, dass diese Orte „basierend auf“ Zonen anderer Dimensionen gebaut wurden. Wenn Sie beispielsweise einen überwucherten Wald besuchen, wird Ihnen im Ladebildschirm direkt angezeigt, dass dieser Wald einem „Dimension 9“-Standort ähnelt. Wenn Sie das Level laden, sehen Sie, dass es die Musik hat und eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem Dungeon „Evil Forest“ aus Final Fantasy 9 aufweist.

Dieses Zeug ist jedes Mal etwa zehn Sekunden lang cool, wenn Stranger of Paradise zuschlägt – normalerweise, wenn Sie zum ersten Mal den charakteristischen musikalischen Refrain der Region hören. Aber die Wahrheit ist, es ist billiges Zeug, das keine wirkliche Bedeutung hat. Nachdem ich mich vor dem Spielen des Spiels über dieses Feature gefreut hatte, fiel es in der Realität flach.

Wo die kreativen Köpfe des Spiels versuchten, einen Sinn zu finden, bestand darin, diese Geschichte mit dem ersten Final Fantasy zu verknüpfen – einem Spiel mit einer einfachen Handlung aus der NES-Ära, das einen cleveren Zeitreise-Twist hat – und mit der Zeitschleife, die wiederum eröffnet einen guten Spielraum für experimentelle „Einschübe“ in den Kanon. Es wurde sogar in einem früheren Jubiläumsspiel gemacht: dem Spiel Final Fantasy zum 20-jährigen Jubiläum von Dissidia (und seiner Fortsetzung von 2011). Aber ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass es funktioniert. Was als Fanservice beginnt, weicht einer unbefriedigenden Lieferung, bei der diejenigen, die mit FF1 nicht vertraut sind, nicht verstehen, worauf verwiesen wird, und diejenigen, die dies tun, das Gefühl haben werden, dass das Dargestellte oft nicht ganz zusammenpasst.

Was ich wirklich sagen will, ist, dass sich Stranger of Paradise in diesem Sinne wie die beste aller möglichen Welten anfühlt. Es ist keine besonders effektive Jubiläumsfeier oder ein starkes tonales Prequel zu FF1. Es hat gestochen scharfe, lustige und tiefgründige RPG-Systeme – aber ich wünschte, es hätte gerade sein eigenes FF-Universum geschaffen, in dem es leben kann. Seine Geschichte, die herrlich kitschig und albern ist (obwohl ich nicht überzeugt bin, dass die Entwickler an dem Witz beteiligt waren), wird durch die Notwendigkeit, sich an FF1 zu halten, ziemlich verkrüppelt. Viele der besten FF-Titel sind Spin-offs, die in ganz neuen Welten erfolgreich waren, wie Final Fantasy Tactics und die viel geschmähten, aber wirklich charmanten Crystal Chronicles. Ich wünschte, dieses Spiel würde das tun.

Was die Jubiläumsfeier angeht? Nun, ich wünsche mir nur etwas mehr … Grundlegendes. Es ist nichts falsch daran, sich auf den Fanservice zu verlassen, besonders wenn dies das Ziel des Spiels ist. FF hat eine reiche Geschichte, die es verdient, gefeiert zu werden.

Ich möchte eine Feier von Final Fantasy, die mir das gleiche Gefühl gibt, das die ersten Hyrule Warriors dem Zelda-Fan in mir vermittelt haben. Dieses Spiel schuf eine neue Sicht auf eine vertraute Welt und vereinte dann Orte und Charaktere aus klassischen Spielen zu einem unglaublich lustigen, nicht kanonischen Abenteuer voller beeindruckender Momente und Rückrufe. Er ist nicht an das Bedürfnis gebunden, sich an irgendeinen anderen Kanon „anzuschließen“, sondern hat einfach nur Spaß. Ich bespreche dieses Spiel natürlich speziell, da es auch ein Team-Ninja-Spiel ist.

Final Fantasy kam dem mit Dissidia nahe, aber seine Formatierung als Eins-gegen-Eins-Kampfspiel für PSP lähmte wirklich, was es tun konnte. Als Dissidia zu HD wurde, verfehlte Square Enix den Punkt völlig und versuchte, einen seltsamen teambasierten Esport zu schaffen.

Ohnehin. Wenn Sie eine Final Fantasy-Geschichte wollen und nicht an Spielen im Soulsborne-Stil mit tiefen Systemen interessiert sind, sollten Sie Stranger of Paradise wahrscheinlich überspringen oder auf einen Verkauf oder die unvermeidliche Aufnahme des Game Pass warten. Wenn dir die Geschichte nichts ausmacht und du für den Kampf da bist, wirst du wahrscheinlich Spaß haben. Ich mochte die Systeme, aber ich werde mir weiterhin die Art von Fanservice-Mashup wünschen, die die Serie verdient. Vielleicht zum 40. Geburtstag, ja?