Washington, 20. September (IANS) Der InSight-Lander der NASA hat Aufprallgeräusche von vier Weltraumfelsen entdeckt, die in den Jahren 2020 und 2021 auf den Mars gestürzt sind. Dies ist das erste Mal, dass im März seismische und akustische Wellen eines Aufpralls entdeckt wurden.
Ein neuer Artikel, der in Nature Geoscience veröffentlicht wurde, beschreibt die Auswirkungen, die zwischen 85 und 290 km vom Standort von InSight entfernt waren, einer Region des Mars namens Elysium Planitia.
Der erste von vier bestätigten Meteoroiden machte den dramatischsten Eintritt: Er trat am 5. September 2021 in die Marsatmosphäre ein und explodierte in mindestens drei Explosionen, die jeweils einen Krater hinterließen.
Dann flog der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA über die geschätzte Einschlagstelle, um die Position zu bestätigen.
Nach der Lokalisierung dieser Punkte verwendete das Orbiter-Team die High-Resolution Imaging Science Experiment, kurz HiRISE, Kamera, um eine Nahaufnahme der Krater in Farbe zu erhalten.
„Nachdem wir drei Jahre darauf gewartet hatten, dass InSight einen Einschlag entdeckte, waren diese Krater großartig“, sagte Ingrid Daubar von der Brown University, Co-Autorin der Veröffentlichung.
Nach dem Durchforsten früherer Daten bestätigten die Wissenschaftler, dass am 27. Mai 2020, 18. Februar 2021 und 31. August 2021 drei weitere Einschläge aufgetreten sind.
Das Seismometer von InSight hat mehr als 1 Märzbeben registriert.
Das von der französischen Weltraumbehörde bereitgestellte Instrument ist so empfindlich, dass es seismische Wellen Tausende von Kilometern entfernt erkennen kann.
„Aber das Ereignis vom 5. September 2021 ist das erste Mal, dass ein Einschlag als Ursache solcher Wellen bestätigt wurde“, sagte die NASA.
Das Geräusch eines Meteoriten, der auf den Mars trifft – erzeugt aus Daten, die vom InSight-Lander der NASA aufgezeichnet wurden – klingt aufgrund eines bestimmten atmosphärischen Effekts wie ein „Bloop“.
Die vier bisher bestätigten Meteoriteneinschläge haben kleine Erdbeben mit einer Stärke von nicht mehr als 2,0 erzeugt.
Aber die Auswirkungen werden der Schlüssel zur Verfeinerung der Mars-Zeitlinie sein.
„Einschläge sind die Uhren des Sonnensystems“, sagte der Hauptautor der Studie, Raphael Garcia. „Wir müssen die Schlagrate heute kennen, um das Alter der verschiedenen Oberflächen abzuschätzen.“
Wissenschaftler können das Alter der Oberfläche eines Planeten schätzen, indem sie seine Einschlagskrater zählen: Je mehr sie sehen, desto älter ist die Oberfläche.
(Bis auf den Titel ist der Rest dieses IANS-Artikels unbearbeitet)
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