Bin ich ein Straffresser? Ich kann nicht aufhören zu denken oder zu spielen Klanggrenzen gerade jetzt, obwohl es einige ziemlich hartnäckige Konkurrenten gibt, die um meine Aufmerksamkeit buhlen (einschließlich einiger hochkarätiger Rezensionen). Ich mag die anderen Spiele, an denen ich gearbeitet habe, sehr – sogar sehr. Aber, Mann … Sonic Frontiers haben etwas. Etwas, das funktioniert, auch wenn das Spiel etwas beschissen ist.
Nachdem ich in den letzten Tagen Frontiers sowohl auf dem Steam Deck als auch auf einem High-End-PC mit Nvidia RTX 4090 gespielt habe, verstehe ich vollkommen, warum Sega den klassischen protektionistischen PR-Schritt zurückgezogen hat, VG247 mitzuteilen, dass er keinen früheren Überprüfungscode für das hat obwohl wir wussten, dass die Kollegen eine gute Woche lang Zugriff auf das Spiel hatten. Es ist ein natürlicher PR-Trick: Schauen Sie sich die Verkaufsstelle an, schauen Sie sich an, wer möglicherweise rezensiert, und wenn Sie erwarten, dass Sie gekickt werden, schicken Sie ihnen das Spiel vielleicht nicht stillschweigend.Oder verzögern Sie zumindest den Versand. Am Ende hat uns Sega einige Stunden vor Aufhebung des Embargos einen Nintendo Switch-Code zugesteckt. Fair genug.
Tom hatte seine eigene Liste von Problemen mit der Switch-Version, die größtenteils damit zu tun hatten, wie diese Version des Spiels optimiert (oder tatsächlich nicht optimiert) ist – aber die Wahrheit ist, dass Sonic Frontiers sogar von einer Million und einem Problem geplagt wird ein High-End-PC. Aber weißt du was? Es… es spielt keine Rolle? Das Spiel selbst macht… Spaß? Gut? Engagiert? Süchtig machend? Fügen Sie hier Ihr eigenes Schlagwort für Klischeespiele hinzu.
Hier ist die Sache mit Frontiers: Klingt es irgendwie wie die beste Proof-of-Concept-Demo der Welt? Oder jedenfalls einer der besten. Das Herz des Spiels, sein Fluss und seine Empfindungen, ist großartig. Seine unheimlich leere offene Welt im Stil von Death Stranding dient tatsächlich einem brillanten Zweck, da Sonic aufgrund seiner Größe und spärlichen Natur ausnahmsweise einmal in der 3D-Ära Platz hat, um in jeder Hinsicht mit voller Geschwindigkeit zu laufen. Es gab Sonic-Fanspiele, die in der Vergangenheit mit diesem Konzept gespielt haben, aber von Sega entwickelte Spiele haben sich immer entweder auf hochgradig choreografierte Hochgeschwindigkeitsstufen konzentriert, die die Zuckungsreaktion und das Muskelgedächtnis belohnen, oder indem sie die blaue Unschärfe verlangsamen, normalerweise durch es mit lausigen Freunden oder dummen Krankheiten vollzustopfen.
Frontiers hat nichts davon. Man kann um die Welt reisen und bestenfalls nur reisen, um alberne kleine Rätsel zu lösen und den seltsamen Feind abzuwehren, es ist so, als würde man durch ein gut gestaltetes Pro Skater-Level von Tony Hawk rasen – ein seltsamer Vergleich, ich weiß. Während die offene Welt auf den ersten Blick ziemlich leer aussieht, gibt es überall kleine Auslöser und Aktivitäten. Viele dieser Aktivitäten sind nicht so überzeugend, aber Frontiers ist sozusagen die Definition eines Spiels, das in diesem Sinne mehr als die Summe seiner Teile ist. Die offene Welt ist in der Tat so überzeugend, dass die traditionelleren „Boost“-Stufen (hier als „Cyberspace“-Level dargestellt, die teilweise aus anderen Spielen recycelt wurden) so etwas wie ein nachträglicher Einfall, eine Ablenkung sind. In anderen neueren Sonic-Spielen war es der beste Teil des Spiels, nicht so hier.
Warum fühlt sich Frontiers also wie eine Tech-Demo an? Nun, sieh es dir an. Ich spreche hier auch nicht über die Grafik (sie sind nicht großartig, aber das Spiel muss die Geometrie schnell laden, wenn Sonic sich bewegt, also verzeihe ich das). Ich spreche von diesen seltsam realistischen Weltbiomen, die von fantastischeren Feinden, Sonic und Freunden bevölkert werden. Keines dieser Biome ist wirklich wichtig – sie sehen nur aus wie Skin-Swaps. Was ein Haufen Blätter in sattem Grün ist, wird gegen kleine Sanddünen in der Wüste ausgetauscht. Und ein Großteil der Ebenengeometrie, mit der Sie interagieren, ist sowieso in allen Biomen gleich.
Man nimmt also zum Beispiel dieses relativ zusammenhängende Wüstengebiet und füllt es mit Schleifschienen und Metallplattformen, richtungsändernden Zündvorrichtungen, Federn und allerlei anderem Zeug. Diese Elemente sind ziemlich natürlich für Sonic, das seine Wurzeln in der Nachbildung des Gefühls von Flipper hat, aber in den meisten seiner früheren Versionen waren diese Dinge im Weltdesign und in der Logik verwurzelt. Hier werden sie quasi in die Welt hinaus gespuckt und in jedem Biom gleich verwendet. Es gibt keinen Versuch, beispielsweise ein Grindrail in einem Wüstenlevel wie Weinreben oder Holz zu rechtfertigen. Das hat sogar Sonic Adventure 2 getan. Metallschienen erscheinen einfach in der Welt und schweben ätherisch in der Luft.
Ich denke, das ist der Grund, warum Frontiers in Screenshots vor der Veröffentlichung so oft ein wenig in die Hose gewirkt hat – Sie sehen Sonic, der über einer offenen Welt thront, und sehen nur einen Haufen Bullshit, der in der Ferne schwebt. Es ist wichtig, den Spaß an der Plattform zu kontextualisieren, aber hier gibt es nichts davon. Es ist fast so, als ob die Entwickler zu Recht denken, dass es reine Zeitverschwendung ist. Dies wird auch durch diese Cyberspace-Levels hervorgehoben, da sie diese farbenfrohe Welt haben, die albern ist, aber dennoch eine Logik hat. Im Hauptspiel befinden Sie sich in kahlen, flachen Biomen mit wenig interner Logik. Aber es sieht cool aus, wenn Sie um diese zufällig aussehenden Federn und Schienen herumrutschen, denke ich. Dann findest du dich auf dem Boden wieder, schaust nach oben, und es sieht höllisch bescheuert aus.
Das ist es eigentlich, was das Spiel für mich wirklich untergräbt. Ich kann überall auf der Welt Hiebe einstecken, um in den Tod zu stürzen, oder körperliche Zusammenbrüche, die Ihren Schwung zufällig zerstören oder den armen Sonic zwingen, in den Himmel zu fliegen. Ich kann sogar nachvollziehen, wie die Sperre extrem inkonsistent und das Pop-in selbst auf einem PC aggressiv erscheint, der stark genug ist, um das Gesicht eines Mannes zum Schmelzen zu bringen. Das meiste davon liegt daran, dass das, was das Spiel präsentiert, im rohen Gameplay-Sinn so überzeugend ist. Das Aussehen der Welt verwirrt mich jedoch. Es fühlt sich unvollendet an – als hätten sie Rails und Federn fallen gelassen, um ein zufriedenstellendes Layout zusammenzustellen, geplant, eine logische Geometrie um diese Traversalelemente herum zu bauen, und dann einfach … vergessen.
Ein Teil von Sonic hat die Sache schon immer selbst in die Hand genommen: Du verdienst Sonic nicht in seiner Sternenlichtzone, wenn du ihn nicht auch in seiner Labyrinthzone akzeptieren kannst. Ich denke, es gibt keine Smaragdküste ohne 10 verdammte Smaragdjagd-Levels. Aber Frontiers treibt dieses Mantra auf die Spitze. Das Gute ist so gut, und das Schlechte ist … so schlecht.
Es verstärkt das allgemeine Gefühl, das ich über das Spiel habe, was mich genauso überrascht wie alle anderen: Es fühlt sich an, als hätte Sonic Team es endlich geknackt. Zum ersten Mal seit Sonic Adventure habe ich wirklich das Gefühl, dass es eine aufregende und belebende Vision davon gibt, wie ein modernes 3D-Spiel von Sonic the Hedgehog aussehen könnte. Das funktioniert. Ich bin damit zufrieden. Ich habe nicht vor, es auf den Tisch zu legen.
Aber gleichzeitig fühlt sich das, was in Frontiers präsentiert wird, wie ein früher Versuch an, diese Ideen umzusetzen. Sieht so aus, als gäbe es den Kern von a wirklich tolles Spiel hier. Was wir stattdessen bekommen, sind großartige Ideen, die mit einer extrem schlechten Ausführung geliefert werden. Es ist ein Schritt vorwärts, zwei Schritte zurück. Aber ich fühle mich Sonic gegenüber positiver als seit Jahren (Mania beiseite). Ich freue mich auf eine Fortsetzung, die mit dem funktioniert, was sie hier gebaut haben. Betrachten Sie in der Zwischenzeit Sonic Frontiers als empfehlenswert – wenn Sie die Geduld haben, mit seinen Schwächen umzugehen.
