Sony scheint Angst vor der beispiellosen Übernahme von Activision Blizzard durch Xbox zu haben – und es ist leicht zu verstehen, warum. Während der japanische Riese im Konsolengeschäft immer eigene Wege gegangen ist, sieht er sich nun einem Konkurrenten gegenüber, der uneingeschränkten Zugriff auf die tiefen Taschen seiner Muttergesellschaft hat – und der ist unbestreitbar erschüttert.
Während die Aufsichtsbehörden die Übernahme vor ihrer Genehmigung weiterhin überwachen, entdeckte ResetEra einen in Brasilien eingereichten Fragebogen, in dem der PlayStation-Hersteller nach seinen Gedanken zu dem fast 70-Milliarden-Dollar-Deal gefragt wurde. Seine Antworten sind faszinierend, da es im besten Interesse des Unternehmens liegt, dass die Übernahme blockiert wird – obwohl Microsoft behauptet hat, dass Franchise-Unternehmen wie Call of Duty in mehreren Formaten bleiben werden.
Konkret betont der Hersteller, dass Call of Duty „ein wesentliches Spiel ist: ein Blockbuster, ein AAA-artiges Spiel, das seinesgleichen sucht“ und eine Ausgabe, die „die Konsolenwahl der Benutzer beeinflussen kann“. Sony sagt, es sei unmöglich, einen Konkurrenten zu schaffen, und obwohl dies die Kosten in die Höhe treiben könnte, sei die Serie so „tief verwurzelt“, dass sie „nicht damit konkurrieren könne“.
„Die Entwicklung jeder jährlichen Call of Duty-Veröffentlichung dauert etwa drei bis fünf Jahre“, sagte das Unternehmen. „Da Activision ein Call of Duty-Spiel pro Jahr veröffentlicht, entspricht dies einer jährlichen Investition von Hunderten von Millionen Dollar. Etwa 1 Personen arbeiten an jeder Veröffentlichung, und weitere 200 sind an der Bearbeitung und Verteilung beteiligt. Allein Call of Duty hat also mehr Entwickler, als die meisten Spielefirmen in ihrem gesamten Entwicklungsportfolio beschäftigen, selbst AAA-Studios.
Er fügte hinzu: „Kein anderer Entwickler kann der Spieleentwicklung das gleiche Maß an Ressourcen und Fachwissen widmen. Selbst wenn sie könnten, Call of Duty ist zu fest verwurzelt, als dass kein Rivale – egal wie relevant – ihn einholen könnte. Er fuhr fort, dass die Serie die Kategorie der Ego-Shooter definiert, und lieferte Vergleiche mit Battlefield, um zu veranschaulichen, dass es keinen Wettbewerb zwischen den Marken gibt.
„Spieler werden wahrscheinlich nicht zu alternativen Spielen wechseln, da sie diese Vertrautheit, Fähigkeiten und sogar die Freunde verlieren würden, die sie beim Spielen des Spiels gefunden haben“, fuhr das Unternehmen fort. „Selbst in schwächeren Jahren wie 2021 hat es Call of Duty immer noch geschafft, die meisten anderen Spiele deutlich zu übertreffen. Call of Duty: Vanguard zum Beispiel galt weithin als schwächer als die Titel der Vorjahre, war aber immer noch eines der meistverkauften Spiele des Jahres 2021. Mit anderen Worten, selbst in einem schlechten Jahr bleiben die Spieler bei der Marke und kaufen weiter das Spiel.
Sony wies auch darauf hin, dass Activision Blizzard weiterhin für Call of Duty rekrutiert und versucht, die bereits große Belegschaft der Serie zu erweitern, wodurch die Wahrscheinlichkeit, dass ein Rivale entsteht, weiter verringert wird.
Es ist eine wirklich interessante Reihe von Aussagen des japanischen Riesen, die zeigen, wie schädlich das Unternehmen diese Übernahme erwartet. Der Deal wurde natürlich noch nicht genehmigt, aber es wird allgemein erwartet, dass er zustande kommt. Basierend auf diesen Kommentaren ist klar, dass Sony begeistert wäre, wenn es blockiert würde.
Offensichtlich sagt der Plattforminhaber viel über diese Aussagen, aber es ist etwas Wahres an dem, was er sagt. Call of Duty ist eine von mehreren Teams betriebene Maschine, und es würde wahrscheinlich die Gesamtheit der PlayStation Studios erfordern, um einen Rivalen zu schaffen – und selbst dann würde ihm die Markenbekanntheit fehlen, um mithalten zu können. Es ist einfach nicht lebensfähig.
Letztendlich liegt das Ergebnis jedoch nicht in seiner Hand. Man darf gespannt sein, wie sich die Branche in den nächsten Jahren entwickelt. PlayStation ist natürlich nicht arm, aber sie sieht sich zunehmend einem Rivalen mit bodenlosen Taschen gegenüber – und das alles zu einem Zeitpunkt, an dem sie es will augmenter Preise. Für Leute wie PlayStation-Chef Jim Ryan und andere Sony-Führungskräfte wird es Fingerspitzengefühl erfordern, diese existenzielle Bedrohung für die gesamte Marke zu bewältigen.
