Spieleentwickler finden ihre „Supermacht“ im Xbox Game Studios Game Camp

Das Xbox Game Studios Game Camp wurde 2020 in der Überzeugung gegründet, dass es überall außergewöhnliche Talente gibt. Das Ziel des Programms ist es, Menschen aus traditionell marginalisierten Gemeinschaften und nicht-traditionellen Hintergründen zu ermöglichen, ihr Potenzial in der Glücksspielbranche auszuschöpfen und florierende Glücksspielgemeinschaften und -industrien auf der ganzen Welt zu entwickeln.

In dieser Frage-und-Antwort-Reihe wollen wir die Geschichten von Game-Camp-Alumni mit einzigartigen Reisen zum Erstellen von Spielen beleuchten. Heute unterhalten wir uns mit Austin-Taylor Caldwell, CEO und Creative Director von LemonJuice Game Studio, über seine Erfahrungen beim Game Camp und sein aktuelles Projekt. Jenseits des NachtlichtsEin 3D-Horror-Abenteuerspiel, das Licht auf psychische Gesundheit und Sucht wirft.

Erzählen Sie uns etwas über sich (falls zutreffend: Ihr Team und das Spiel, an dem Sie arbeiten)?

Mein Name ist Austin-Taylor Caldwell. Wie die meisten anderen Leute in der Videospielbranche bin ich mit Videospielen aufgewachsen. Über eine Karriere im Gaming nachzudenken, erschien mir jedoch schon in jungen Jahren lächerlich. Ich bin im ärmsten Bezirk meines Staates aufgewachsen, wo Ressourcen und Verbindungen zur Technologiebranche äußerst knapp waren. Schneller Vorlauf bis 2020, ich beschloss, den Sprung zu wagen und LemonJuice Game Studio zu gründen, um Kinospiele im Horror-Genre zu machen. Von der Solo-Entwicklung bis zum Game Camp hat LemonJuice jetzt 20 Mitglieder, die eng an unserem aktuellen Titel zusammenarbeiten. Jenseits des Nachtlichts. Dies ist ein 3D-Horror-Abenteuerspiel, das sich auf psychische Gesundheit und Sucht konzentriert, in der Hoffnung, etwas Licht in das Thema zu bringen und möglicherweise denjenigen zu helfen, die täglich mit diesen Krankheiten zu kämpfen haben.

Warum haben Sie sich entschieden, sich zu konzentrieren? Jenseits des Nachtlichts Über psychische Gesundheit und Sucht?

Jenseits des Nachtlichts dreht sich um die Studie, dass unser Gehirn nach dem Tod noch sieben Minuten aktiv ist, während dieser Zeit „flickert unser Leben vor unseren Augen“. Unsere Protagonistin Jolene ist in ihren letzten sieben Minuten und weiß es noch nicht. Sie bereist diese seltsame Welt im Körper einer Porzellanpuppe, verfolgt vom Tod, um ihre Erinnerung an das, was ihr passiert ist, wiederzuerlangen und wie sie eine zweite Chance im Leben bekommen kann.

Ich habe meine Mutter 2019 an die Drogensucht verloren und es war wahrscheinlich die schwerste Zeit meines Lebens. Ein Jahr später erfuhr ich von meinem Therapeuten, dass ich sowohl an Depressionen als auch an Angstzuständen litt … was der Situation nicht gerade half. Jenseits des Nachtlichts basiert auf echten Traumata und den Erfahrungen echter Menschen, um Spielern zu zeigen, die mit ähnlichen, wenn nicht sogar exakten Problemen kämpfen, dass sie nicht allein sind.

„Das Xbox Game Studios Game Camp hat mir Dinge beigebracht, für die ich sonst 10 Jahre gebraucht hätte, um sie zu lernen. Das Game Camp hat mir dabei geholfen, meine „Supermacht“ in der Entwicklung zu identifizieren und mich darauf zu konzentrieren, anstatt mich zu verzetteln.“

Austin-Taylor Caldwell, CEO und Creative Director von LemonJuice Game Studio

Erzählen Sie uns von Ihrer Reise zur Spieleentwicklung, bevor Sie zu den Xbox Game Studios kommen Spielcamp?

Vor dem Game Camp habe ich mir das Spieldesign durch die Unreal Engine-Dokumentation und eine Menge YouTube beigebracht. Vollzeit zu arbeiten machte es schwierig, aber nicht unmöglich, sich der Entwicklung von Lernspielen zu widmen. Ich wachte ein paar Stunden früher auf, um ein paar Lektionen zu nehmen oder meinem Projekt eine neue Funktion hinzuzufügen, ging dann zur Arbeit und nutzte mein Mittagessen, um verschiedene Systeme zu recherchieren oder einige Probleme zu beheben, auf die ich an diesem Morgen gestoßen war. Als ich von der Arbeit nach Hause kam, arbeitete ich wirklich daran, viel später als geplant aufzubleiben, um meinem Projekt weitere Funktionen hinzuzufügen und alles zu lernen, was ich konnte, um ein spielbares Produkt zu erstellen.

Was sind die wichtigsten Lektionen, die Sie aus Ihrer Erfahrung im Xbox Game Studios Game Camp gelernt haben?

Das Xbox Game Studios Game Camp hat mir Dinge beigebracht, für die ich sonst 10 Jahre gebraucht hätte, um sie zu lernen. Das Game Camp hat mir geholfen, meine „Supermacht“ in der Entwicklung zu identifizieren und mich darauf zu konzentrieren, anstatt mich dünn zu machen und zu versuchen, aufzufallen alle Abteilung. Das allein ist von unschätzbarem Wert, aber darüber hinaus hat es mir auch beigebracht, wie man ein Team leitet, kommuniziert und sich vernetzt, um dauerhafte Beziehungen aufzubauen, eine Entwicklungspipeline zu erstellen und zu verwalten und vieles mehr. Game Camp hat mein Leben wirklich verändert.

Was reizt Sie am Entwicklungsprozess von Spielen?

Den ersten Prototypen zu sehen, ist ein Gefühl, das Worte nicht beschreiben können. Tag für Tag damit zu verbringen, diese Welt zu erschaffen und zu sehen, wie sie zum Leben erwacht, ist aufregend. Dies zu leiten, macht mir extrem viel Spaß, und zu sehen, wie andere inspiriert werden und ihre Augen bei einer neuen Idee leuchten, die ihnen einfällt, ist wirklich das, was die Spieleentwicklung so schön macht.

Welche einzigartigen Herausforderungen haben Ihre Entwicklungsteams gemeistert? Gab es Tools/Dienste, die dabei geholfen haben, dies zu überwinden?

Die größte Herausforderung, vor der wir standen, war die Umstellung unseres 2D-Projekts von Unity auf das 3D-Projekt, das es jetzt in Unreal Engine ist. Es hat ein wenig gedauert, den Code in einer anderen Sprache neu zu erstellen, aber die Unreal Engine-Dokumentation hat uns als Team geholfen, uns zu orientieren, und jetzt sind wir wieder im Feld und sprinten!

Erzählen Sie uns von den Tools, die Sie für die Spieleentwicklung verwenden, und warum.

Wir verwenden Unreal Engine 5 und Quixel Megascans dazu Jenseits des Nachtlichts . Wir haben uns für die Arbeit mit der Unreal Engine 5 entschieden, weil die Menge der kostenlos bereitgestellten Tools wirklich den Ausschlag dafür gibt, was wir erreichen können. Außerdem ist es erstaunlich, Megascans zu haben, die wir einfach verwenden und in Unreal Engine importieren können, um eine sehr detaillierte und immersive Umgebung zu malen.

Können Sie uns von Ihrer Erfahrung bei der Zusammenarbeit mit einem Xbox Game Studios-Mentor erzählen und was er Ihnen über den Entwicklungsprozess eines Spiels beigebracht hat?

Die Zusammenarbeit mit unserer Mentorin Rosa Dachtler war eine tolle Erfahrung. Sie war sehr hilfsbereit und immer verfügbar, um zu helfen, wo immer sie konnte. Insbesondere hat sie uns angeleitet und unterstützt, als wir mit nur noch 2 Wochen Produktionszeit eine extreme Umstellung der Produktion vorgenommen haben. Sie hat uns beigebracht, wie man um ein actiongeladenes Gameplay herum eine starke Erzählung aufbaut und wie Abteilungen während des gesamten Designprozesses besser miteinander kommunizieren können.

Was kommt als Nächstes für LemonJuice, nachdem Sie am Xbox Game Studios Game Camp teilgenommen haben?

Game Camp hat LemonJuice mit den Tools und dem Wissen ausgestattet, um kopfüber in die Branche einzutauchen. Wir befinden uns derzeit in der Endphase der Fertigstellung unseres Prototyps für Jenseits des Nachtlichts. Wir beabsichtigen, es den Verlagen zur Verfügung zu stellen, damit LemonJuice als Kollektiv Vollzeit an diesem Projekt arbeiten und mit den Tools ausgestattet sein kann, damit es so gut aussieht wie wir. Haben berücksichtigt. Ich habe immer groß geträumt, und es ist immer noch mein Traum und mein Ziel für mein Unternehmen, ein 1st- oder 2nd-Party-Studio für Xbox Game Studios zu werden.