Das schwedische Unternehmen Embracer Group wurde vor einigen Jahren zu einem großen Namen in der MMO-Branche, als es die westliche Niederlassung von Perfect World Entertainment aufkaufte, zu der auch Cryptic und damit MMOs gehörten. Neverwinter, Star Trek Onlineet Online-Champions, jetzt alle unter der Marke Gearbox zusammengefasst. Er wurde letzte Woche zu einem noch größeren Namen in der MMO-Branche, als er einen Vertrag mit Amazon zur Produktion eines neuen Herr der Ringe-MMORPGs unterzeichnete, dessen Lizenzrechte auch Embracer besitzt.
Aber mit Embracer ist bisher nicht alles in Ordnung. Das Unternehmen sollte heute über sein viertes Quartal 2022 berichten, doch gestern Abend scheiterte offenbar ein wichtiger Handelsvertrag. Dem Investorenbericht zufolge handelte es sich bei dem „Mega-Deal“ um eine „transformative“ Partnerschaft, die bereits seit letztem Herbst lief, obwohl die Verhandlungen „viel länger als erwartet“ dauerten. Lars Wingefors, CEO von Embracer, sagte den Investoren, dass der 2-Milliarden-Dollar-Deal einen „neuen Maßstab“ in der Gaming-Branche gesetzt hätte und „seit gestern“ einsatzbereit sei, aber die andere Partei – die noch nicht benannt oder bestätigt wurde – sträubte sich dagegen die letzte Minute.
Dies veranlasste Embracer, seine Gewinnprognose drastisch zu senken – um bis zu die Hälfte im Laufe des nächsten Jahres – und Spielverzögerungen bei der Umstrukturierung der Vermögenswerte einzuräumen. Die Aktie des Unternehmens fiel aufgrund dieser Nachricht um mehr als 40 %, obwohl Wingefors kommentierte, dass Embracer dank seines Portfolios (850 IPs, 130 Studios, 200 Spiele in der Entwicklung … Gott) in den nächsten zwei Jahren ohnehin ein Wachstum erwartet. Mittlerweile scheint die Sorge zu bestehen Bargeld fürs Geschäft.
Es scheint unwahrscheinlich, dass der Deal mit der Amazon-Partnerschaft gescheitert ist; Amazon hat bei Spielen bereits eine Partnerschaft mit Embracer geschlossen, und es war tatsächlich Amazon, das das MMO LOTR angekündigt hat. Aber es ist durchaus möglich, dass die Ankündigung der letzten Woche einem anderen Unternehmen Gänsehaut bereitet hat; Wingefors selbst sagt, es seien „andere Entscheidungen […] als der Deal [mit Embracer] selbst“ gewesen, die den Partner zum Rückzug veranlasst hätten.
Aus der Frage-und-Antwort-Runde mit Investoren heute Morgen, Stunden nachdem CEO Lars Wingefors offenbar erfahren hatte, dass der Deal gescheitert war
Zuvor sagte er, dass es ihm schwerfällt, optimistisch zu sein, und sprach darüber, was passiert, wenn man mit Menschen, denen man vertraut, einen Deal macht
Ziemlich rohe Reaktion hier: pic.twitter.com/oAeMMYACyd
- Stephen Totilo (@stephentotilo) 24 Mai 2023
