Dragon Age: Inquisition war ein großer Schritt nach vorne für BioWare – einen, den die Fans am Dragon Age Day 2022 mit ihrer Unterstützung des Trans Empowerment Project feiern. Inquisition bescherte der gefeierten Reihe von Fantasy-RPG-Spielen des Studios nicht nur mehrere Premieren mit ihrer künstlerischen Ausrichtung, dem Leveldesign, den Kämpfen und der Verwendung der Frostbite-Engine, sondern war auch der erste Eintrag mit einem stolzen Charakter. Aclassi, der als eine der ersten ernsthaften Darstellungen eines Transmanns in Videospielen bekannt ist. Er hatte eine nachdenkliche Geschichte, Freunde, die ihn respektierten, und eine positive, denkwürdige Rolle in Inquisition – Dinge, die transsexuellen Charakteren in den frühen 2010er Jahren, als Inquisition herauskam, normalerweise nicht gegeben wurden.
„Krem hat mich am meisten beeindruckt“, sagt Eddie, der sonst für sein von Dragon Age inspiriertes Twitch und seinen Social-Media-Namen UniFadewalker bekannt ist. Wie Krem ist Eddie transmaskulin. Er definiert Dragon Age nicht nur als Flucht, sondern auch als Trost für ihn, der ihn dazu inspirierte, seine geliebten männlichen Charaktere zu cosplayen, und ihm so die Möglichkeit gab, sich in seiner eigenen Haut wohl zu fühlen und sich seiner Geschlechtsidentität sicher zu sein.
„Transmänner werden oft übersehen oder gar nicht gesehen“, sagt Eddie. „Als Krem in die Spiele geholt und behandelt wurde, als wäre Transgender so normal wie Atmen, war ich sehr glücklich.“
In diesem Jahr ist Eddie einer von vielen Freiwilligen und Streamern, die die Trans-Community durch den von Fans veranstalteten Dragon Age Day am 4. Dezember unterstützen. Alle Erlöse aus ihrer jährlichen Spendenaktion gehen an das Trans Empowerment Project (TEP), eine amerikanische gemeinnützige Organisation. TEP wurde von Jack Knoxville gegründet und ist ausschließlich mit transsexuellen und/oder queeren Menschen besetzt. Es widmet sich der Förderung queerer Menschen aller Geschlechter, insbesondere derjenigen, die gleichermaßen behindert sind, und People of Color.
Knoxvilles Ehefrau und Kommunikationsdirektorin für TEP, Heather Knoxville, ist selbst ein großer Dragon Age-Fan. Auf die Frage, wie sie auf das Angebot von Dragon Age Day, mit TEP zusammenzuarbeiten, reagiert habe, strahlt sie Begeisterung aus. „Bis [zum Angebot] hatte ich keine Ahnung, dass es den Dragon Age Day überhaupt gibt. Zu erfahren, dass sich eine ganze Community der Show verschrieben hat und dass sie sich entschieden hat, Spenden für uns zu sammeln, war wirklich erstaunlich“, sagt sie.
Die Mitbegründerin des Dragon Age Day, Angela Mitchell, erklärte, dass Faktoren wie Notwendigkeit und Dringlichkeit letztendlich dazu führten, dass TEP dieses Jahr als gemeinnützige Organisation ausgewählt wurde. „Das Trans Empowerment Project wurde von der Gründerin Teresa M. ausgewählt. Es war eine wunderbare und wichtige Wahl, die es uns ermöglichte, unsere Unterstützung für die Trans-Community in einem besonders schwierigen und restriktiven Jahr für so viele Menschen auf der ganzen Welt zu zeigen.“
Die größte Herausforderung für die Trans-Community im Jahr 2022 ist die Frage ihrer Sicherheit in der Gesellschaft. Am 19. November, nur zwei Wochen vor dem diesjährigen Dragon Age Day, tötete ein Schütze fünf Menschen und verletzte mindestens 17 weitere in einem LGBTQ+-Club in Colorado, von denen einige trans waren. (Es sei darauf hingewiesen, dass eine Transfrau half, den Schützen zu überwältigen.) Der Angriff war eine von unzähligen Folgen der zunehmenden Anti-LGBTQ+-Rhetorik und -Gesetzgebung in den Vereinigten Staaten. Laut Heather erhielten Jack und TEP-Mitarbeiter selbst ernsthafte Morddrohungen, nachdem eine Initiative ins Leben gerufen worden war, die 500 Selbstverteidigungs-Kits für Transsexuelle zur Verfügung stellte, von denen etwa 300 an Texaner gingen, nachdem der Gouverneur von Texas, Greg Abbott, Vorurteile durch falsche Vorwürfe geschürt hatte Kennzeichnung von Trans-Gesundheitsversorgung. Kinder als „Kindesmissbrauch“.
„Die Drohungen waren glaubwürdig genug, dass wir das FBI einschalten mussten“, kommentiert Heather die Veranstaltung. "Es war ein sehr beängstigender Moment für unser gesamtes Team."
In dieser Zeit der immensen Gefahr für Trans-Minderheiten sind die Dragon Age-Spiele und -Community eine beeindruckende Oase, die Transit und Queerness feiert – zum großen Teil wegen des Studios hinter den Spielen.
Corinne Busche, Dragon Ages erste Trans-Game Director und vorgestellte Entwicklerin im BioWare-Blog, schwärmt von ihrer Zeit bei BioWare. Sie hatte ihre Verwandlung während der Entwicklung von Dragon Age: Dreadwolf durchgemacht und schreibt ihren Kollegen zu, dass sie ihr durch diese Tortur geholfen haben. „Ich war sehr dankbar, zu Beginn meines Übergangs andere transsexuelle Menschen bei EA und BioWare zu treffen, die mich willkommen geheißen und während des gesamten Prozesses an meiner Hand gehalten haben“, sagte Busche. „Es ist größtenteils der Unterstützung zu verdanken, die andere mir auf meiner Reise gegeben haben, dass ich versuche, in sozialen Netzwerken sichtbar und [offen für den Übergang] zu sein. Meine aufrichtigste Hoffnung ist, dass andere transsexuelle Menschen diese Präsenz nutzen können, so wie ich diejenigen, die mir geholfen haben, erschlossen habe.
Das Engagement, die Queer- und Trans-Repräsentation von BioWare und einzelnen Entwicklern wie Bushe in Bezug auf fiktive Geschichten und reale Handlungsstränge zu normalisieren, ist das, woran viele Fans seit über einem Jahrzehnt festhalten und es schätzen. Um eine Metapher von Busche zu leihen, ist Queerness in den Wandteppich von Dragon Age eingewoben. Wie Fenn, ein Trans-Fan seit Dragon Age: Origins, sagt: „Ich werde nie das Gefühl vergessen, das ich als junge, frisch entlassene queere Person hatte, als ich zum ersten Mal Origins spielte, als mir klar wurde, dass Leliana und Zevran beide eine Romanze haben könnten Spielercharakter des gleichen Geschlechts. So etwas hatte ich noch nie mitten im Spiel gesehen, und ich habe ein bisschen geweint.
Ein anderer Fan, Ennis, der ein nicht-binärer Autor und ein großer Fenris-Fan ist, stellt fest, was Fenris für ihre Freilassung getan hat und wie sie mit ihrem Trauma fertig wurden. „Als jemand mit genetischen Gesundheitsproblemen bin ich mit dem Gefühl aufgewachsen, dass ich meinen Körper nicht besitze.“ Sie fuhren fort: „Ein paar Jahre nachdem ich mich nicht-binär geoutet hatte, bekam ich etwas Geld von meinem ersten Job als Erwachsener zurück und färbte meine Haare silbern. Ich weiß nicht, ob es Teil meiner Übergangsreise ist, aber Fenris hat mich definitiv beeinflusst. In ihrer Geschichte über die Bewältigung von Traumata und die Rückeroberung der Entscheidungsfreiheit sehe ich mich selbst.
Und dann gibt es Fans wie den freiwilligen Helfer Laudenael am Dragon Age Day, die ihren Ausstieg oder Übergang zwar nicht mit Dragon Age in Verbindung bringen, aber das Gefühl haben, dass es ihnen in anderen Bereichen des Spiels geholfen hat. „Bestimmte Charaktere und Romanzen haben mir geholfen, in meiner Beziehung zu anderen selbstbewusster zu sein. Charaktere zu sehen, die Ihrem Charakter sehr ähnlich sind, unabhängig von Geschlecht oder Aussehen, ist so herzerwärmend. Hut ab vor Iron Bull und Josie! Sie sind buchstäblich die süßesten.
Dragon Age ist nicht perfekt. Fans, mit denen ich gesprochen habe, und Busche, gaben zu, dass es mit Krem und anderen transsexuellen Charakteren, die in den Comics und der Tevinter Nights-Anthologie debütierten, Fehltritte gab. Eine häufige Beschwerde war, dass BioWare bei der Einführung von Krem im Jahr 2014 den Spielern nicht die Dialogoption gegeben hat, um anzuerkennen und zu feiern, dass sie auch trans sind. Aber es ist eines der wenigen Spiele-Franchises, das den wackeligen ersten Schritt gewagt hat – um zu zeigen, dass sich jemand darum kümmert. Durch diese Sorgfalt eröffnete es Möglichkeiten für eine bessere Transdarstellung in zukünftigen BioWare-Projekten und der Spieleindustrie, sei es durch Charakterdesigner, Geschichtenerzählen oder Studioränge. Und am wichtigsten ist, dass sich die Fans versammelt haben, um aufzustehen und unsere Trans-Brüder und -Schwestern in diesen schwierigen Zeiten zu unterstützen.
Laudenael zitieren: „Wenn es etwas gibt, was Dragon Age bringt, dann ist es Hoffnung. Ich hoffe, in Zukunft mehr Queer- und Trans-Performances zu sehen, und ich hoffe, dass Sie diese Performance selbst machen können. [BioWare] hat es getan, also können Sie es definitiv auch tun.
Weitere Informationen darüber, wie Sie Trans-Gemeinschaften durch das Trans-Empowerment-Projekt über den Dragon Age Day hinaus unterstützen können, finden Sie auf deren Website. Um mehr über das nächste Dragon Age Dreadwolf zu erfahren, informieren Sie sich über alles, was wir derzeit über das Veröffentlichungsdatum von Dragon Age 4 wissen, oder durchsuchen Sie einige der besten Fantasy-Spiele für PC nach weiteren Abenteuern.
