Saints Row 2022 mag ein frisches Gesicht und eine Reihe sehr moderner Ängste haben, die seine Erzählung antreiben, aber sein Open-World-Arcade-Chaos und seine Vorliebe für unverschämte Umgebungen ähneln unverkennbar den Saints-Spielen von einst. Es betritt kein Neuland, aber die neue Saints Row sieht aus wie eine entzückende Rückkehr in Form von 3 und 4, nach Volitions Fehltritt mit Agents of Mayhem.
Kurz nach meinen vier Übungsstunden steckt mein individueller Boss-Charakter – eine hellviolette Frau mit Eidechsenaugen, einem falschen Falken und einem tiefen Südstaaten-Akzent – in Schwierigkeiten. Sie liegt auf einer Brücke und ist von Polizisten umgeben. Sie starrt in die Ferne und grinst, als ihre Freundin Neenah in einem knallgelben Muscle-Car die Straße hinunterbraust. Was folgt, ist ein Stunt, der so herrlich albern ist, dass er Fast & Furious realistisch aussehen lässt – aber im wahren Saints-Row-Stil funktioniert er wie ein Zauber.
„Du hast gesagt, du wolltest dein Auto nicht riskieren“, zwitschert meine Figur, als sie auf den Beifahrersitz springt. „Ich sagte, ich will es nicht für die Miete riskieren“, antwortet Neenah mit einem Lächeln, „für euch Dummies würde ich alles riskieren.“ Es ist ein Moment, der die neue Besetzung des Reboots perfekt verkörpert – eine übertriebene, moderne Millennial-Crew, deren Liebe zueinander unmittelbar und unverkennbar ist, die aber auch eine Gruppe ist, die sich mit den alltäglichen Ängsten des Erwachsenenlebens auseinandersetzt.
Sich von geliebten Gesichtern aus der Vergangenheit von Saints Row zu entfernen, ist etwas, das das Volition-Team nicht auf die leichte Schulter nimmt. „In fünf Spielen gibt es eine Menge Dinge, die uns nicht erlaubt hätten, das zu tun, was wir wollten“, sagt Lead Designer Damien Allen über ihre Entscheidung, die Serie neu zu starten. „Diese Gruppe von Heiligen ist anders und sie haben ihre eigene Geschichte zu erzählen.“
Es ist definitiv die kühnste Abweichung des Spiels von früheren Einträgen. Ihre Crew besteht aus dem Auftragnehmer Eli, der außergewöhnlichen Fahrerin und Mechanikerin Neenah, dem oberkörperfreien Prominenten Kevin und Ihrem benutzerdefinierten Charakter, der die Rolle des Anführers der Bande übernimmt. Es ist ein Haufen krimineller Liebhaber, die sich in Stücke lieben.
Auch Bedenken, dass die neue Crew „zu nett“ sei, kann man beiseite schieben, denn vor mutwilligem Morden und Vernichten scheuen sie keine Sekunde. „Sie werden definitiv auf eine Weise mit der Welt interagieren, wie ich es niemals tun würde“, lacht Allen, „und Dinge tun, die weit über meiner Messlatte für das Akzeptable liegen!“
In tausendjähriger Manier konzentrieren sich die Neuen Heiligen überraschenderweise auf den Stress der Lebenshaltungskosten. Ich habe wirklich aufgehört zu zählen, wie oft sich die Band während der Öffnungszeiten Sorgen macht, wie sie die Miete bezahlen sollen. Alle kämpfen um ein paar Dollar, und wenn es nicht klappt, müssen sie zu anderen, extremeren Mitteln greifen.
Die weitläufige offene Welt – die sich über die Stadtgrenzen hinaus bis in die felsige, von den Ödlanden inspirierte Wildnis erstreckt – ist vollgepackt mit allen möglichen Möglichkeiten, dieses Geld zu verdienen. Sie können in nur wenigen Minuten vom Diebstahl von Fahrzeugen mit einem magnetisch geladenen Hubschrauber zur Kopfgeldjagd übergehen. Drogensuche, Fototermine, Fallschirmsprungmissionen, Fahrerkonzerte, Rennveranstaltungen – in Santo Ileso gibt es viele Möglichkeiten, die Zeit totzuschlagen.
Das Gameplay ist deutlich zurückhaltender als beim letzten Saints-Row-Spiel – stattdessen nähert es sich Saints Row The Third an. Vorbei sind die Superkräfte von SR4, aber Sie tauchen immer noch mit den Füßen voran durch Windschutzscheiben und im freien Fall von Wolkenkratzern rund um Santo Ileso auf eine Weise, die mich sofort wieder an meine Erinnerungen an das Spiel 2011 erinnert weiß was? Ich mochte es.
Es ist zwar schlichter als Saints Row 4, aber alles andere als dezent. In meinen wenigen Stunden verbrachte ich einen guten Teil der Zeit damit, auf Autodächern zu surfen, VTOL-Jets zu umklammern, mich durch die Wände skurriler Kunstausstellungen zu schieben, mit einem Bulldozer Portale in den Himmel zu starten und zwischen den Autos mehrerer zu springen fahrende Züge. Und so ziemlich alles war explodiert, als ich fertig war.
In Anbetracht des lauwarmen Empfangs von Agents of Mayhem gibt Allen zu, dass dieses neue Spiel eine Übung ist, um sich wieder „auf das zu konzentrieren, was wir gut machen“. Bisher fühlt es sich an, als hätten sie es geschafft, etwas zu schaffen, das diese Arcade-Wendungen im klassischen Saints Row perfekt einfängt, aber auf eine Weise, die so geerdet ist, dass es sich wirklich absurd anfühlt. . Wenn überhaupt, sind Teile davon fast zu vertraut – eines der ersten großen Missionssets fühlt sich an, als müsste es der Eröffnung des dritten Spiels mit seiner Ähnlichkeit absichtlich huldigen.
Natürlich gibt es viele herrlich alberne Details. Eine der ersten „Fokus-Fertigkeiten“, die Sie freischalten, besteht darin, eine Granate in die Hose des nächsten Feindes zu werfen, bevor Sie sie auf ihre Freunde werfen. Wenn Sie hingegen über einen Hydranten fahren, wird der entstehende Wasserstrahl Ihr Fahrzeug hoch in den Himmel schleudern. Wieder ist es die gleiche Art von Tricks, die die Show vor all den Jahren gezogen hat – aber mit einem hellen, modernen Schliff für das Ganze.
Saints Row 2022 geht also letztendlich auf Nummer sicher. Aber nach fast einem Jahrzehnt seit dem letzten Eintrag ist vielleicht ein frischer Anstrich alles, was Sie brauchen, um sich daran zu erinnern, warum Sie sich überhaupt in etwas verliebt haben. Bisher bin ich als langjähriger Fan der Show dabei.
