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The Game Archaeologist: PlaneShift, das Aushängeschild für Open-Source-MMOs

The Game Archaeologist: PlaneShift, das Aushängeschild für Open-Source-MMOs

Während der Charaktererstellungsbildschirm verblasst, verblasst ein düsterer Anblick. Der unerfahrene Abenteurer starrt auf dunkle Gestalten und finstere Bewegungen – das unterirdische Reich von Yliakum. Hier werden die ersten Schritte in eine größere Welt und ein MMORPG unternommen, das eine deutlich andere Richtung eingeschlagen hat als der Rest des Rudels.

Willkommen bei Ebenenverschiebung, ein sehr lange laufendes MMORPG, das wahrscheinlich noch nie auf Ihrem Radar war, es sei denn, Sie waren wirklich am Tag niedergeschlagen oder möchten wirklich helfen, eine virtuelle Welt zusammenzuschustern. Doch dieses Außenseiterprojekt gedeiht und wächst weiter, dank eines Teams leidenschaftlicher Freiwilliger, die ein Open-Source-Projekt zu immer größeren Höhen geführt haben.

PlaneShifts Die Geschichte beginnt vor fast drei Jahrzehnten im Jahr 1994, als ein Spieledesigner und MUD-Fanatiker namens Luca Pancallo im Alleingang einen 2D-Prototypen des Spiels austüftelte.Er veröffentlichte diese Version 1996 in der Hoffnung, Unterstützung oder einen interessierten Publisher zu finden, aber das Spiel erlangte keine Popularität. Also wurde der 2-D-Client 1998 ins Bett gebracht.

Im Jahr 2000 brachte Pancallo eine Gruppe von Amateurentwicklern aus mehreren Nationen mit einer verrückten Vision zusammen: eine verbesserte 3D-Version von zu erstellen Ebenenverschiebung die sowohl Crowdsourcing als auch kostenlos für die Welt wäre. Diesmal keimte die Idee und das MMO wurde Wirklichkeit.

„Eine Sache, die wir gelernt haben, ist, dass es so gut wie unmöglich ist, ein MMORPG mit Open-Source- und kostenlosen Ressourcen zu erstellen, aber wir [waren] visionär oder blind genug, um trotzdem daran zu arbeiten! sagte Pancallo später.

Pancallo und sein Unternehmen gründeten Atomic Blue, eine gemeinnützige Organisation, die sich der Schaffung eines neuen MMO namens Ebenenverschiebung. Schon während des Aufbaus wurden die Türen des Unternehmens (sozusagen) für jeden geöffnet, der Musik, Programmierung, Quests, Kunst, Überlieferungen und Features beitragen wollte. Das gesamte Projekt basierte auf Crystal Space, einer kostenlosen Grafik-Engine, die ursprünglich 1997 veröffentlicht wurde.

Ebenenverschiebung entstand in den frühen 2000er Jahren als funktionierende Tech-Demo und wuchs von da an zu einem umfangreichen Spiel mit 12 Rassen, sechs Klassen (plus maßgeschneiderten Klassen), sechs Zauberschulen, einem politischen System und Unterkünften für Spieler. Und getreu dem Wort des Entwicklerteams konnte all dies kostenlos angesehen und gespielt werden – ein revolutionäres Konzept in der Ära der 2000er Jahre.

Natürlich sind die "kostenlosen" immer erforderlichen Wartungskosten, und Ebenenverschiebung wurde von Sponsoren unterstützt, die Mittel für Server und Hosting spendeten. Aber es hat sich für Pancallo gelohnt, der Abonnements als Hindernis für den Geist von MMORPGs betrachtete: Zeit mit ihren wahren Lebensfreunden. In vielen kommerziellen Spielen gibt es wirklich einen Wettlauf um Level und Geld, der das Rollenspiel stört.

Wie die Spieler erkundet haben PlaneShifts unterirdischen Königreich Yliakum, würden sie herausgefordert, so viel wie möglich über diese sich ständig verändernde Welt zu lernen und ihre Fähigkeiten zu verbessern, um Zugang zu speziellen Quests zu erhalten. Egal für welche Klasse Sie sich zu Beginn entschieden haben, Sie konnten sich alle Fähigkeiten aneignen, die Sie interessierten.

Das Team richtete auch einen Rollenspiel-Server für diejenigen ein, die ein intensiveres Erlebnis wünschen. Ein Interview mit dem Motormanager des Projekts aus dem Jahr 2010 brachte etwas Licht in die Funktionsweise dieses Systems: die Regeln, die wir so weit wie möglich definiert haben. […] Wenn ein neuer Spieler hinzukommt, wird er durch das Tutorial geführt, wie man eine Rolle gut spielt und sich an die Regeln hält, und die Spielleiter werden sich bei Bedarf direkt mit ihnen in Verbindung setzen.

Schrittweise Ebenenverschiebung erweitert auf verschiedene Plattformen, einschließlich PC, Mac OS und Linux. Es entstand langsam durch den Pre-Alpha-Prozess in den 2000er Jahren und verzeichnete bis 358 über 000 registrierte Benutzer. Von da an verlief die Entwicklung langsam und stetig und erreichte 2007 die Beta.

Man sollte meinen, dass der Entwicklung mit den Jahren die Puste ausgegangen wäre, aber das Gegenteil ist der Fall. Das Spiel erhielt 2022 mehrere Updates, wobei die Entwickler regelmäßig auftauchten, um Fragen aus der Community zu beantworten.

Wahrscheinlich die größte Verbesserung zu Ebenenverschiebung kam mit der Veröffentlichung einer Unreal Engine-Version des Spiels, die derzeit Alpha-Iterationen durchläuft. Eine Legacy-Edition funktioniert jedoch weiterhin, wenn Sie eine Vorliebe für Old-School-Looks haben.

Und ja, Ebenenverschiebung ist bis heute im wahrsten Sinne des Wortes kostenlos: „Sie werden keine Überraschungen durch Premium-Inhalte erleben, die Ihr Gameplay einschränken oder das Spiel aus dem Gleichgewicht bringen. Es gibt keine Einschränkungen in Bezug auf Fähigkeiten, Ränge, Fähigkeiten, die Gegenstände, die Sie verdienen können mit Ihrem kostenlosen Konto. Es gibt keine zeitlichen Begrenzungen oder zusätzliche Einschränkungen. Spenden werden gerne angenommen. Server und Bandbreite werden von Sponsoren bereitgestellt.