2024 war bereits ein großes Jahr für Metroidvania Fans. Knapp einen Monat später haben wir bereits gesehen, wie Prince of Persia: The Lost Crown auf den Markt kommt und dem Genre mörderischen Schwung verleiht, während wir uns auf weitere todsichere Kracher wie Animal Well, Tales of Kezera: Zau, Earthblade und – ja – Hollow Knight zubewegen. : Lied der Seide. Jeder scheint einen eigenen Haken zu haben; Prince of Persia kombiniert Celestes präzises Plattformspiel mit stilvollen Kämpfen, Animal Well konzentriert sich auf das gewaltfreie Lösen von Rätseln und Tales of Kenzera: Zau verspricht eine herzliche Geschichte.
Ultros, die zweite Etappe des Metroidvania-Hype-Zugs 2024, ist eines der coolsten Spiele, die ich je gespielt habe. Die atemberaubenden Umgebungen und Charaktere versprühen einen abgedrehten, obskuren Science-Fiction-Stil und sind allein schon den Eintrittspreis wert. Aber diese Reise durch das Kaninchenloch hat nicht immer das rasante Tempo, das wir von den Besten des Genres erwarten. Stattdessen ist Ultros auf einer Reise.
Durch das Hinzufügen von schurkenhaftem Gameplay und sogar Überlebensmechaniken zur Formel wird Ultros‘ kritischer Weg esoterischer als erwartet. Während diese Lücken mehr Rückschritte erfordern, ermöglichen sie Entwickler Hadoque, beim Fortschritt kreativ zu werden. Ich habe bisher nur etwa ein Viertel dessen gesehen, was Ultros zu bieten hat, aber die Samen, die es früh pflanzt, werden sicherlich mit der Zeit blühen und beeindrucken.
Seltsamerweise ist der größte Knackpunkt von Ultros untrennbar mit seinen kreativsten Designideen verbunden. Obwohl es über viele der Standardfähigkeiten des Genres und einen kraftbasierten Fortschritt verfügt, müssen Sie Samen pflanzen, die dann wachsen und schließlich viele der verschlossenen Türen von Ultors aufbrechen. Aber die Samen wachsen nicht ständig. Stattdessen müssen Sie eine bestimmte Aufgabe erfüllen oder einen bestimmten Punkt im Spiel erreichen, was dann eine Sequenz auslöst, die Monate in der Welt vergeht.
Sie verlieren Ihre Kräfte und beginnen dort, wo Sie zu Beginn des Spiels aufgehört haben, in einer sehr Metroid-Wende – außer, dass es hier mehrmals passiert. Ultros macht es immer einfacher, wieder zu Kräften zu kommen und dort weiterzumachen, wo man aufgehört hat, wenn man den Zyklus erneut beginnt, aber es beseitigt nicht die Handvoll Male, die man mit der Runderneuerung derselben abgenutzten Strecke von Null aufwendet.
Aber Sie werden für Ihre Bemühungen immer belohnt. Der Samen, den Sie gepflanzt haben, ist vielleicht groß genug geworden, um eine neue Tür zu erreichen, oder vielleicht hat er etwas zerbrochen, das Ihnen den Weg versperrt. Es ist ein kreatives System, das Sie dazu zwingt, langsamer zu werden und jeden Zentimeter der Karte zu erkunden, bevor Sie Ihre Kräfte aufgeben, um Ihren Weltraumgarten anzubauen. Während seine Bewegung und sein Kampf das Zurückverfolgen selbst der routinemäßigsten Teile der Ultros-Karte erträglicher machen, ist seine künstlerische Leitung der Star der Show.
Kunst, die auf psychedelischen Werten von Electric Kool-Aid basiert, ist in der Regel ein Anziehungspunkt. Für jeden Sergeant. Egal ob Pepper’s oder Fantastic Planet, in Ihrem nächsten Secondhand-Laden oder Ihrer Touristenfalle steht ein Mülleimer voller Rick-und-Morty-Poster, die in schlammigem Day-Glo gewaschen sind. Jeder hat seinen eigenen Geschmack, aber so viel Kunst, die diesen Geschmack bedienen will, ist kaum mehr als autoritäre Angeberei, der es an thematischer Tiefe mangelt. Und obwohl das Tempo und der Orientierungssinn von Ultros manchmal frustrierend sein können, macht es das durch seine raue Textur mehr als wett; Zu jeder Kreatur und jedem Gegenstand, den Sie aufsammeln, gibt es umfangreiche Überlieferungen, die von seltsamen Science-Fiction-Romanen der alten Schule inspiriert sind. Kreaturenteile, die Sie essen, um sich selbst zu heilen, bieten verschiedene Arten von Nährstoffvorteilen, und das Spiel beschreibt sogar, wie sie schmecken.
Obwohl einige seiner wichtigsten Designentscheidungen schwer zu akzeptieren sein mögen, verfügt Ultros über erstklassiges Umweltdesign, unterstützt durch spektakuläre Titel des Komponisten El Huervo. Wenn Prince of Persia der diesjährige Metroidvania-Blockbuster ist, dann wird Ultros der kultige Arthouse-Science-Fiction-Film sein, der für seine Fortschritte genauso viel Lob verdient. Ich kann es kaum erwarten, Ultros fertigzustellen, um zu sehen, welche großen Veränderungen sich auszahlen.
