Vor ungefähr einer Woche wurde San Francisco von einem unheimlichen Phänomen in einem Hagel aus Regen und Wind heimgesucht. Ich floh vor diesen jenseitigen Kräften, die überall Bäume, Stühle und Web3-Entwickler warfen, und floh ins Hotel G, wo mich größere Schrecken erwarteten …
Es waren Game Design Director Tyler Sigman und Creative Director Chris Bourassa von Red Hook Studios – das gefährliche Paar, das bewaffnet im Dunkeln lauert Dunkelster Dungeon 2 auf einem Laptop, bereit zum Sprung. Mit meinem Schicksal abgefunden, setzte ich mich hin und verbrachte meine letzten vernünftigen 30 Minuten damit, sie nach ihrer Zeit für den frühen Zugriff auf den Epic Game Store zu fragen und einige der Unterschiede zwischen Darkest Dungeon 2 und dem Original. Wenn du das liest, bin ich schon weg.
Zum Zeitpunkt des Schreibens hat Darkest Dungeon 2 etwa sechs Wochen Early Access, bevor es auf eine Welt losgelassen wird, die auf ihre Schrecken nicht vorbereitet ist. Das Spiel, das sich seit rund vier Jahren in der Entwicklung befindet, ist mit Eifer in die Beta-Phase geschossen – laut Sigman wurden anfangs 100 Exemplare verkauft und zum Zeitpunkt unseres Interviews etwas mehr als 000 Exemplare im Early Access verkauft. Das Team ging in Vorbereitung auf die vollständige Veröffentlichung dunkel und zurückhaltend vor und durchlief einen nahezu kontinuierlichen Prozess der Entwicklung, des Sammelns von Feedback und der Überarbeitung.
„Bei Early Access geht es oft darum, Inhalte zu vervollständigen, aber bei diesem Spiel hatten wir keine Angst, zurückzugehen und einen zweiten Blick auf Systeme zu werfen, die vielleicht nicht so ausgerichtet waren, wie wir es wollten“, sagt Bourassa. „Wir sind sehr zufrieden mit der aktuellen Situation.“
Seit dem Start des Spiels in Early Access im Jahr 2021 hat das Team sowohl neue Inhalte herausgearbeitet als auch Feedback in drei Hauptbereiche einfließen lassen: das Beziehungssystem, den Gesamtfortschritt und die Reichhaltigkeit der Durchlaufmechanik des Spiels.
Das Fortschrittssystem wurde zunächst als "langweilig" angesehen, bevor der Altar der Hoffnung hinzugefügt wurde. Das Beziehungssystem – obwohl es anfangs einen ausgefeilten Aspekt der Beziehung zwischen Ihrer Gruppe darstellte – war für die Spieler verwirrend. Wenn sich die Charaktere verlieben, könnte dies zu negativen Auswirkungen von Eifersucht zwischen Parteien und anderen komplizierten Dingen führen. Obwohl das Team es damals gegraben hat, "war es nicht genug Wild", so Bourassa. Basierend auf diesem Feedback baute das Team das System innerhalb von neun Monaten mehrmals um, um das System zu erstellen, das heute vorhanden ist.
Laut dem Paar gab ihnen die leidenschaftliche Installationsbasis von Early-Access-Spielern viele Rezensionen, mit denen sie arbeiten konnten, was zu Optimierungen und Änderungen führte, mit denen das Studio heute zufrieden ist. Natürlich wurde einiges gekürzt. Vorerst vorbei, aber noch lange nicht vergessen.
„Wir wollten unsere Roadmap nach der Veröffentlichung ein wenig überarbeiten, einfach weil wir mit einigen Dingen einfach nicht zufrieden waren, während einige Funktionen nicht unseren Standards entsprachen. So hatten wir einige coole Ideen für zusätzliche Dinge, die man machen könnte über– Späteres Erscheinen.
Dazu gehört unter anderem eine unterirdische Region, in der jeder Kampf gegen einen riesigen Feind ausgetragen wird, wodurch das typische Kampfsystem auf einzigartige Weise auf den Kopf gestellt wird. „Also hatten wir dort einen riesigen Feind mit vier Slots, sodass jeder Kampf ein riesiges, ausgedehntes Schlagabtausch-Fest war“, neckt Bourassa. „Wir dachten, es wäre eine interessante Variante des Kampfes, und das hat viele Implikationen – wenn es nur ein Ziel gibt, können Sie wirklich Combos erstellen und ausführen.“
Dann gibt es Charaktere. Irre, grässliche Hexen, Weiber, Gargoyles und andere grässliche Monster. Nichts davon wurde aus dem Fenster geworfen. Stattdessen könnten sie sehr gut als Post-Launch-Content-Injektionen zurückkehren. Wie Sigman feststellt, gehen sie alle in den Trichter für potenzielle Post-1.0-Inhalte. Auf dem kalten, feuchten Boden des Schneideraums in diesem Kerker ist nichts mehr übrig.
Es gibt viele Ideen, die nach dem Start in dieses Glas potenzieller Neugierde gefallen sind, zum großen Teil dank des größeren Spielraums, der mit dem Spiel verfügbar gemacht wird, das den Spieler von der Villa des ersten Spiels weg und in die weite Welt von Darkest Dungeons führt.
„Es war etwas, wofür wir leidenschaftlich waren“, sagt Sigman. „Am Anfang der Entwicklung von Darkest Dungeon 2 erlaubte uns die Idee, dass es sich um eine Reise handelt, sehr kreativ zu sein.“ Er zeigt die Wahnsinn Farbe Darkest Dungeon DLC als Beispiel für die frühere Kreativität des Studios innerhalb der Grenzen des Originals, räumt jedoch ein, dass Darkest Dungeon 2 es ihnen ermöglichte, andere, dunklere Orte zu erreichen.
Sigman stellt klar: „Es gibt eine Freiheit zu sagen, wie die Welt aussehen würde? Und es macht Spaß, sich ganze Regionen vorzustellen. Es öffnet die Türen zu Dingen, die vielleicht nicht in die Grenzen von Darkest Dungeon 1 passen.“
Dieser Umfang geht über die von Ihnen besuchten Orte hinaus. Wenn Darkest Dungeon 2 im Laufe der Zeit im Early Access zu irgendetwas geworden ist, ist es in jeder Hinsicht größer. Nehmen Sie die Geschichten der Charaktere; Ihr Highwayman ist nicht mehr nur ein Werkzeug, um es loszuwerden. Er ist ein authentischer Charakter mit einem erzählerischen Pfad, mit dem sich der Spieler auf seinen Reisen verbinden kann – ein Aspekt des Spiels, auf den Sigman und Bourassa besonders stolz sind.
Aber trotz all dieser Unterschiede, trotz des größeren Umfangs und trotz der Richtungsänderung von einem Villentauchgang zu einem virtuosen Roadtrip bleibt Darkest Dungeon 2 eine Herausforderung für die typische Machtphantasie, die in anderen Spielen zu finden ist.
Sigman erklärt: „Es ist kein Spiel, um Reichtum und Ressourcen zu erlangen. Wenn Sie auf einem Roadtrip sind und es sich um eine Art Ride-or-Die-Mission handelt, wie diese Expeditionen in Darkest Dungeon 2, hat Reichtum keinen wirklichen Wert. Also arbeitest du wirklich mit allem, was du unterwegs mitnehmen kannst.“
Aber es gibt einen Hoffnungsschimmer. In langen, kalten Nächten, in denen der Wind an Ihrem Wohnwagen vorbeiheult, brauchen Sie immer etwas zum Festhalten, oder? Nach dem oft hoffnungslosen Ton in Darkest Dungeon und den grausamen realen Ereignissen, die sich neben der Entwicklung von Darkest Dungeon 2 ereigneten, glaubt das Team, dass sich alles an ihrem Spiel zu einer ehrgeizigeren Erfahrung entwickelt.
Bourassa schließt ab: „Für uns und wo wir auf der Welt leben, haben wir – seit langem – ein relatives Gefühl von Fortschritt und Sicherheit genossen. Ich denke, es lässt Sie mit Ihrer Unterhaltung spielen, Sie können dunkler sein, weil Sie sich persönlich nicht am Haken fühlen, und es ist ein lustiger Raum zum Spielen. Aber ich denke, für dieses Spiel hatten wir einfach das Gefühl, dass es eine große Herausforderung für uns als Kreative wäre, die andere Seite der Medaille und etwas hoffnungsvolleres anzunehmen.
Sie können selbst sehen, ob die Leute von Red Hook Studios es geschafft haben, als sie Darkest Dungeon 1.0 Version 2 am 8. Mai 2023 veröffentlichten.
